扈三娘出生在一个富足的地主家庭，用大家闺秀和千金小姐来形容一点也不过分。她很早就与祝家庄的三公子祝彪定了亲，从祝家庄的势力和祝彪的本事看，这门亲事也算门当户对和郎才女貌。如果不是宋江打破祝家庄，这对青年男女成婚后也应该有一段幸福美满的生活。
扈三娘为什么叫“三娘”？大约是由于她在家中排行老三。书中只交代她有一个哥哥叫扈成，应该还有一个哥哥或是姐姐。这么说的话，扈三娘其实是扈家庄的扈三小姐。“扈三娘”不知是其真名还是乳名，反正叫起来别扭。她哥哥见面叫她“三娘”，不知情的还以为是他爸爸的三姨太呢。巧的是梁山三位女将都没有正儿八经的名字，什么“二娘”和“大嫂”。作为梁山一百单八将之一，她们连个正儿八经的名字都不配有吗？
在读者心目中扈三娘是公认的美人，究竟美到什么程度并且美在什么地方，书上没有明说。施耐庵对扈三娘的出场描述全放在了行头上，至于相貌如何如何美丽则只字未提，只是模模糊糊交代了一句“天然美貌海棠花”。作者如此描写，倒给数百年来的广大读者留下了无限的想象空间。扈三娘到底有多美，自己想去吧，反正貌如海棠就是了。你心中的理想美女什么样，扈小姐就什么样。
扈三娘上梁山时估计也就十七八岁，最多最多不会超过二十岁。电视剧版《水浒》中的扈三娘虽也美貌，但年龄似乎大了些。读者不要先入为主，认为扈三娘一出场就二十四五岁。如果您认为扈三娘年龄有那么大的话，那肯定是被电视剧版扈三娘的角色给误导了。事实上，扈三娘直到牺牲在战场上，也没活到二十四五岁。说扈三娘出场时只有十七八岁，有依据吗？有。
《水浒》中交代扈三娘与祝彪是有婚约的，扈家和祝家都是当地有头有脸的名门大户。以当时民间的婚嫁习俗分析，扈太公断断不会把女儿留到二十岁以后才出嫁。二十岁不嫁在当时就该算老姑娘了，留这么一个老姑娘在家对扈家来说无论如何不是一件光彩的事，何况扈家还是当地名门大户呢。退一步说，即使扈太公舍不得女儿，想把女儿留到二十岁再嫁。作为男方的祝家也不会答应，祝朝奉如何能够容忍自己的儿媳二十岁还不过门，这不是瞧不起他们祝家吗？祝家是当地首屈一指的大户，儿女婚事正常情况下十七八岁就应该办了。古代大户人家若说十五六岁就举行婚嫁，人们一点也不会感到意外。
关于扈三娘与祝彪的婚事，当地恐怕已经家喻户晓了，如石秀很容易就从一个老汉嘴里探听到了扈三娘的情况。对于这门当地广为流传的亲事，扈家和祝家更不可能一拖再拖。只要年龄上合适，婚事宜早不宜迟，两家都没有理由把男女青年的婚事推迟到二十来岁才办。扈三娘出场时还没有与祝彪结婚，那么可以推断他的年龄不会超过十七八岁。
扈三娘不仅年轻、美貌，而且身材也非常好，细高挑，不然怎么叫“一丈青”呢。美貌、年轻和高挑，单这三点已经让她有足够资本在《水浒》立足了。可上帝造人就是这样不公，偏偏又赋予了扈三娘一个更大的亮点，即武艺超群。
在梁山一百零八条好汉当中活捉敌将最多的就是一丈青扈三娘，笔者粗略回忆，就有王英、彭玘、郝思文和温克等六人之多。在两军阵前你死我活的厮杀中，活捉一个人远比打死一个人要难上很多倍。扈三娘能屡次生擒敌将，恰恰说明其武艺超群。扈三娘为何舍易求难，不把敌将打死而是活捉呢？这大概就是她的天性，女人特有的仁慈和母性，扈三娘无意中流露出的这种天性是不是要比梁山另外两位女性孙二娘和顾大嫂要讨人喜欢许多呢。