比利时布拉班特的公爵格德巴多三世，在1142年第一次统率千军万马，奔赴战场时，他还只是个呱呱落地不到三个月的婴儿。
格德巴多刚生下来时，他父亲高兴过度，突然暴病死去，这样，格德巴多就继承了父亲的王位，担任军队总指挥，这时，他还不满九十天。
邻国听说布拉班特的主帅死了，新主帅不过是个婴儿，便乘机对布拉班特发动了进攻。
紧急战报一个接一个地传到宫中，格德巴多不得不率军迎战。可是他连话都不会说，怎么指挥将士打仗呢？大臣们经过一番商量，最后决定用厚厚的襁褓裹着他，让保姆抱在怀里，由卫兵们簇拥着来到了战场。
战斗打响了，这位婴儿统帅被放在摇篮里，用绳子吊在两棵大树之间，一把金光闪闪的宝刀挂在树上，表示主帅在亲自督战。其实，战斗都是由那些老将军们指挥的。他们每发出一道命令时，都要到摇篮边“请示”一番，好像命令是由格德巴多发出的。就这样，在将士们的奋斗拼杀下，婴儿统帅终于“指挥”军队，打败了敌军。
当部队凯旋时，百姓们都跪在路边，这位襁褓中的统帅，在人们的心中成了勇敢、力量的象征。