1980年9月11日，由美国芝加哥电台举办的“惨不忍睹的技能大奖赛”隆重开幕。参赛者来自美国各地。他们根据竞赛委员会的要求竭尽全力，想出千奇百怪的招数，要让观众看得惨不忍睹。
他们有的表演吃土、吃砂子，吃得打呕翻白眼；有的把一个烧得通红的煤球塞到嘴里；
还有的用刀割肚子，拉出血淋淋的肠子……
可是，他们都没夺得大奖。在这次比赛中，一个叫杰依·格瓦尼的19岁的小伙子，以超人的毅力和表演，得到了竞赛委员会的嘉奖，获得了一万美元的奖金。
杰依·格瓦尼参赛时带了一把锯子，宣称要把赛场边上的那棵白桦树吃掉。
那白桦树的直径有十公分左右粗，高3米40公分左右，而且枝叶茂盛。杰依·格瓦尼把它锯倒后，就开始吃起来。
他先吃树枝。小树枝儿细嫩，一咬就断，也嚼得烂。但是，大树枝儿有胳膊粗，吃起来就难了。然而，小伙子有一副好牙齿，硬是撕呀扯呀，把树枝扯成一片片儿，然后吞进肚子里。
一天下来，他居然把这棵树上的枝叶吃了一大截。
按照竞赛规则，表演要自始至终。于是，小伙子在裁判的严格监督下，继续吃树。现在，只剩下一个光秃秃的树干！白桦树的树干挺硬，小伙子不畏难，像吃甘蔗一样，终于花了3天17小时，把它吃光。
为了赢得这个胜利，小伙子4天4夜没合过眼！嘴唇被磨烂，鲜血直流，染红了脖子和胸脯；牙齿也断了好几颗……3天多的折磨，使他变得人不像人，鬼不像鬼，真正是惨不忍睹！
这也算世间奇闻，人间怪事。