小朋友，你知道什么叫化石吗？化石就是那些古代动植物死了以后已经石化被保存下来的遗体。可能小朋友又会问：化石没有生命，怎么还有活化石呢？别着急，你听我说，有的植物已经成了化石，找不到这种植物的后代了，可是，有个别种类的植物挺不容易地生存下来了，我们就把这些植物叫做活化石。我国有几种世界上的珍贵植物被叫做活化石。
水杉是一种活化石。只有在我国四川、湖北一带还生存着。它就是一种活化石。水杉是落叶乔木，它的姿态秀丽，古雅壮观。现在，我国南北各地已经普遍引种水杉，在公园里或许你就能见到它。
银杉是另一种化石。它数量很少，十分珍贵。银杉是常绿乔木，树高二十多米，树干笔直。分枝很平展，叶子是条形的，叶片扁平，上面是深绿色，下面有两条银灰色的气孔带。叶片随风飘舞起来，上下纷飞，闪闪发光，美丽极了。现在生长着银杉的广西壮族自治区龙胜和四川省的金佛山，已经被列为自然保护区了。
银杏树也是一种活化石。银杏树又叫公孙树，也叫白果树。它是落叶乔木，树干挺拔高大，有四十米高呢。它的叶子像一把打开的小扇子。到了秋天，树叶变成金黄色，十分漂亮。树枝上挂满圆圆的白色种子，名字叫白果。白果还是一种中药呢。
除了这几种，水松、台湾杉、金钱松等也是有名的活化石植物。