宋江杀死二奶阎婆惜以后千里大逃亡，先投奔沧州横海郡柴进家，又投奔白虎山下孔家庄孔明和孔亮家。两个地方各住了半年，宋江意识到长时间在同一个地方躲着不保险，说不定啥时候可能就有叛徒或线人举报自己。以柴进、孔明和孔亮手下那点地方武装，根本不足以跟政府军抗衡。宋江开始筹划第三次转移隐藏地点，这次他选择了清风寨小李广花荣处。花荣是第三十六位出场的梁山好汉，出场时任清风寨副知寨。主管一方的治安保卫工作，级别大概相当于现在的副镇长或副县长。具体是副镇长还是副县长主要取决于清风寨是镇级驻地，还是县级驻地。《水浒》第三十三回第一段说是“清风镇”，不过从后面的描写来看，又像是个县级驻地，看来花荣的职务只能在副科和副处间徘徊了。不过有一点可以肯定，花荣是副职，上面还有一个不太合得来的正知寨刘高。
清风寨地理位置很特殊，距清风山黑帮只有一站地。距离青州也只有百十来里，而且还是通往桃花山和二龙山的交通要道。可以说清风寨是一个五大势力交界的地方，各种势力纵横交错，即通常所说的“三不管”地带。最危险的地方往往是最安全的地方，宋江在这个五不管地区隐藏安全系数相当高。况且清风寨最高军事长官花荣还是自己的铁哥们，躲在花荣家里应该说万无一失。
梁山一百零八人中与宋江关系最铁的有四人，即李逵、戴宗、吴用和花荣。宋江之于李逵兄弟义气中掺杂了些许父子情分，李逵的恋父情结正好在宋江身上得到满足，李逵对宋江的感情就如同儿子对父亲的敬仰；戴宗对宋江是纯粹的个人崇拜，戴宗之于宋江实际上如同粉丝对明星的崇拜；吴用与宋江“铁”的比较复杂，既有相互利用关系，又有相互依赖关系。吴用有自己的理想和抱负，因其势单力薄总不能付诸实施，只能依赖于宋江，而宋江也需要这样一个智囊。至于为什么花荣与宋江关系特铁，书中没有明确交代。从书中叙述来看，两人很早就是哥们。
花荣与宋江关系之铁已超出一般意义，清风寨，宋江被正知寨刘高擒住，花荣不惜与刘高面对面冲突；宋江二次遇险，花荣也跟着倒霉。放弃名利与官位，为的是宋江；单挑上司霹雳火秦明，为的是宋江；从政府官员走上黑社会，为的还是宋江。最后为了宋江的政治目的，花荣将自己的妹子也搭了进去。与其说花荣与宋江关系铁，不如说花荣对宋江无比忠诚。花荣一出场便为宋江付出了一切，难怪宋江与花荣关系铁。有这样的死士相伴左右，关系不铁上帝也会不满。
上梁山后花荣排名三十六天罡第九位，比拥有皇族血统的小旋风柴进还高出一位，比五虎大将之一的双枪将董平高出六位。马军八席骑先锋使第一，比杨家将后代杨志高出三位。所有这些荣誉都是花荣真刀真枪搏来的，这些荣誉之于花荣身上实至名归。
花荣身上颇有些《三国演义》中赵云的影子，同样少年将军英俊潇洒，同样立马横抢鲜有敌手。赵云号称“常胜将军”，花荣在《水浒》中也是攻无不取，战无不胜。看看梁山那些一流高手，哪个没有落魄的时候。林冲英雄不英雄，襄垣一战竟被一个少女用飞石打得头破血流。并且挨打的部位不是别处，正好是那张脸上，这对一个八十万禁军教头来说是何等奇耻大辱；关胜英雄不英雄，与石宝单挑也仅是点到为止。连放马追人家的勇气也没有，英雄气短之态显露无遗；卢俊义厉害不厉害，照样被董超和薛霸两个小人整得狼狈不堪；呼延灼厉害不厉害，胯下宝马竟被李忠这样的混混盗走；秦明了得不了得，被宋江整得丢官罢职家破人亡，还得乖乖投奔梁山。相比这些个英雄好汉，花荣没有任何污点，是最完美无缺的一个。
花荣对宋江的忠诚就如同关、张、赵对刘备的忠诚一样，是一种不论来由的忠诚，义薄云天的忠诚。宋江愁，花荣亦愁；宋江哭，花荣亦哭；宋江乐，花荣亦乐；宋江死，花荣亦死。人生能有花荣这样的哥们，死亦何憾！