宋与泓笑道：“我跟你一起离开，找个山清水秀的地方做个田家翁可好？”
朝颜瞧着他明朗如春。光的笑容，忽踮起脚尖来，在他面颊轻轻一吻，才答道：“好！”
宋与泓摸着被她亲过的面庞，怔了好一会儿，才欢呼一声，张臂将朝颜抱在怀中，跃向他们来时所乘的画舫。
船舱内，宋与询面色雪白，凝望着他们远去的船只，淡色的唇已然生生咬破。
他的衣衫依然松松地披在身上，始终不曾扣起；歌妓们早已知趣地藏起，随侍忐忑地立于帐外候命。
宋与询喑哑地咳着，吩咐道：“去，查明是哪名歌妓在孤的酒中下了药。”
随侍应了，急忙要离去时，宋与询又唤住。
他撑着额顿了半晌，疲乏地说道：“不用查了……”
“殿下，这……”
“查明又如何？还能真去追究他？他只想一报还一报而已。到底……是我不知自重来到这里，才给了他下手的机会。我愿赌服输……”
湖风透着半敞的窗棂侵入，将帐幔吹得鼓起，宋与询便觉得很冷。
他抱着肩，身体哆嗦成一团，耳边却似又传来那两人对他恶意的揣测，以及彼此亲昵的欢笑。
“何况……心不在了，如何还留得住？”
八月十四，云皇后所赐之物分别送到兄弟二人手上。
随即，意料中事，朝颜收下了宋与泓的水晶莲花，退回了宋与询的太古遗音琴。
哪怕她酷好音律，觊觎太古遗音已久，她都不曾稍作迟疑。
中秋家宴，朝颜簪着水晶莲花坦然入宫，和宋与询见面也如常说笑，仿佛根本不曾发生那等尴尬之事。
宋与询亦是如常亲切，温和怡人，令满座之人如沐春风，丝毫不见被朝颜拒绝的不悦……那一年，朝颜十七，宋与询二十二，距离宋与询第一次说想娶朝颜已有五年。
他等了她五年，不但没成为她心中的英雄，甚至连原先的亲情都被重重磨挫，割开了深深的鸿沟，再难逾越。
虽说当事三人似乎已将此事看开，但一切并未尘埃落定。
宋与泓的父亲晋王体弱多病，宋与泓大半时间被接在宫中居住。在楚帝看来，这皇侄和皇子差不多同样亲近，只要朝颜愿意，嫁哪个都没关系，横竖还是在自己跟前。
但云皇后更偏爱宋与询，且晓得侄女尹如薇对宋与泓的心思，对这样的结果便不大满意。
随后，尹如薇生病，隐听得宫人传说，似和宋与泓订亲有关。
云皇后认为太子年长，最好先为太子议亲，楚帝也担心宋与询并未真正看开，遂将朝颜亲事暂时搁置不提。
宋与询温和恭孝，议亲之事倒也配合，由着母后安排。
只是有朝颜郡主珠玉在前，想挑容色才情胜似或相似的，显然有点困难。
云皇后先后传召过不少年貌相当的大家闺秀入宫晋见，宋与询尚未提出异议，她自己便先否决了。
这样一直挨到了第二年春天，云皇后才相中盛家小。姐和潘家小。姐，打算在这两名女子中择出一位太子妃。
问宋与询时，宋与询不置可否，云皇后遂让宋与询前往南屏山的净慈寺行香祈福，求签以问天意。
不论是朝颜，还是宋与询，这次都见识了所谓的天意高难问。
宋与询行香后在净慈寺附近散心，随后失踪。
帝后震惊，朝颜更是震骇，未等宫中传旨，便领凤卫奔入南屏山寻觅。
净慈寺位于西子湖南岸，高僧辈出，香火鼎盛，常有达宦贵人来往，素来安泰祥和，从未听说有盗匪出没，众人便都在疑心是不是有人刻意谋害储君。
朝颜亲自领人搜山，一整天粒米未进；入夜后其他人轮班休值，她再不肯休息，在山间滚了一身的泥，至半夜才得到些线索，也不顾夜间山路崎岖险陡，在齐小观陪伴下寻过去时，正见竹林之畔躺着具无头男尸，分明就是宋与询的穿戴。
朝颜忽然之间便像抽去了筋骨，只唤了一声“询哥哥”，当即一阵眩晕，人已软倒在地上，几乎站不起身。
“师姐，师姐！”
齐小观慌忙将她扶到尸体旁边，她一眼便看到了跌在一边未及拔出的纯钧宝剑，剑柄悬着宋与询亲手编织的合。欢剑穗，精巧雅致。
拔剑看时，煜煜光华恰若一道纯净泉水，清冽明洁，正如当年情意款洽时宋与询温柔含情的眼。
前尘往事伴着少年岁月多少的欢声笑语，蓦地破开层层的怨怒和戾气，如海水般翻涌而上。巨。大的悲痛和绝望以她自己完全不曾预料到的激。烈瞬间攥住她。
她无法细想那噬心蚀骨般的痛意从何而来，她明明那样地憎恶他，甚至憎恶到不肯多看他一眼。
可她颤抖的手摸到那具冰凉的尸体，竟发出了一声那样凄厉的惨叫，反手将纯钧剑刺向自己胸口。
“师姐！”齐小观大惊，慌忙抱住她胳膊，用力抢下纯钧剑，惊呼道，“师姐，你疯了？”
她也许真的疯了。
除了在帝后跟前的敷衍，她已有近一年不曾好好跟宋与询好好说话。
她和宋与泓的事已经基本确定，虽算不上热烈，但两人相处得和。谐愉快。
对着宋与泓，她再也不会有对着宋与询的闹心和愤怒。
便是她曾喜欢过宋与询，便是他们间曾有过逾越寻常兄妹的感情，走到后来相见两相厌的地步，她根本不该再为他伤心。
可见到他无声无息躺于地上的那一刻，她竟然万念俱灰，几乎想都没想，便将剑锋挥向自己。
她下意识的唯一的动作，竟是随他而去。
“询……询哥哥……”
她被夺去宝剑，却已连将宝剑夺回的力气都没有。
握着那冰凉僵硬的手，她伏在地上惨声痛哭。
齐小观惊慌地试图抱起她，连连唤道：“师姐，师姐，师……”
他的手忽然松了松，呼唤声也顿住。
被绝望攫住的心神是如此迟钝，迟钝到根本察觉不了任何异常。
身后再次伸出手来扶她，不若齐小观那般强健有力，却稳定温柔，有种说不出的安抚人心的力量。
“朝颜……”
沙哑的呼唤里尚有哽咽之声，却分明蕴着难言的欢喜。
朝颜身体僵住，却已被那人扶起，轻轻跌在他怀中。
迷。离的泪眼里，正见宋与询温柔含泪的溶溶明眸。
“对不起，我不想惊吓你。我只想试一试……我想最后试一试！我……到底不甘心！”
他低头亲住她，滚烫的泪水滴落在她面庞。
朝颜颊上泪水尚未干，惊吓里瘫软的身躯尚未恢复力气，血液却莫名地奔腾起来。
忽然间，仿佛又是十五岁那年，情窦初开的少女懵懂却坚决地将纯钧剑赠给心仪的少年，月光温柔地包容着他们，由着他们像并蒂而生的芙蓉，自然而然地以各自的清冽妍丽来映照彼此；又像同根而生的藤萝，在月下温柔交缠，竭力将自己探到对方的怀抱，同时热烈地欢迎着对方的攀拥，只恨不能骨血相融，同生共死。
齐小观目瞪口呆地看着他们，然后抱着头在原地转着圈，显得又傻又蠢。
可他们何尝不是又傻又蠢？
最傻的最蠢的居然是设计了这一切的宋与询。
他居然柔声向朝颜道：“朝颜，你喜欢怎样的人，我便会是怎样的人。”
朝颜乘马车回宫的一路浑浑噩噩，宛如做了一场梦，却完全辨不出到底是美梦，还是恶梦。
目睹这一切的齐小观终于在恍然间钻出个大悟来。他问：“师姐，你喜欢的是太子殿下？一直是太子殿下？”
朝颜矢口否认，“没有！这人软弱无能，胸无大志，品行低劣，我眼睛又不瞎，怎会喜欢他？”
齐小观不屑，“你眼不瞎，心瞎了！”
朝颜一脚将他踹了下去。
齐小观挠挠头，又爬上了车。
男子原就比女子发育得晚，何况他又比朝颜小几个月，于男女情事一知半解，好久才又问道：“你不喜欢他，为何哭得那么伤心？见他没死为何又这么欢喜，而且还跟他……”
他做着鬼脸，手指点了点自己的唇。
朝颜满面通红，差点又将他踹下去，怒道：“便是从小认识的一条狗，忽然死了我都会伤心！我……我不过一时糊涂被他占了便宜，有什么好笑的？他这样畏首畏尾的太子，跟那些只顾眼前荣华的剑臣沆瀣一气，不思进取，沉迷酒色，早晚会把我们大楚送上绝路！”
齐小观忽然明白了，“师姐不是不喜欢他，只是看不上他那些行止？”
朝颜愤愤地擦着自己的唇，“跟这样的人在一起，就是脏了我自己！”
齐小观叹道：“可你明明喜欢他，而且……他看出来了！”
朝颜在江湖间长大，即便回到杭都，也有父母兄长娇宠，连施铭远等权臣明知她政见相左，都不敢轻撄其锋。
她既傲且倔，根本不肯接受自己喜欢的男子是个庸懦卑劣之人的现实。
她以为自己憎恶宋与询，其实她憎恶的只是她的感情。
她憎恶自己居然会喜欢这么一个庸懦卑劣之人。
那些心思连朝颜自己都看不清，宋与询却终于看清了。
在朝颜日复一日的疏离、冷淡、甚至厌弃里，宋与询本已灰心。
可临到娶妻时，他到底还是不甘心，不甘心那么久的爱恋就此无疾而终，才暗中策划了这出假死的戏码相试探。
宫城安危向来由禁和凤卫负责，若他失踪，朝颜必会领人搜查。
他故意留下线索引朝颜前去，若她见到那具尸体表现平淡，他只能绝望放手，去娶母后安排的太子妃。