楚国的卞和在楚山中得到了一块未经雕琢的璞玉，于是就拿去献给楚国国君楚厉王。
厉王叫玉匠来鉴别。玉匠说：“这是一块普通的石头啊！”厉王认为卞和是个骗子，于是就命人把他的左脚砍掉了。
楚厉王死了以后，武王做了楚国的国君。卞和又捧着那块璞玉献给武王。武王又叫玉匠来鉴定。玉匠还是说：“这是一块普通的石头啊。”武王也认为卞和是个骗子，于是又命人把卞和的右脚砍掉了。武王死了以后，文王继承了王位。于是卞和抱着璞玉在楚山山脚下痛哭了三天三夜，眼泪都哭干了，连血都哭出来了。文王听到这事，便派人去问卞和：“天下被砍掉双脚的人多得很，为什么唯独你哭得这样伤心呢？”卞和回答道：“我并不是伤心自己的脚被砍掉，悲痛的是宝玉竟被说成石头，忠诚的好人被当成骗子，这才是我伤心的原因啊！”文王便叫玉匠认真地加工雕琢这块璞玉，果然发现这是一块稀世宝玉，于是就把它命名为“和氏璧”，用以昭示卞和的胆识与忠贞。
在这则寓言里，作者是以和氏的遭遇来比喻自己的政治主张不能为他的国君所采纳，反而受到排斥的一种惋惜之情。同时，这个故事也向我们展现了一种为坚持真理而把生死置之度外的顽强精神，卞和的忠诚和执著实在是令我们感动呀！
——《韩非子》