上海世博会高峰论坛将于2010年10月31日在世博园区的世博中心举行，由中国2010年上海世博会组委会与联合国等国际组织共同主办，由各国元首或政府首脑、国际组织领导人、世界主要城市市长、工商界、学术界、文化艺术界及主流媒体等各界国际知名人士约2000人参加。高峰论坛的议题为“城市创新与可持续发展”，将从宏观角度研究主要城市问题，探讨未来城市的发展理念，发掘宜居城市、全球化和可持续发展之间的关系。高峰论坛是对世博会主题理念的总结，论坛上将发布《上海宣言》，这是上海世博会各参展方对全球城市发展问题共识基础上的一份意愿性宣言。
在上海世博会期间将举办6个主题论坛，围绕一个核心议题展开研讨，即全球化进程中城市发展的某些关键性问题。2010年5月，在宁波举行“信息化与城市发展”主题论坛，论坛主办方为：中华人民共和国工业和信息化部、国际电信联盟、上海世博会执委会、宁波市人民政府。2010年6月上旬，在苏州举行“城市更新与文化传承”主题论坛，论坛主办方为：中华人民共和国文化部、国家文物局、联合国教科文组织、上海世博会执委会、苏州市人民政府。2010年6月下旬，在无锡举行“科技创新与城市未来”主题论坛，论坛主办方为：中华人民共和国科学技术部、联合国贸易与发展大会、上海世博会执委会、无锡市人民政府。2010年7月，在南京举办“环境变化与城市责任”主题论坛，论坛主办方为：中华人民共和国环境保护部、中国气象局、国家能源局、联合国环境规划署、上海世博会执委会、南京市人民政府。2010年9月，在绍兴市举办“经济转型与城乡互动”主题论坛，论坛主办方为：中华人民共和国发展和改革委员会、世界银行、上海世博会执委会、绍兴市人民政府。2010年10月，在杭州市举行“和谐城市与宜居生活”主题论坛，论坛主办方为：中华人民共和国住房和城乡建设部、联合国人居署、上海世博会执委会、杭州市人民政府。世博会主题论坛在长三角六大城市举办，是上海与长三角地区互动集中资源优势的体现。
除了高峰论坛、主题论坛外，还举办若干公众论坛，包括青年论坛、省区市专题论坛、上海区县论坛、文化传媒论坛、高校论坛、妇女儿童论坛等。绝大多数公众论坛将于2009年5月至2010年4月世博会筹备期间举办，诸如河南省的“环境与城市发展”、甘肃省的“丝绸之路和城市发展”、黑龙江省的“资源与城市和谐发展”等世博论坛，都对一些城市发展的问题展开了深入研讨，也体现出全国办世博的理念。“上海石库门遗产保护与文化传承”论坛是上海区县论坛的代表，呈现出全市积极参与世博的热诚。公众论坛已经成为宣传推介上海世博会、吸引公众参与及全国全市参与办博的重要平台。
高峰论坛、主题论坛和公众论坛从不同角度、不同层次对于城市建设与发展中的诸多问题展开研讨与交流。在世博会筹备与展出期间，三类论坛相辅相成，既促进了参展国之间与论坛参与者之间的交流，也有利于展现一个国际化的中国形象。
（三）上海世博会的文化演艺活动。上海世博会追求成功、精彩、难忘的目标，在文化演艺活动的策划与安排上，担当演绎主题、渲染气氛和分流人群的作用。世博会园区内有亚洲广场、世博广场、庆典广场、大洋洲广场、滨江绿地广场、非洲广场、美洲广场、欧洲广场、博览广场等30余处，预计世博园区内每天将举办文化演艺活动百余场。除了世博会的开幕式、闭幕式、中国国家馆日活动、开闭园活动、高科技主题秀、原创舞台剧等重要活动以外，还有欢乐盛装大巡游、“世界民俗仪式庆典”、“中华元素创意大赛”等“弘扬民族文化，演绎民俗风情，展示民间艺术”的活动、“社区进世博”文化展示活动和“世博文化社区行”活动、世博主题月活动、街头巡演等。在世博会文化演艺活动的筹备过程中，众多国家和国际组织已有参加的意向与计划，诸如捷克爱乐乐团、布隆迪鼓乐团、英国大型歌舞剧《天鹅湖》、法国音乐剧《巴黎圣母院》、奥地利新锐艺术《水晶天空》等，都将参加上海世博会的文化演艺活动。上海世博会不仅是现代科技文明的展示，还是世界文化精品的展演。
自巴黎1855年举办世博会已经过去了一百五十四年，自1937年巴黎举办世博会也过去了七十二年，世界的科技文明已有了飞跃式的进步。上海世博会的举办，要借鉴以往诸多城市承办世博会的经验，巴黎世博会的经验也对于上海世博会的筹办有着诸多启示。
三
自1851年伦敦举办万国工业产品大博览会以来，已过了一百五十八年，世博会在各承办国的努力下逐渐产生越来越重要的影响。它不仅成为倡导文明进步的盛会，成为激励创新创造的世界舞台，而且成为加强文化交流、信息传递的重要聚会。
曾经担任国际展览局副主席的加洛潘（Marcel Galopin）说：“为了成功地举办一次世博会，组织者应注重主题的文化、历史及科学意义。”[加］可劳德·塞尔旺、[日］竹田一平：《国际级博览会影响研究》，上海科技文献出版社，2003年，第44页。世博会举办国家与城市为世博会设定了不同的主题，体现了不同历史时期的不同追求与思考：
表53
年代国家城市主题关键词
1867法国巴黎劳动的历史劳动
1900法国巴黎新世纪发展发展
1933美国芝加哥一个世纪的进步进步
1935比利时布鲁塞尔通过竞争获取和平和平1
937法国巴黎现代世界的艺术和技术艺术、技术
1939美国纽约明日新世界新世界
1958比利时布鲁塞尔世界人口文化人口
1962美国西雅图太空时代的人类人类
1964美国纽约通过理解走向和平和平
1967加拿大蒙特利尔人类与世界人类
1968美国圣安东尼奥美洲大陆的文化交流交流续表年代国家城市主题关键词
1970日本大阪人类的进步与和谐人类
1974美国斯波坎明天无污染的环境环境
1975日本冲绳海洋：未来的希望海洋
1982美国诺克斯维尔能源——世界的原动力能源
1985日本筑波居住与环境——人类家居科技环境
1986加拿大温哥华交通与运输交通
1988澳大利亚布里斯班科技时代的休闲生活休闲
1990日本大阪人类与自然自然
1992西班牙塞维利亚发现的时代发现
1992意大利热那亚哥伦布——船与海海洋
1993韩国大田新的起飞之路起飞
1998葡萄牙里斯本海洋——未来的财富海洋
2000德国汉诺威人类、自然、科技科技
2005日本爱知自然的睿智自然
2008西班牙萨拉戈萨水与可持续发展水
2010中国上海城市，让生活更美好城市
从世博会的主题设定看，从人类的发展、进步、和平等，逐渐转变到能源、环境、自然等；从早期的注重科学技术等，逐渐转变到思考人与人、人与自然的和谐；从早期的注重具有创新色彩产品的竞争展示，逐渐转变为注重人际交流、信息传递；从早期的注重展品的科学技术含量，逐渐转变为注重展会的人文内涵。在世博会主题的演变过程中，巴黎世博会都起到了十分重要的作用。上海世博会首次将城市的发展作为主题，这是全球化背景中城市化进程中的需要，是对于现代城市发展中诸多问题的思考与忧虑。在“城市，让生活更美好”的基本主题下，不同国家的展馆设定了不同的主题，共同阐释了世博会的基本主题：宁静祥和（法国馆）、和谐城市（德国馆）、畅想之洲（澳大利亚馆）、创意之光（瑞典馆）、文明的果实（捷克馆）、让自然走进城市（英国馆）、理想之城、人之城（意大利馆）、城市与和谐（印度馆）、我们世代相传的城市（西班牙馆）等。不同国家展馆展品的陈列，呈现出不同的文化内涵，使上海世博会成为了世界文化交流的盛会。
上海世博会在国际规范中，确定了一系列有关的规范，其中《中国2010年世博会参展指南》对于参加世博会的条件、建筑、安装、劳动安全、防火及环保、各类机器设备的安装、操作和运行、展区总代表联席会议指导委员会的运作、官方参展者所属人员的住宿、保险、官方参展者的商业活动、公共服务（包括清洁工作和卫生健康、安全监督、水、燃气、电、空调制冷等的提供、电信服务等）、知识产权等，作出了较为详细的规定。上海世博会还拟定了《中国2010年上海世界博览会参展规范》、《上海世博会筹备和举办期间无线电管理规定》、《中国2010年上海世博会规定保险方案》、《世界博览会标志保护与使用手册》、《世博会临时建筑物、构筑物设计标准》等一系列世博会的规定与标准等，对于上海世博会的顺利进行有了较为切实的规范。
上海世博会充分发挥长三角地区省市的作用，不仅在宁波、苏州、无锡、南京、绍兴、杭州等城市举办世博主题论坛，而且专门设计了“长三角世博主题体验之旅”，提出将长三角城市生活作为“舞台”、城市环境作为“布景”、城市服务作为“道具”、城市历史作为“情节”，讲述动人的故事，创造美好的体验；遴选了上海、无锡、宁波、舟山、苏州、扬州、杭州、绍兴、南京、南通、泰州、常州、湖州、嘉兴、镇江、台州16个城市的44个示范点，如美好的社区生活（上海·闸北区临汾街道）、感悟和谐之城（舟山·普陀山）、中国第一水乡（苏州·周庄）、烟花三月下扬州（扬州·古城探秘）、绿色清香的茶都（杭州·龙井茶乡）、天下第一江山（镇江·北固山）等，通过长三角世博主题体验之旅让游客回味“城市，让生活更美好”世博主题在长三角城市中的现实演绎。
巴黎，是国际著名的文化之都；上海，曾经有过东方巴黎的美誉。2010年上海世博会应该充分汲取巴黎七届世博会的经验，将上海世博会办成科学技术与人文内涵融汇的盛会。
吴建中：《世博文化解读》，上海大学出版社，2009年，第2页。