在新中国成立以来，我国的医疗卫生工作和人民的生活水平有了很大的提高，人口的死亡率降低，寿命延长；另外，由于长期对人口出生率没有很好的控制，因此使人口增长过快。据1990年统计，我国的人口有十一亿多，约占世界上总人口的五分之一，居世界第一。我国政府正在采取各种有效措施，控制人口的过快增长。比如提倡一对夫妻只能生育一个孩子，实行晚婚、晚育，使我国有计划的生育人口，争取在20世纪末把我国人口总数控制在十二亿左右。
人口众多是件好事，那就是人多力量大。但人口太多了，也是件不利的事情。因为人太多了，吃的粮食要增加，穿的布要增加，住房要增加，学校要增加，看病的医院、车辆、商店等等一切都要增加。有时满足不了，就会造成困难。因此我国必须控制人口出生率。