晁盖身中毒箭命在旦夕，宋江等守在床前啼哭，亲手敷贴药饵，灌下汤散。笔者读到这就有些不明白了，既是晁头领“已自水米不能入口，饭食不进，浑身虚肿”，又怎么能灌下汤药呢？然而书上明明白白交代宋江是亲手给晁盖灌下汤散的，这只能说明宋江在装腔作势。
此时宋江表演得再到位也不能打动晁盖的心了，晁老大自觉性命不保。于是留下了一句意味深长且耐人寻味的遗言——若哪个捉得射死我的，便教他做梁山泊主。按梁山人的理解，凶器上留有史文恭的大名，自然就是谁捉住史文恭谁做梁山老大了。
“宋江见晁盖死了，比似丧考妣一般，哭得发昏”，宋江为何哭得发昏？是伤心的？不是，是被晁盖这条遗言给为难的。这条遗言明显是冲着他宋江去的，宋江武艺平平，根本不是史文恭的对手。秦明二十回合尚且败走，任宋江那三脚猫的功夫，捉史文恭无异于天方夜谭。晁盖留此遗言，分明是不教宋江接替寨主之位。所以当晁盖遗言一出，宋江马上“比似丧考妣一般”。
按理说一把手不在了，二把手理应继任（梁山是一个独立的单位，外调或空降一把手绝无可能，卢俊义就是例子），宋江及梁山大多数人都是这么认为的。那晁盖为何要逆潮流而动，摒弃宋江不用呢？还是因为两人的政治分歧。宋江屡屡在公开场合表明招安心迹，晁盖对此颇有顾虑，况且晁盖和宋江不合已不是一天两天了。
那晁盖遗言暗示的接班人是谁呢？
此时梁山上能跟史文恭有一拼的只有林冲、呼延灼、鲁智深、花荣和武松等有限的几个，也就是说有可能捉住史文恭的仅限在这几个人之内。这几个人里武艺最高、最具威望并最能服人的当属林冲；另外几个要么威望不够，要么无做大之心，所以笔者以为晁盖暗示的接班人应该是林冲。
首先，林冲是梁山元老，梁山老派的核心人物。梁山第一次改制主导者便是林冲，是林冲将晁盖扶上寨主之位的。现在晁盖将位子还给林冲，这也是情理之中的事。
其次，晁盖对林冲最为信任，出征曾头市第一个助手便是林冲。晁盖远赴江州选定的梁山看家人也是林冲，可见晁盖对林冲之信任。反过来，林冲对晁盖也同样关切，出征曾头市林冲第一个出战；夜袭敌营，林冲又要替晁盖走一遭；晁盖郁闷时，林冲又好心开导并劝慰；晁盖中箭，还是林教头拼死救回……晁盖人之将死，怎能不感激林冲这份忠心。
再次，基于林冲的官场经历和上梁山的曲折过程，他是万万不会走招安路线的。这很符合晁盖的思想和政治取向，选接班人自然要选路线一致的。
最后，林冲为人忠厚。从不耍小心眼，在梁山人缘极好。一杆长枪天下无敌，在以武力说话的梁山谁不敬服。除去宋江，林冲是梁山集团最能服众的一个。
总之，只要林冲捉住史文恭，晁盖遗言就会生效，宋江绝不好意思厚着脸皮抢林冲的功劳。放眼梁山，唯有林冲最合晁盖胃口，唯有林冲最有可能捉住史文恭，也唯有林冲有资格代替宋江。
晁盖临死前这最后一把算盘打得不错，不过宋江也不是省油的灯。凭宋江那智商，会揣摩不透晁盖的用意？于是我们看到宋江二打曾头市时左一路、右一路、前一路、后一路、中一路、埋伏又一路，总共数十员大将。长长的作战名单中单单缺少林教头的身影，林教头上不了战场，自然也就没机会捉住史文恭了。