江宁，两江总督府。
会客厅里，气氛紧张，一副剑拔弩张的态势！克林德已经被逼急了！德国崛起的实在太晚了，晚到等忙活完国内的一切，放眼瞧世界的时候，这才发现，每一寸有点儿价值的土地，都被早早的插上了各式各样的旗帜。德国的发展已经到了一个瓶颈期，要想进一步，唯有开拓海外殖民地。
德国上到皇帝威廉二世，下到各式各样的专家大臣，聚集在一起研究了许久。眼光逐渐才停留在远东。在这里，还有一个尚未倒塌的腐朽王朝，这个王朝好欺负，就连西班牙、葡萄牙这样不入流的国家都能分上一杯羹。而且，俄国人受限于西伯利亚的旷野，英国人止步于愈发稀薄的兵力，这块土地就如同上天特意为德国留着一般，等着德国去占领，去征服！
克林德从一到中国开始，便着手于为德意志帝国谋求一块丰腴的殖民地。此前因为英国的掣肘，一直不得志。而何绍明的异军突起，长江以北风云雷动，几乎一夜之间变了颜色。日俄在朝鲜打得舍生忘死，英国人还在犹豫不决，这一切的一切都给了德国一个天大的机遇！趁此机会出兵，占领早就谋划好的胶东半岛！而这一行动，必须要一块遮羞布！只要逼迫苟延残喘的清政府，签了转让协议，德国就可以名正言顺地占领胶东半岛！
之前，克林德将这一切看得甚是美好。上海召开的各国领事会议，也唯有德国在对清政府示好。清政府眼下已经在实际意义上失去了那块土地的统治，没理由不签订这份看似对其有利的条约。可谁也没有想到，负责谈判的大臣，有着东方俾斯麦之称的李鸿章，说死就死了！临死之前，还拒绝签订这份条约。加之来自国内越来越紧迫的压力，恼火之余的克林德，硬生生又在条约后头加了出兵费用一条，而后气势汹汹找上了江宁的清政府。
在他看来，最懂得洋务的李鸿章死了，剩下的这帮子满清官员，一个个都是软柿子，还不由着自己拿捏？之前奕劻的反应也印证了他所想。可克林德没有想到，他会在刘坤一这里碰了老大一个钉子！这中国老头儿，从一开始就否认条约的存在，更加否认李鸿章有签订条约的权利，更质疑李鸿章生前是否真的答应了这份条约。双方你争我吵，僵持了两个多小时，到了现在，没有寸进，反倒有撕破脸皮的趋势！
克林德深吸了口气，使命驱使他逐渐冷静了下来，他开始重新审视眼前的中国老头儿。同时，语气也放缓，重复之前所说道：“刘中堂大人，我不得不提醒您，您在冒着得罪德意志帝国的风险！只要签订了这份条约，就意味着获得德意志帝国的友谊。我再次提醒您，胶东半岛实际意义上已经不属于清政府了。您付出了一份不属于自己的土地，不但赢得了德意志帝国的友谊，更加打击了叛军。这是一举数得的妙招，我实在想不通您到底在坚持什么？关于军费部分，我可以代表德意志帝国，重新予以考虑……我想，只要签订了这份条约，贵国的皇太后必定会嘉奖阁下的。”
刘坤一端坐在椅子上，脸色桀骜而阴冷，拱了拱手，淡淡地道：“克大人，胶东半岛是我大清土地，刻下不过是被叛军占去罢了，也许五年，也许十年，总有收复的一日。可克大人这条约一出，硬生生就是把胶东半岛从我大清国里划了出去！克大人之前所说的好处，老夫都知道。可老夫不是李鸿章，担不起卖国贼这个骂名！”说到后来，刘坤一已经声色俱厉。听了通译翻译之后，克林德也变了脸色！他知道，这一回，恐怕又要失望而归了。
说起来，克林德从一开始就采取了强硬姿态，实在是大错特错。他根本就不了解对面的中国老头到底是什么人。
刘坤一，湘军宿将，字岘庄，湖南新宁人。廪生出身，一八五五年参加湘军楚勇与太平军作战。累擢直隶州知州，赏戴花翎。一八六二年，升广西布政使。一八六四年升江西巡抚。一八七四年，调署两江总督。一八七五年，授两广总督,次年兼南洋通商大臣。一八九一年受命“帮办海军事务”，并任两江总督。
这老头军旅出身，行事作风，比之李鸿章更像是个军人！甲午之时，中日两国正式宣战。刘坤一兼署江宁将军。他在《续办江海防务折》中报告了镇江、江宁一带昼夜戒备的筹防情形，为防日军“窜入南洋，以图分忧”，特“将一应战守事宜妥为布置”。之后，日军在辽东、辽南攻陷许多城池，清廷为挽救危局，谕刘坤一为钦差大臣，“关内外防剿各军均归节制”。并派湖南巡抚吴大瀓、四川提督宋庆为帮办。刘坤一接受命令，表示“惟有殚竭血诚，于一切防剿机宜，仰秉睿？，悉心筹划……亟图补救，迅扫狂氛”。
刘坤一开始加强军队调度，派吴大瀓统率湘楚各军二十多营万余人陆续出关，委新疆藩司魏光焘为前敌营务处。刘坤一注重军工生产，积极备战。原来沿江炮台都是老式的后膛炮，他令上海制造局制造新式后膛炮，创建吴淞口附近的狮子林炮台，并在多处炮台增设新式大炮。
甲午战败，马关条约一出，刘坤一不停地上折子反对。坚决反对割让辽东半岛和台湾。他说：“既经赔款，又须割地，且割完富未扰之地，无此办法。辽、台并失，南北皆危，并恐各国从此生心，后患不堪设想。如畏倭攻京城，不得已而出此下策，则关、津、畿辅均宿重兵，讵不可一战？”刘坤一再寄督办军务处，认为“宜战不宜和”。他分析了“倭奴远道来寇，主客之形，彼劳我逸”的形势，指出“在我止须坚忍苦战，否则高垒深沟，严为守御，倭寇悬师远斗，何能久留，力尽势穷，彼将自为转？之计。……持久二字，实为现在制倭要著”。 表示“坤一职在兵戎，宗社所关，惟有殚竭血诚，力任战事，此外非所敢知”。
甲午之后，憋了一肚子气的刘坤一继续任两江总督，后虽屡奏请开缺，皆不准。
这么一位有军事眼光的宿将，军人作风的大臣，强硬派的首脑人物，怎么会惧怕他克林德的威胁？
克林德脸青一阵白一阵，腾地一下站起了身。德意志帝国公使的自尊心，实在令他再也坐不住了：“刘中堂，你以为你不签这份条约，在江宁我就找不到能签这份条约的人么？即便江宁没人签，没了这份契约，我国就不会自取胶东半岛么？”
刘坤一也火了：“不请自来是为贼！来人，给我插出去！”
“喳！”
门口两名戈什哈应了一声，三两步蹿过来，叉起克林德，拖着就走。一路上，传来克林德越来越远的声音：“刘坤一……你记住，德意志帝国不会善罢甘休的……刘坤一……”
会客厅内，景涛瞧着老大人头上跳着的青筋，欲言又止，终于开口道：“大人，这个时节多事之秋碍…得罪了洋鬼子，是不是……”
刘坤一一跺脚，站了起来：“景涛，你跟着我这么多年，我什么人你不知道？叫我学李二当汉奸，白日做梦！我刘坤一就算身死，也不想死后留个遗臭万年的骂名！”