奢华从不与贫穷对立，它的反面是庸俗。
——加布里埃·可可·香奈儿
由于越来越大的财政压力，为了削减财政赤字，1990年，美国国会决定对那些价格昂贵，并不会对一般家庭造成太大影响的奢侈品征收高达10％的“奢侈品税”。这一征收范围包括了私人飞机、豪华游轮、各式豪华轿车、名贵的珠宝首饰和昂贵的皮革制品等。这一税收政策的实施，在最开始确实为美国政府带来了一定的收益，有效缓解了政府的财政压力，然而情况到了第二年便有所改变。美国政府不但没有再因“奢侈品税”获得高额的额外收入，反倒因此付出了巨大的代价，使财政危机进一步加深。这是为什么呢？
原来很多在奢侈品方面有巨额消费行为的有钱人，为了逃避税收不再在国内购买大量的奢侈品，转而前往邻国，如到加拿大等地去购买游艇、私人飞机等奢侈品。而这个情况直接导致美国东海岸享有盛名的度假胜地——南佛罗里达地区豪华游艇的销量短时间内下降了90％以上。与此同时，包括德国奔驰和日本凌志在内的许多进口豪华汽车的销量也十分惨淡，与前一年同时期相比，下降了数十个百分点。许多国内外的奢侈品品牌鉴于这一情况，纷纷削减了其在美国的产品份额，而这些行为所带来的连锁反应更是有着巨大的影响，美国政府在无形中为这次风波支付了高额的账单。迫于压力，政府不得不在两年后取消了“奢侈品税”这一“犯众怒”的税种。靠“奢侈品税”增收的计划宣告破产，政府需要从其他方面来想办法创收，弥补这一错误决定的损失。
课堂收获
奢侈品作为一种非生活必需品，它的存在让人又爱又恨，富人花费大量的金钱来购买奢侈品，是为了享受与众不同的生活品质，并从中获得巨大的满足感。当政府财政状况不佳时，为了不激起“民怨”，往往会向富人开刀，而奢侈品自然首当其冲，但这样“劫富济贫”的行为能否成功需要从很多方面来考虑，不能简单地一概而论。富人为了享受有差别的生活，愿意付出更大的代价，这也就是奢侈品的价值所在。