为什么无论开会还是上自习，人们总是愿意坐靠边的椅子？
小易昨天通宵看书，今天起床晚了，心急火燎地赶到自习教室还是晚了。惨了，靠边的位置都没了。唉！今天算是白来了，小易拖着书包叹着气默默地走了。
为什么小易没有抢到靠边的位置连自习都没兴趣上？这就是心理学上的私人空间效应。每个人都有属于自己，不希望被他人介入的空间，一般人会将房间、日记和内心视为私人空间。私人空间有大有小，大体上是前后0.6～1.5米，左右1米。进入青春期以后，人们对空间的需求会更为强烈。这个道理，凡是经历过那段时间的人都深有感触，十四、五岁的少男少女每天都会幻想着有一个彻底的私人空间，每天都要为藏好自己的日记与父母斗智斗勇。
付付的新家刚装修好，邀请了大批好友前来捧场。朋友们应邀前来，带着大束的鲜花和大件的礼物，但刚进门喜悦之情就被一双双的鞋套完全冲散。原来，付付强制大家套上鞋套以后，才能进她的新家。朋友们面面相觑，不知如何是好，觉得受到伤害，但又不好意思翻脸离开。
付付之所以有这样的举动，就是因为她把家作为自己的私人空间，认为处置权属于自己，并认为这个权利神圣不可侵犯。她可以凭借意愿在自己的领地处理任何事情，甚至限制客人们的自由。付付希望所有的客人都能带上鞋套，但客人们觉得自己的自由受到了侵犯，因为是否选择带上鞋套也是他们的自由。当主人和客人的自由相互矛盾，一些碰撞就此发生。我们能够理解付付的心情，也能体会客人的尴尬，他们本身都没有错，谁的本意都不是让对方难堪。如果客人们能和付付相互理解，各退半步，一切也就迎刃而解。只要是人，都需要自己的空间，如果有人侵入这一空间，就会自发做出种种反应，这就是私人空间效应。于是一些平时不太能够理解的行为也就迎刃而解：为什么在拥挤的公共场所，人们会不由自主地抬头往上看，尤其是在电梯中。
电梯是一个狭小的空间，别说保持正常的距离，很多时候你甚至要与周围的人“肌肤相亲”。在这里，人与人的私人空间出现了交集，每个人都会感到不舒服，又因为无法控制，想尽早离开又不现实，为了缓解这个不适应，抬头看数字的变化成了大家共同的选择。人们急于离开这个狭小的空间，楼层数不停变化能让我们感到电梯在移动，就像是正在向着成功靠近，从而缓解焦急的心理。
地铁里人们也会采取相同的模式。在拥挤的地铁中，人们总是会选择靠边的位置坐下。我们中的大多数人都会采取相同的行动，但应该没几个人会思考为什么大家下意识的行为都类似。靠边的座椅，只有一边能与陌生人接触，起码还能为你保留一边的私人空间，因为大多数人都保持着一样的心态：周围的人越少越自在。
当你来到快餐店吃东西，是不是无论店里是人满为患还是人迹稀少，你都宁愿坐在角落的位置？因为潜意识告诉你，这些边边角角的地方更能保护你的私人空间。
私人空间还有一个有趣的现象，就是这个空间的尺度并不是一成不变的。遇到亲近的人，你们可能亲密无间，而遇到讨厌的人，或许还没等他靠近，你就会远远跑开。