东汉汉桓帝时（公元158年前后），刘宽为南阳太守。他听说郦县山中有甘谷水，味甜质纯，能滋阴补阳，就派人带了马队去那儿取水。每个月要取水40斛。当时这一带山路上常常是蹄声得得，马驴排队。其实这里的百姓都是喝甘谷水长大的。
太傅袁隗也曾在南阳当过太守，负责他伙食的小吏要去取水。袁隗问这水有什么好处。
小吏道：“大人有所不知，这谷的上下左右全长有一种名叫甘菊的野花，花瓣长年落入水中，年年岁岁，也不知有多少年了，因而这水质特别好。”
袁隗道：“菊花水本官也喝多了，虽于人或许有益，但味苦，很不好喝，不喝也罢。”
小吏道：“恕小的多嘴，大人说的是薏花，不是甘菊。甘菊浸的水味甜，很好喝。当地人喝了这水高寿的能活到一百四五十，短寿的也活到八九十。”袁隗见他说得这么好，也就叫他先拿来一尝，果然味道不错。而且，更奇的，他常年患有风痹、眩目等杂症，自从喝了这水，不知不觉中也好了。