安琴紧紧攥住横杠，手一心出汗，两腿索索发抖。她是第一次坐缆车，几乎是刚升到空中她就后悔了。可是悔之晚矣。
风在耳边呼啸。
阳光像刚磨的刀子一样明亮。
安琴听到说话声，开始她以为是风在呢喃，后来又以为是风将别处的说话声带到了这儿，最后她才弄清是周常在向她倾诉。周常的声音断断续续的，显然风带走了一些话语。这是在风中说话必须付出的代价。安琴认为在半空中不适宜谈论严肃的话题，因为她在悬空着，她的思想也在悬空着，她没法回答。她想让他闭嘴，可因为恐惧，竟然说不出话来。不能用高度来要挟我，她想。
“……重要，其实一点儿也不重要……当心里有团火的时候，血液怎能不沸腾……火的意志就是燃烧……燃烧的结果是成为灰烬……成为灰烬吧……灰烬……”
他到底想说什么?缆车在摇摆，在嘎吱嘎吱地响。他说什么?红叶很漂亮，像一团团绯红的云，在苍翠的绿色中升腾。风啊，你能不能别吹了?
“……一切……我爱你……我什么都不计较，什么都接受……我爱你……我爱你……我爱你……”
她感到了语言中的火焰，这火焰烧毁了其他词语，只剩下三个字。三个小小的火苗。枫叶像火一样燃烧。内部的激情让每一片叶子燃烧。她听不到他说什么，耳畔都是幻觉，都是火焰的声音。她的心跳得很厉害，仿佛怀里揣着一只野兔。周常，你这家伙(她对他的称呼已经开始放肆了)在说什么呀?“……嫁给我吧……嫁给我吧……嫁给我吧……”
我感到害怕，我听不到你说什么，你在说什么呢?你是不是疯了?人被吊在半空中是容易发疯的，人发疯时是会说昏话的。我什么也没听到，我只听到风声，风在呼呼地吹，风在往耳朵里灌。“……我们一同来面对……我们一同来抚养……答应我吧……答应我吧……答应我吧……”
前边缆车上坐着一对情侣，他们显然不害怕这样的高度，他们旁若无人地接吻，身体的倾斜使缆车晃得更厉害，但他们不怕。在空中接吻是什么感觉?周常抓住她的手，她的手紧紧握着横杠，这时握得更紧了。不，她说。风带走了她的话。他仍抓着她的手。她目光直直地看着远方，看着天空，紧咬着嘴唇。谢天谢地，马上就要到了。缆车到了山顶。总算脚踏实地了。
安琴下了缆车之后，心跳才慢慢恢复正常。这个世界也才慢慢恢复正常。山顶人很多，熙来攘往，就像赶庙会。每个人脸上的表情都很正常，是站在山上但比山高的那种自豪的表情。周常也很正常，像一个普通的朋友，微笑着，说着此时应该说的关于风景的废话。他刚才在缆车上说过那些疯话没有?火焰熄灭了，激情消退了，人回到了现实中。
她不会答应他的，除非——
其实没有除非。
总之，她没往这方面考虑，她只是把他当做一个大哥哥，当做一个朋友，一个真正意义上的朋友，她可以和他聊天，可以向他诉说心事，甚至可以当着他的面哭泣，而他呢?自然是支起温顺的善于倾听的耳朵听她说话，用婉转的声音耐心地和她交谈最琐碎的问题，并让善良、宽厚、会说话的眼睛也参与他们的交谈，而且从来不感到厌烦，永远也不会厌烦，像大象一样好脾气，不，应该是比大象的脾气还要好一千倍。唉，这头大象，你在动什么心思呢?他们是走着下山的。
茂盛的树挡住了外边的风，山道上只有斑驳的阳光在跳动，草丛中偶尔会有一只小松鼠疾如闪电般地蹿去，下山的行人普遍没有了观景的兴致，一个个都脚步匆匆的。安琴没有再听到灼人的语言。她悄悄观察周常，他神态自如，不像发热病的样子。她真怀疑在缆车上听到的话是一种幻觉，人在恐惧的时候是有可能出现幻觉的。是风制造了幻觉，可恶的风!
周常很关心她的生活，愿意尽一切可能帮助她，如果她需要的话。
周常尽量说得轻描淡写，尽管如此，安琴也已经深深地被感动了。
她不是木头人。
她也有一颗滚烫的心。
下辈子我为你做牛做马都行，我要好好地报答你，安琴这样想，但没有说出来，她认为有些话是不能说出来的，一说出来就变昧。
他总是搀扶她，只要坡度稍微大一点。她尽管不需要，但还是乐意让他搀着。他的手臂很有力，也很温暖，怎么说呢，还很嗳昧。
“老太太很关心你，总在问起你。”周常说。
“我也很想她。”
她有些愧疚，自从那次接老太太出院之后，她一次也没去看过她。一方面她的生活水深火热，自顾不暇；另一方面，她害怕老太太那既洞悉一切又包容一切的眼神，在那样的眼神下，她为自己的激情感到羞愧。可她从没想过要遏止自己的激情，不在激情中死亡，就在激情中飞翔。当然，这都不是主要的，她不去另有原因：她不想让老太太误会她与周常的关系，或者她不想让老太太因她与周常的这种非爱情的关系而痛苦。
灰色茄克脱下来披到安琴肩上。太阳被山挡住了，凉气从石头中吐出来，在树林中袅袅上升。
安琴停下来看着周常，叹了一口气。
11月11日傍晚。淋淋沥沥的冷雨中渐渐夹杂起一些冰晶似的雪片，雪片落在皮肤上，一瞬间就又化成了水。它作为雪的历程是那么短暂，在空中刚刚由雨变成雪，旋即又还原成了雨滴。天空灰暗。雨和雪主宰着这个傍晚。城市被淋湿了。
人们的心情也都被淋湿了。骑自行车的人们像是一个个湿淋淋的剪影，在苍茫的街道上移动。从公交车上下来的人们仿佛刚来到这个世界上一样茫然，他们不约而同地缩着脑袋，夹着膀子，一部分朝便道上跑去，一部分在站牌下幽灵般地走来走去，等待着换乘车辆的到来。想搭车，简直如同做梦，所有出租车挡风玻璃后面正中位置那个表示空车的红灯都不亮。一辆辆出租车变得空前地傲慢。法国梧桐巴掌大的叶片不堪雨雪的重量，纷纷坠落，带着无限的伤感，投入大地冰冷的怀抱。
街灯亮了，灯光湿漉漉的，显得很凄凉。
没有比这个傍晚更凄凉的了。
一个孕妇踩着潮湿的落叶在人行道上走着，瑟瑟发抖，从背面看，她的步子那样沉重，那样缓慢，那样绝望，就像一头受了重伤走向死亡的雌兽；从正面看，她的被雨雪打湿了的面孔苍白如纸，毫无表情，或者说痛苦不堪，因为真正的痛苦看上去总是那样平静，平静得近乎麻木，让人愕然。
这就是安琴。
她刚刚丢掉工作，对于她来说，失去工作意味着什么是不言而喻的。临下班前半小时，经理把她叫去，让她到财务室去结算工资，最后轻声细语地说：“从明天起你不用来了。”
她站住，用受伤的雌兽的目光看着经理。经理本来准备着应付她的纠缠和愤怒，可他等来的却是这种目光，看到这种目光的一瞬间他的良心颤抖了一下，同时知道她不会发作，他避开了她的目光。
时间凝固了。
目光也凝固了。
她不知道自己那样站了多长时间，也许三秒，也许三分钟，或者更长，三个世纪?她的尊严不允许她向他求情。即使求情也不会有任何作用。公司一点儿也不想承担她怀孕的责任，她也不能要求公司来承担这种责任。她近来了解了一些计划生育政策，像她这种情况的确会给公司带来一些麻烦。
好吧，我离开。
她从经理室出来，转到财务室，会计和出纳都在等着她，并且已经将账算好了，只等着她过目、认可、签字、领钱、走人。她自始至终是坚强的，没有流露出任何可以让人怜悯的情绪。她从容地过目、签字、数钱，然后转身离开财务室。她面上的表情是傲慢和不屑。她回到自己的办公桌前，从容收拾着东西。
郑潇潇等几个姐妹都躲得不见人影了。也许她们受不了分别的场面。她把属于自己的东西：茶杯、笔记本、资料等，——装进包里，装不下的就塞进塑料袋里。她背着包，提着塑料袋出门时，外边正在下雨，雨不大，但很冷。天也在变暗。云还在从高空往下压。地皮已经湿了。路上行人匆匆。她转过街角，将手里提的塑料袋扔进垃圾桶里。继续往前走，在第二个垃圾桶前她又停下来，把包里装的资料(这都属于她个人)掏出来扔进去。她拍拍手，好像手上沾有灰尘似的。现在包里只剩下茶杯了。这她可没打算扔。她用Ic卡给周常打了一个电话，希望周常来接她。周常很爽快地答应了。
安琴站在站牌的遮雨篷下等待周常。天越来越暗。公交车来了一辆又一辆。每辆公交车都在这儿吐出一些人，再吞下一些人，然后离开。公交车的声音湿漉漉的，增加着这个傍晚的伤感。
她突然忍受不了了。她踩着潮湿的落叶夹着膀儿沿人行道朝前走去。这个世界这么冷，这么陌生，她走着，感到命运在驱使着她，让她去受苦，让她去遭罪。她无力反抗。她惟一能做的就是朝前走，朝前走，朝前走，哪怕前边是地狱，也要朝前走，哪怕一直走到地狱深处，哪怕不再回来。她失去了工作。
她不仅仅是失去了工作，更重要的是，她失去了体面地做母亲的资格。她将以何为生?如果她没有怀孕，她可以再找一份工作，在北京这并不是一件很困难的事情，只要要求不高。可问题是她怀孕了，糟糕的是她还没有结婚，更要命的是她男朋友失踪了，下落不明，生死未卜。她要把孩子生下来。没有人不认为她这是在发疯。
“你有没有为孩子想一想，他会幸福吗?你能够给他幸福吗?”周常曾经这样劝过她。是啊，她无法保证孩子会幸福，可是，话又说回来，我有这样的义务吗?我就是要把他生下来，让他在这个冰冷的世界上受苦，让他遭受白眼，这是他应得的，谁让他父亲不辞而别呢?
她几乎是怀着怨恨在孕育胎儿，当然，无可否认，她同时也怀着极大的爱在孕育胎儿。她曾经克服过自己的怨恨，在刚刚过去的秋天，她多么希望她能够给胎儿带来幸福啊!她爱着。一切都因为她爱着。她没想到自己会被辞退，她本来是应该想到的。如今，她首先要想办法活着，而这并不是一件容易的事，特别是有尊严地活着。她没有了收入。
可她还要生下胎儿，这一点她是不会动摇的。她走着，走到哪儿是哪儿。黑夜也罢，地狱也罢，她走着。生也罢，死也罢，她走着。惟有走着，是啊，惟有走着，她才不至于崩溃。雨啊，你下吧，雪啊，你下吧，下吧，下吧，大大地下吧，把我淋湿，把我冻僵，把我淹没……
周常找到她的时候，她简直成了一个女鬼，浑身湿淋淋的，面无人色，目光吓人。她倒在周常怀里，周常把她抱上车，把西服外套脱下来盖在她身上。“你个傻瓜，傻瓜，看看你把自己弄成什么样儿了?”周常把她的脸捧起来，用身上的毛衣蹭去她脸上的雨雪，“你真是疯了，你不要命了，你不想想你肚里的孩子?”
周常说，“到我家去吧，让我妈给你烧点姜汤。”
“不，我要回家!”她可不想这样子进他家门，更不想让老太太看到她这付模样。她缩作一团，这时才感到寒冷。刚才她更多地感到的是绝望。
“好吧!”
周常打开空调，希望吹出来的暖气能减缓她的寒冷。
桑塔纳箭一样射入苍茫夜色中。
“你去换换衣服，咱们出去吃饭。”周常将车停在巷口，打开车门，搀扶安琴下车。安琴比刚才好多了。
安琴将潮湿的西服交给周常，走进院子。
她进屋脱下湿衣服，内衣并没完全湿透，只是潮乎乎的，她也把它脱下来，都换上干衣服。她用毛巾将头顶的头发搓得半干，又将辫子拉到身上，将辫子外边的水擦干。她从镜子里看到脸上又有了血色。身上也温暖了。她坐床上，忽然想哭一常这样想着时，眼泪已经滚出来了，于是她就趴被子上哭起来。哭着哭着，她感到舒服了许多，也感到坚强了许多。直到听到敲门声，她才停住不哭。
“马上就好。”她说。
“你没事吧?”
“没事。”
她从床上爬起来，擦去眼泪。她变得这样轻松，以至于出门前还对着镜子涂了口红。
雨夹雪还在下着，雪片越来越大，纷纷扬扬的，想要改变世界的颜色。她再次置身雨雪中时，不像刚才那么狼狈了，她甚至体会到了久违的湿润空气带来的舒爽感觉。她的心情变了，世界也变了。
他们来到北太平庄九头鸟饭店。
“喝点酒吧，暖暖身子。”
“好的。”
周常点了两瓶啤酒，安琴让换成白酒。于是两瓶啤酒改为一瓶白酒。
“我开车不能喝酒。”
“我喝!”
安琴平常是不喝酒的，今天她突然想喝酒了，这样的天气怎能不喝酒呢?这样的心境又怎能不喝酒呢?喝酒，这简直是个充满灵感的提议。来吧，要喝就喝白酒，要喝就喝个一醉方休。她为自己斟上酒。自己举杯。自己饮下辛辣灼热的液体火焰。酒真是好东西，何以解忧，惟有杜康。喝吧!
饭店里人不多，但明亮的暖色调的灯光仍使这里显得很温暖。
“别喝那么多。”
“没事，我想喝!”周常从她手里夺过酒杯，将小半杯酒一口啁了。
“你喝的是酒吗?”她指着周常笑道，“那不是酒，那是我的眼泪。”
“你喝醉了。”
“我没醉，我清醒得很，我倒是真想醉来着，可这哪里是酒，分明是眼泪。”她的舌头有些僵硬，她说，“你不觉得咸吗?”
“有点。”
“看来我是真醉了，你开始骗我了，这是眼泪吗?这是酒，52度的白酒!”
“声音小点儿，服务员都在看我们了。”
“让他们看去吧，他们可能没见过女人喝酒。”
“你到卫生间去把酒吐出来吧，你不该喝酒的!”
“为什么?”安琴看周常说得那么严肃，有点愕然。