安琴走进一个楼道里，听着脚底下陈年木头发出“叽嘎叽嘎”的声音，她的眼里出现一种幻觉：她能看到从前这个房子的情形，灯光明亮，人声喧哗，男人穿着挺括的西服，女人们穿着三十年代的旗袍，梳着油亮的爱司髻，在走廊里走进走出。
而那个破旧的大门，原本应该有着高高的门槛，无邪的白宜从那个门槛进来，又经过那个门槛离去。
她的生命曾在这里得到升华还是堕落?
她原本可以在这里度过一生。
不知哪个窗口“咿咿呜呜”地传出二胡的声音，那是一曲“化蝶”，那琴声，如凄怨颤抖的长叹，向人诉说着一个千古爱情的传说。
琴声蓦地断裂。
有一个女人尖着声音在叫男人吃饭。
安琴循着声音去寻找那琴声断裂的地方，但一无所获。
“你找谁?”
一个苍老的声音在问。安琴猛回头，却不见人影。
她的心提起来，踮起脚往楼道深处探望。
其中一个木格窗，突地开出半扇，探出一张脸来，那张干瘪苍老的脸刻满皱纹，她向安琴挤出一个奇怪的笑。复又关了窗，在模糊陈旧的窗玻璃后面，头一闪就不见了。
安琴愣在那里。她飞快想着，那老太太少说也近百来岁了。如果白宜还活着，是否也差不多这个年龄，或者也就这个模样。
她从那个楼道走回去，依然是那陈旧木头“叽嘎叽嘎”的声音。她听着这个声音一步一步走下去，走下去。
她知道，时光已不再。
爱恨情仇，流离失所，生死契约。到头来，人都只是同样的一个结局。
生命再热，到头来总要冷却。
就如那百来岁的老妇，不管她曾经拥有过如何辉煌的人生，和如何年轻美丽的容颜，也只能在这样的环境里，暗无天日地等死。
她完全以“局外人”的清明看着这一切。
可她也只不过是一个凡俗人，一样拥有凡俗人的劣根性：勘不破世情，放不下心事，把自己折磨到生命最后一秒。
在楼道口，安琴遇见那洗头的女孩正提着水壶跑过来。她热情地邀请安琴去她家看看。她自豪地告诉安琴，她们住的地方，原是洛家最华丽的客厅。
这个客厅华丽的气息现在已经荡然无存，它被变成了一个小小的厨房和餐厅，以及一间一家三口的卧室。
女孩的母亲，梳着一个整整齐齐的市井的发髻，微笑着和安琴打了招呼，并嘱咐女儿，上班别迟到了。而她正赶去隔壁婶娘家打麻将。
那女孩原来是在夜总会里上班的。
住在这里的人，大都是事业不成功的。所以，他们的身后便都有那么一些寂寞，但这样的寂寞，他们早已不在乎了。他们只在相同的人群中，寻找一份日常的快乐，平静地打发着一个又一个相同的日子。
女孩已褪下那件缩了水的毛衣，换上了一件时髦的紧身风衣。一头烫过的头发被吹风机一吹，爆炸式地散开在双肩上。她拿了好几条围巾，和衣服搭配着。安琴建议她用米黄色的那条，看上去很般配。那女孩大声说：
“这条围巾可是很贵的!但我是从市场上淘来的，那家店倒闭了，于是将积存的东西都拿出来亏本卖。”
女孩得意地说着。这就是地道的上海女孩。只要她有一点点钱的话，就可以做出很有钱的样子出来。她天生懂得使自己气派。她们从来不为住在这样破旧的地方而感到难堪，因为这里是上海。上海的每一寸土地，都是值得骄傲的。上海，有着太多眩目的生活，虽然这样的生活并不属于自己，但机会总在等着你。
这个夜夜泡在夜总会里的女孩，也在向往着能有破壳而出的一天吧。可周围的墙那么厚，弄堂那么深。她能走得出去吗?
安琴傻傻想着。
“我带你从后院出去吧，那边也有一个门的，从那边出去离大街近些，打的方便。”
女孩关了门，带安琴走进后院。
她对安琴说：“要不，你再看看这后院吧，我先走了，不然上班要迟到的。”
安琴道过谢，目送那女孩走出院门。她看着那女孩的背影想：这样的女孩走在上海这个大街上，又会成为一道艳丽的风景。
她又回过身来望一眼那个女孩的家，那曾经是个华丽的洛家客厅。现在的后门口的墙外挂了一条刚刚洗干净的大鱼，想必是女孩的母亲晾来当鱼干的。此时，正散发着一阵阵的鱼腥味。
怎会把房子住成这样?安琴有些神伤。
后院一片荒芜。除了几根零乱的杂草，什么也没有。一堵古老的墙扛着几十年的风尘，静静屹立着。
安琴一动不动地站着。
就在那堵墙下，她看见白宜的身影飘然而至。白宜取出一块松动的青砖，露出一个空洞来，将一件东西放进去，然后小心地将那块砖重新放平。恍惚间，她见到白宜回头朝她笑了一下。那凄凉的带着诡秘的一笑。
仿佛是梦魇。
她不敢说话，也不敢动。她怕一开口或稍一动身，就会惊走了她。
以后的日子里，她确信自己看见了白宜。那是一场奇遇。她总怀疑自己患有癔症，或者视觉异常，或者是出现了一场幻觉。可是，就是这场奇遇，在冥冥中引领她，终于帮助她打开了那个难解的谜团。