从前有个乡下人，夏日炎炎的午后，坐在大树下乘凉，无意中抓到一只虱子。一般人都会把这个害虫捏死。可是，这个乡下人与众不同，不把虱子弄死，却用纸裹起来，塞进树洞里。然后，这个乡下人就离开家乡，去外地了。过了三年，他又回到故乡，再次来到大树下休息，忽然想到，几年前自己好像在这里囚禁了一只虱子，也不知道它现在可好。于是他从树洞里掏呀掏呀，果然，掏出了那个小纸包。乡下人好奇地打开来看，虱子薄得像麸皮一样。没想到虱子突然一口咬了他的手。他的手奇痒无比，慢慢地鼓起、肿痛，他最终竟送了性命。这个故事说明对待坏人不能姑息。
——蒲松龄