一百单八将排名不是宋江头脑一热信手编造出来的，排行名单估计也经过了充分酝酿和反复权衡才最终出炉，排行榜的最终定格恐怕也是各派势力彼此妥协的结果。通过这份长长的名单，细心的读者多少也能看出些排名背后的玄机，一百单八将排名基本遵循了以下规律。
一看出身，比如柴进、关胜、杨志和呼延灼等都是名门之后，排名自然靠前；时迁、段景住和郁保四等蟊贼出身，排名自然在最后。总的来说，公务员出身的要比黑社会出身的排名靠前；蟊贼出身的则要低于黑社会出身的。
二看资历，比如林冲、吴用和公孙胜等上梁山时间最早，排名也最靠前；龚旺和丁得孙上梁山时间最晚，尽管也是公务员出身，由于资历不够，也只能排在后面了。
三看实力，比如董平、张清、徐宁和索超等虽然上梁山较晚，但由于实力超群，故也能排在前列；而杜迁、宋万和朱贵等人虽然属于梁山元老，极有资历，但实力太一般，故也只能排在后面。
四看特长，像神医安道全、兽医皇甫端、写好字的萧让和善刻字的金大坚等技术型人才虽然武力平平，出身一般，但凭着一手独到的技术专长，也能在一百零八人里排到中游位置。
五看与宋江的关系，宋江也是凡人，也有私心，与宋老大关系好的一般也能排个好位置。比如宋清，要啥本事没啥本事，居然也能像模像地样排在七十二地煞的中游位置；比如李俊，曾经几次三番救过宋江的老命，故而可以力压阮氏三雄排名水军头领第一。还有戴宗、穆宏、李逵、孔明和孔亮等排名上也或多或少得到了宋江的照顾。
除此以外，梁山好汉排名还遵循了几条不成文的规矩。
第一，妻子必然排在丈夫之下，比如扈三娘排在王英之下，孙二娘排在张青之下，顾大嫂排在孙新之下。
第二，开酒店出身的地位高于蟊贼出身的，黑社会出身的排名又高于开酒店的，公务员出身的地位又高于黑社会出身的。这个不消举例，看一看排行名单便一目了然。
第三，与梁山六大常委（宋、卢、吴、公孙、关和林）有关系的一般在排名上也会得到照顾。比如燕青是卢俊义的亲信，排名自然会得到梁山二哥的照顾。还有操刀鬼曹正由于是梁山元老林冲的徒弟，故而其他酒店掌柜都排在了后面，唯有曹正高出同行一大截。还有郝思文，他能排在韩滔、彭玘和水火二将之上估计也是因为有关胜这层关系（郝思文与关胜是老搭档）。
这里提到的所谓排名规律只是普遍意义上的，当然也有不少人的排名不在上述规律之内。对于这些特殊情况，我们在这里没有必要过多纠缠，那些排名很“意外”的人物我们会另开一节进行简要点评。