1973年6月，两个葡萄牙寻宝者，以游客的身份到了埃塞俄比亚沃累加省的尤布多。这两人一个名叫阿瓦罗，一个名叫乌米迪。尤布多这一带，以出产黄金闻名，两人就是想寻觅黄金的。
阿瓦罗与乌米迪共驾一辆豪华轿车，从公路上驶进山谷，远远地看到有几头长颈鹿在徜徉，不时又见一群斑马急驰而过。他们虽然带了双管猎枪，但并不射击，因为他俩的用意不在打猎。
豪华轿车在荒凉的山丘中缓缓行驶，当车子开到一处小小的水泽边时，两人停车休息，准备野餐，也想在这儿找寻黄金。忽然，阿瓦罗看见水泽对面的一株矮树下有一头雄狮，那雄狮一回头，也发现了小轿车，就大吼三声，昂首抖鬣，在地下按一按爪子，龇牙咧嘴地从水泽中涉过来。两人大惊失色，忙上车发动机器，但不知为什么，车子却发动不起来了，而那头雄狮已经张牙怒吼而来，阿瓦罗忙举起猎枪，从车窗中伸出去，一枪击中那雄狮，那雄狮身子晃了晃，怒冲冲地扑击过来，乌米迪随着也放了一枪，才把那凶猛的狮子击毙在泽边的草丛中。
两人恐怕还有狮子，便四处张望，直到不见有动静了，便发动汽车，准备离开这危险地方。
车轮正要滚动，阿瓦罗又停下车子，说：“听我祖父说过，非洲这地方，有狮子出没的地盘很可能有黄金，也许这里就有呢！”
乌迷迪眼睛一亮，说：“我也在书上看到过这种说法，但不知真假。那么，我们就碰碰运气吧！”
于是两人下车，背着枪，绕水泽向雄狮原先站立的地方走去。果然，在那矮树丛周围，发现有一个闪闪发亮的东西。阿瓦罗便用手去拔，哪里拔得出，乌米迪取下随身带的钢锹来挖，挖来挖去，从缠绕的树根间挖出一块形似牛头的天然黄金块。两人高兴得了不得，便抬着牛头金走向小汽车。他俩怕被人发现，惹出麻烦，便把那被打死的雄狮掏尽肚肠，把牛头金塞进去——如果被人盘向，只说打了一头狮子。
随后，两人驾着车子向东驶去。