法蒂玛，本是个位于葡萄牙里斯本东北方150千米处的一个山中小镇。1917年10月，发生在这里的一桩奇异事件使这个小镇成为全世界天主教徒朝圣祈祷的圣地。
早在当年5月13日中午，法蒂玛镇上的三位小牧童雅辛达、方济、路济亚就曾与现身树上的一位自称是圣母的漂亮女子有过谈话。圣母叫他们在10月之前的每月13日按照同一时间都到这棵树下，她要告知他们一些奇妙的事。此后，三位小牧童信守诺言，每月都如期到达，谨听圣母的教诲。路济亚告诉大家，圣母将在10月13日现身。这个消息迅速传遍了全国，人们纷纷涌向法蒂玛镇。10月13日，山谷中大约聚了7万人，当时天降大雨。中午，路济亚告诉大家可以收起伞，虽然当时雨势未小，但人们还是听从了小女孩的劝告。就在这时，奇迹出现了——大雨骤停，略显暗淡的太阳探出头来。一个形如珍珠般的旋转圆盘破云而出，放射出七彩光芒。那旋转圆盘做着典型的“落叶运动”奔腾着冲向地球，初时人们以为是太阳从天堂落下，吓得大喊大叫，纷纷跪倒在地，虔诚地膜拜起来。但就在这时，眼看着就要坠地的圆盘突地又直升起来，盘旋着回到它原来的位置，消失在太阳里。此时，人们才发现，刚才被雨淋湿的衣服，还有土地，眨眼间竟全变得极为干爽。这次异象事件被称为最著名的群体目击UFO事件，人们始终无法从科学角度做出解释，甚至还有人怀疑它是一场7万人的“集体幻觉”。