涉及私有制的权利……对个人自主和个人发展来讲至关重要……现代商务经济以人在经济领域中的自由为基础……我们承认利润的合法性，这意味着生产要素已经得到了恰当的应用，而相应的人类需求则获得了充分的满足。
——教皇约翰·保罗二世
在一次世界级的珠宝拍卖大会上，获得高达8000万美元拍卖最高价的钻石是一颗名为“月光爱人”的钻石。这颗钻石的品质极佳，颜色和净度都是上上之选，几乎吸引了所有人的目光。那么，这颗名贵的钻石是谁生产出来的呢？很多人都觉得是自己的功劳。由于“月光爱人”是梦幻珠宝公司在南非的一座宝石矿中开采出来的，所以梦幻珠宝公司的老板在庆功宴上自豪地说道：“我的预感果然是正确的，当初在购买这座矿山的开采权时，我就觉得一定会挖出宝藏，看，它是多么地完美。”而梦幻珠宝公司的挖掘队长却有些不服气：“为了开采出‘月光爱人’，我和我的同事几乎找遍了矿山的每一个角落，经过无数次的失败与探索，才最终找到了这颗完美的钻石。我们挖掘队成员的专业与经验才是开采出‘月光爱人’的最大保证。”与此同时，出售挖掘机的厂商也不忘趁机宣传自己：“要知道，我们公司的设备是最好的，没有我们公司设备的帮助，梦幻珠宝公司根本不可能在50米深的矿井中将这颗美丽的‘月光爱人’开采出来，欢迎各位前来试用订购我们公司最新型号的挖掘设备。”而南非的政府官员则说得更加具有诱惑力：“我们的土地下还埋藏着更多珍贵的矿产资源，它们在等待着你们的到来。”
课堂收获
所谓生产要素，就是指在进行社会生产经营活动时所需要的各种社会资源，现代西方经济学认为它包括劳动力、土地、资本、企业家才能这四大类。生产要素是维系国民经济运行及市场主体生产经营过程中所必须具备的基本要素，可以说是国民经济发展的“活力细胞”。而有关生产要素的分配，则是经济学所要研究的重点问题之一。对生产要素的合理分配，是保证国民经济快速良好发展的必要条件。