陈述古在福建省浦城县做知县时，当地发生了一宗盗窃案，抓住了一些嫌疑犯，却不能够确认谁是真正的窃贼。县令想了想，于是心生妙计，把这些嫌疑犯集中起来，几天都不审理，然后放出风声，故意声称有一座庙里的钟非常灵异，能识别盗贼。凡是盗贼摸了，它就会发出声音。“啊？有这样灵异的钟吗？”嫌疑犯们议论纷纷。也有人理直气壮地说：“反正不是我做的，我才不怕呢。”这样过了几天，县令派人把所有的嫌疑犯都叫到大堂中：“我已经派人把那口钟迎到官署后面的阁上。不是盗贼，摸它是不会发出声音的；若是盗贼，摸它就会发出声音。”陈述古说完以后带领县衙内的大小官员庄重地祭祀一番，然后用布将钟围住，让各个疑犯逐一伸手去摸。奇怪的事情发生了，所有的人都摸完了，钟声并没有响起。难道大钟没有显灵吗？县令说：“一定有谁没有摸过！来，把你们的手伸出来！”其他人的手都很脏，只有一个人例外。“你就是真正的盗窃犯！”县令这才揭开了谜底。因为他事先偷偷派人将墨涂在钟上，真正的罪犯由于害怕钟真的会响起来，所以根本不敢碰那口钟一下，自然手上没有墨痕。
——沈括