看看你们，动作多慢呀！有谁能比得上我这个画画天才。”空旷的土地上，每个人都用竹枝在地上画来画去。只有一个人已经画完了，他正在得意地东看西看。事情是这样的：过节了，主人给仆人们一壶酒，这壶酒大家都来喝则不够，一个人喝则有余。于是大家商量，各自在地上比赛画蛇，谁先画好，谁就喝这壶酒。 第一个画好的人见没有人答理他，觉得真是没意思。不过，既然自己画好了，那么酒当然是自己的啦！于是，他左手拿着酒壶，右手继续画蛇，说：“我还能再给它添上几只脚呢！”可怜的蛇呀，就这样变成了四不像！没等他把脚画完，另一个人也把蛇画好了。那人歪着头，看看这个一心一意给蛇添脚的家伙，把壶抢过去，咕咚咕咚地喝起酒啦。他说：“蛇本来是没有脚的，你怎么能给它添脚呢！”“你……”第一个人本来有点儿不服气，但是想想人家说的也挺有道理，真是画蛇添足啊！于是，那个给蛇添脚的人最终失去了那壶酒。
——《战国策》