汤隆在武冈镇卖力气打铁，顶多也就混个温饱，不然他也不会那么痛快跟着李逵上梁山。年纪一大把了还光棍一条，日子混成这样也没见汤隆去找徐哥哥救济，而徐哥哥也从来没想过去救济这位姑舅弟弟。汤隆本次拜访徐宁是他第一次登徐家家门，想来这兄弟俩平常根本也不走动，就如同没这门亲戚一样。比之解珍和解宝与孙立、孙新和顾大嫂之间的兄弟情谊，汤隆与徐宁这份兄弟情分简直不值一提。同是姑舅兄弟，差距咋就这么大呢！
施耐庵之所以要将汤和徐间的血缘亲情描写得如此淡薄，这大概是全书情节发展的需要，为增加故事的真实性和合理性。假如汤隆与徐宁情同手足，那么汤隆又怎么忍心骗自己的哥哥加入黑社会呢？况且这个哥哥在皇帝身边工作，有着大好的前途。汤和徐情谊淡薄，汤弟弟愈发有足够的理由和借口骗这位徐哥哥。施耐庵在处理汤和徐兄弟关系时描写的恰到好处且入木三分，汤拜访，徐连出门迎接的表示都没有，只叫下人去请；汤父亲去世，作为外甥的徐也不曾去吊唁；汤流落武冈镇，徐也未加救济；汤送来金子，徐不问来由欣然接受……做哥哥的对弟弟冷淡如斯，由不得弟弟不“使坏”。当哥们义气远远超过血缘亲情时，徐哥哥注定要为自己以前的薄情寡义埋单。
徐宁太在乎那副宝甲了，宝甲失窃后他整个人都傻了，已失去了正常的理智和思维。可叹堂堂金枪手，只能跟在汤弟弟屁股后面一步一步走进圈套。汤隆和时迁和起来给徐宁演了一出小戏，并且表演得相当到位。每每令徐大官人看到希望，每每又总感觉希望就在前面。徐哥哥跟着汤弟弟亦步亦趋，稀里糊涂地上了梁山。当徐宁知道事情真相后面对这个“无情无义”的弟弟，也只能感叹一声：“却是兄弟送了我也！”
得到徐宁的人只是第一步，最主要还是要得到他的心。这次该着宋江和林冲出场了，这二位一个代表的是组织；一个代表的是朋友。宋江首先给徐宁打了保票，兄弟先在这坐把交椅，等朝廷招安了还可以回去做干部。原来的同事林冲则甘心自居小弟，把徐宁放在了兄长的位置上。经过几番思想工作，徐宁总算心动了。
梁山好汉中大男子主义盛行，唯一尊重妻子的大约只有林冲和徐宁。林冲与其妻的感情可算是《水浒》各路夫妻中的典范，徐宁的表现也不错，在他决心留在梁山后第一大顾虑便是家中妻儿老小怎么办。好在宋老大办事细致周到，不仅把徐宁的老婆孩子接上了山，连两个使唤丫头也给顺便取来。从书中描写看徐宁下班后不仅准时准点回家，而且还正儿八经和老婆聊天沟通感情，最绝的是徐大官人竟还抱着孩子。梁山好汉在家抱孩子的记录，全书仅此一人而已。从这一点看，徐宁又要胜过林冲一筹了（朱仝也抱过孩子，但抱的是别人家的且动机不纯，故不能算数）！
汤隆为使自己这个哥哥“革命”彻底一些，还假以徐哥哥的名义做了一桩大案。汤弟弟将这个哥哥狠往“绝路”上赶，一方面说明他对梁山很忠心；另一方面也说明他对这个哥哥很伤心。汤弟弟将栽赃嫁祸的经过转达给徐哥哥，徐哥哥唯有再次感叹：“兄弟，你也害得我不浅！”感叹之余，徐哥哥只能将他的钩镰枪法在梁山发扬光大了。
徐宁与林冲是老同事，二人当初同在京城任职。级别相当，功夫也相差无几，用林冲的话叫相敬相爱。不过徐宁未能如林冲一样入围梁山最牛的五虎上将，只排在“八骑”第二，小李广花荣之后。与双枪将董平相比，金枪手是不是更有资格入围？
征讨方腊战争中徐宁不幸中箭，而此时神医安道全刚刚被徐宁曾经日夜侍奉的皇帝召回京城。没有神医医治，金枪手唯有等死，徐宁的运气实在差劲！徐宁成了第十二位牺牲的梁山好汉，也是第一个牺牲的梁山天罡级人物，第一个牺牲的“八骑”人物，徐宁之死不经意间创下了多项纪录。