觅芳溪畔，杨柳随风飘拂，有数片落叶顺着觅芳溪清幽的溪水一路蜿蜒向下，流向远处的角落，名门淑女和世家公子分列在觅芳溪两岸，恰如玉树琼花，相映成趣。
夏侯如玉早早地就抢占了最靠近皇帝宝座的位置，紧紧贴着她坐下的自然是丞相苏子和的千金苏雪青，其他的大家闺秀也不甘示弱，纷纷挨着个儿坐了下来，她们的眼睛根本不在对面的文人雅士和世家公子身上，也不在面前摆满水果糕点的茶几上，而是在明黄华盖下空空如也的皇帝宝座上。
时间一分一秒地过去，主持曲水流觞盛会的主角——未央国少年天子凤天启却迟迟不见踪影，一众文人雅士和世家公子倒不觉得有什么不妥，倒是名门淑女们有些按捺不住心中一窥天颜的急切愿望，纷纷交头接耳、窃窃私语起来，觅芳溪畔仿佛成了鸟儿们聚集聊天的地方，一片叽叽喳喳，闹哄哄的，好不热闹！
见觅芳溪畔仿佛成了一处噪杂的集市，负责奉天别苑禁卫的护军统领王伯邑实在忍无可忍，他猛然站到皇帝宝座所处的高台下，大声训斥道：“皇宫别苑，禁止喧哗，皇上即刻就到，请诸位千金小姐稍安毋躁，耐心等待皇上圣驾亲临！”
“阁下想必是此间的护军统领王大人吧？”夏侯如玉仪态万方地起身向王伯邑行了个万福礼，轻启朱唇道，“小女子夏侯如玉代家父向王统领问好。”这位王伯邑王统领曾经在自己父亲麾下效力，因其办事干练，所以被父亲举荐到奉天别苑来当了统领，论起来父亲对他也有举荐之恩，如今自己给足他面子，想来这王伯邑也不是傻瓜，到时候由他照应着，自己中选的胜算又多了几分。
“原来是夏侯小姐，卑职失敬了。”王伯邑怎会不明白夏侯如玉向自己问好的用意，自己身受夏侯临渊举荐之恩，太后又特地颁下懿旨让夏侯临渊的两位千金前来奉天别苑应选，问鼎中宫的机会即使没有百分百，也八九不离十了，面对这位有可能成为未来皇后的夏侯小姐自己可要礼让三分为好，免得到时弄巧成拙，丢了乌纱帽不说，还落下一个忘恩负义的罪名。
“太后娘娘吩咐我等必须在辰时末刻前在奉天别苑等候圣驾，可是现在巳时已过多时，为何皇上却姗姗来迟？”夏侯如玉俨然是名门千金的首领，率先向王伯邑发难，虽然不能像父亲一样行军打仗，但是她从小耳濡目染，深谙孙子兵法的精髓，正所谓攻其无备，出其不意，要想出人头地，必须先在气势上压倒众人。
“启禀夏侯小姐，皇上已经在来觅芳溪的路上，此为卑职亲眼所见，所以请夏侯小姐和众家千金再耐心等候片刻，皇上随后就到。”王伯邑没想到夏侯如玉给自己来了个先礼后兵，言辞犀利，暗藏机锋，令他几乎难以招架，真不愧是夏侯临渊的女儿，虎父无犬女呵！只是当今天子也不是泛泛之辈，这夏侯小姐性子如此急躁，这中宫之位反倒有些悬了。