西晋时，有个安阳乡侯，名叫石崇。这人明里当官，暗里当强盗。当官时盘剥老百姓，当强盗时劫掠客商。几年下来，富得冒油。
当时有个后将军，名叫王恺，是皇上的舅舅，常有皇帝的赏赐，家里也十分殷实。
有一天，王恺得到了一支珊瑚树，非常得意，就坐了车，带着它，来到石崇家，想让石崇见识见识，煞煞他老夸耀自己有钱的威风。
王恺新得的这支珊瑚果然珍贵。它高有2尺，犹如一棵玲珑剔透的小树，只是树枝儿晶莹美艳，散发着奇幻夺目的光彩。石崇笑嘻嘻地走上前去，突然用拿在手上的铁如意“啪啪”两下，“哗啦啦”一声，将这棵珊瑚树击了个粉碎。
王恺大惊，厉声道：“这……这……你干什么？侯爷，你就是妒嫉，也不能糟蹋宝贝呀？！”石崇依旧笑嘻嘻地说：“王将军也未免太小家子气了。这么点儿高的珊瑚，我石家不敢说多，拿出个三棵五棵来还是有的。瞧我马上赔王将军一棵。——搬珊瑚来！”屏风后一声答应，十几个丫环两人一棵立即抬出六、七棵来。出奇的是棵棵比王恺的高大，有3尺高的，有4尺高的，每棵的光泽绝不亚于王恺的那棵。
王恺傻站在那里，半天说不上话来。