一些资本主义工商业巨头，势力日益集中，人数则日益减少，这些人在这一转变过程中，篡夺并垄断了一切利益，而广大穷苦人民所遭受的却是压迫、奴役、落魄和忍受剥削；但是，与此同时，工人阶级的反抗运动也在增长，这个阶级的人数一直在增加，他们既有纪律又团结一致，实际上就是在资本主义生产的作用过程中组织起来的。生产资料的集中和劳动的社会化，终于达到了与资本主义外壳不能相容的地步。
——卡尔·马克思
1818年5月5日，卡尔·马克思出生在普鲁士莱茵省摩塞尔河畔一座美丽的小城——特利尔城。他的父亲是当地一所高等上诉法院的律师，具有很高的声望，母亲是一个普通的家庭主妇。作为家里最大的男孩，加上活泼聪明，卡尔·马克思深受父母的宠爱。富裕的家庭使马克思的童年过得无忧无虑。
长大后，卡尔·马克思离开了小城，在柏林大学进修法学，但他的主要精力放在了学习历史和哲学上，并最终获得了哲学博士学位。大学毕业后，卡尔·马克思开始在《莱茵报》担当撰稿人，并很快升为主编。由于马克思在《莱茵报》上发表了一系列文章，斥责贵族对农民的压迫，导致普鲁士当局决定封闭《莱茵报》。迫于股东的压力，马克思退出了编辑部。
1848年欧洲各国爆发了革命，马克思积极投入其中，但革命最终被镇压，马克思及其家人被迫流亡伦敦。此后工人运动陷入低潮，马克思在这一时期开始埋首著述，终于写出了著名的《资本论》。卡尔·马克思在《资本论》中主要阐述了马克思主义经济理论的主要基石——剩余价值理论。
1883年3月14日，由于长期极端贫困的生活以及繁重的工作，马克思在伦敦逝世。
课堂收获
马克思被称为全世界无产阶级的伟大导师，是一位伟大的政治家、哲学家、经济学家、革命理论家。哈佛经济学教授为学生所列的书单上，《资本论》绝对是一本必不可少的经济学著作。马克思在著作中深刻揭示了资本主义经济制度中难以避免的根本性矛盾，根据马克思的历史唯物论，资产阶级终将会被无产阶级所取代。