翠屏山杨雄石秀怒杀潘巧云，躲在大树后的一个人目睹了案件全过程，这个人便是鼓上蚤时迁。时迁单单选择在杨雄杀人完毕后才现身，估计他是不想趟杀人案件这汪浑水。时迁久历江湖，并不一定多么害怕杀人之事。不过对于一个处在强盗行列最底层的小偷来说，显然多一事不如少一事。
小偷小摸永远难成大事，只有投奔大集团才是出路。当石秀和杨雄商量着上梁山时，时迁现身了，他打算搭顺风车投奔梁山。在一个强盗横行的社会，小偷小摸的时迁无疑是被人家看不起的。与江洋大盗相比，小偷的江湖地位更加低下，尤其是靠武力说话的梁山更是如此。像时迁这种地位的人，上梁山谈何容易。能搭上石秀和杨雄这趟顺风车，时迁心里无疑是非常高兴的。所以当三人夜宿祝家店时时迁显得特别殷勤，争着淘米做饭。还主动为杨雄和石秀打洗脚水，并筛酒来吃，服务可谓周到。杨雄和石秀喝酒没有下酒菜，时迁又暗暗把店家的报晓大公鸡给做了来“孝敬”二位哥哥。杨雄和石秀见时迁照旧贼手贼脚，倒也没提出什么异议。表面上责怪几句，撕鸡吃鸡的动作却没有停下来。
有关时迁偷鸡的描述与其说是时迁贼性难改，不如说是时迁为讨好二位哥哥而进行的才艺表演。偷鸡、宰鸡和煮鸡，从宰杀到烹饪一条龙服务，时迁很为自己的手艺沾沾自喜。多少年以后时迁偷鸡一节被搬上戏台，从此一夜成名，成为扒手的偶像，日后甚至被誉为小偷行业的祖宗。
偷吃店家的鸡，祝家店方面自然不干。人家有后台，后台就是闻名百里的祝家庄。祝家庄听其名便知这是一个以“祝”姓为主体的村级单位，不过这个村非同一般。它有非常强的民兵武装，并与东边的李家庄和西边的扈家庄有三村联防协议。村长祝朝奉的三个儿子个个功夫了得，村长助理栾廷玉更是武艺绝伦。惹上祝家庄，该着时迁他们倒霉。
时迁三个并未意识到祝家店非同寻常，其实三人一进店就看见店里插着十数把朴刀。朴刀是大刀的一种，但是和大刀相比，刀刃（即刀身部分）占的比例比较大。全长约六十厘米～一百五十厘米，每把刀上都有名字。店小二还特意做了介绍，只是时迁三人急着上梁山，没有在意罢了。为一只报晓大公鸡，店小二与时迁三个发生了争执。先是时迁耍赖“我自路上买的这只鸡”，后是石秀耍横“老爷不赔你，便怎的”。最后杨雄也跟着耍横“不赔你，怎的争我去”，矛盾终于到了不可调和的地步。
其实杨雄刚一进店门便给了店小二一支钗做预付款，金钗也好，银钗也罢，顶那只鸡钱足够了。倘若店小二表现好，杨雄再给他一只耳环也说不定（估计都是从潘巧云身上摘下来的）。事实上，店小二的表现也不怎么样。鸡都成一堆骨头了，还不依不饶认死理。非那只鸡不要，赔钱也不行，“你便赔我十两银子也不济事，只要还我鸡”。甚至还拿言语威胁时迁三人：“便做梁山泊贼寇解了去。”一个店伙计表现得这般抢眼，自然是有祝家庄这个后台的缘故。
面对店小二的不依不饶和威胁，时迁三个自然不买账。话不投机，三人的“江湖野性”被唤起。杨雄和石秀打跑了祝家店保安，时迁打倒了店小二，店伙计一溜烟地向祝家庄报案去了……
惹了这么大的祸，时迁三人竟浑然不觉。如果他们及时逃走，事情还不至于像后面那么糟。问题是这三位太自信了，不仅没有及时逃走，还若无其事地坐下来吃了一顿饭。接着又是收拾行李又是穿鞋，跟在自个家似的。临走临走，还觉得不够解气，一把火将祝家店烧成了平地。在祝家店耽误的时间太长，三人终于没有逃脱祝家庄的报复。一场围追堵截，石秀和杨雄侥幸逃脱，功夫不入流的时迁则被俘虏。
火烧祝家店，梁山与祝家庄的矛盾从此进一步公开化并激烈化。