只要你上过美术课，就一定听老师念叨过什么是冷色，什么是暖色。红、橙、黄等颜色常常使人联想到旭日东升和燃烧的火焰，能给人温暖的感觉；青、蓝等则会让人想到大海、晴空和阴影，给人阴冷的感觉。推而广之，带有红橙黄色调的颜色都是暖色，带有青蓝色调的颜色都是冷色。除了色调之外，色彩的明度、纯度不同，带来的感觉也不同。高明度、高纯度的颜色一般有冷感，低明度、低纯度的颜色一般有暖意。
这在物理上有迹可循，因为不同的颜色对光线有不同的“处理”。白色、黄色和浅蓝等明亮的颜色可以反射光线，但却不容易吸收热量，而黑色和紫红色等颜色容易吸收光线和热量。淘气的小孩都玩过用放大镜引燃纸的游戏，黑色的纸非常容易点燃，白色的则需要一段时间。这说明黑色同白色相比，更容易吸收光线和热量，温度能更快上升到燃点，所以能够更快燃烧。
或许你会觉得明明代表抑郁的黑为什么会变成暖色？黑确实是最能吸热的颜色，事实胜于雄辩。回想一下当你走在夏日的午后，觉得什么地方最热，是不是黝黑的头发？在夏季人们的穿着也以浅色为主，你敢在炎炎烈日下身穿黑色吗？
这些颜色除了能保持物理上的凉热，也会对人的心理造成冷暖的错觉。比如，在同一个房间，当我们关掉室内的白炽灯，打开日光灯，就会有一种变凉爽的感觉；在冷食或冷的饮料包装上使用冷色，视觉上会引起你对这些食物冰冷的感觉；冬日把卧室的窗帘换成暖色，就会增加室内的暖和感。这些冷暖反应，很明显并非来自物理上的真实温度，而是与我们的视觉与心理联想有关。
不要不相信颜色能让人冷暖有别，不信回想一下，炎热的夏天你愿意呆在白色的房间还是红色的房间？相信80%的人都会毫不犹豫地选择白色，因为觉得白色的空间更凉快。别否认，这种对颜色冷暖的认知，有的基于你的成长环境，有的则基于你的成长历程。颜色本身没有冷暖之别，只是一种物理现象，当你长期生活在一个色彩世界中，便会积累许多视觉经验，一旦知觉经验与外来色彩刺激发生一定的呼应时，就会在人的心理上引出某种情绪。
在北方冰天雪地里长大的人，看到冷色会想起白皑皑的冰雪，自然会产生冷的感觉，这种感觉甚至会让他比周围的人更怕冷。在南方工作的北方人最害怕的就是南方的冬天，南方虽然极少下雪，一旦下雪，穿得最多的绝对是北方人。虽然零下几度的气温远不如北方零下数十度犀利，但一见到白色，他们会不由自主裹上厚厚的服装，即使在南方人看来有些“不可思议”。这种效应在南方人一样有所体现。
梁心是正宗广西人，南方山水养育长大的她却选择来到北方上大学。第一次经历北方的冬天，第一次看到实实在在的雪，她激动地跑出寝室，不到一分钟就被冻了回去。原来，她虽然上半身穿着羽绒服，下半身穿的却是黑丝袜配呢子裙。
梁心的行为容易理解，因为在南方长大的她，从没经过冰雪的洗礼。因为没有经历过寒冷，即使看到雪，也不会产生冷的感觉。幸亏马上就回到寝室，不然非冻坏不可。
有一家非常著名的餐厅，凡是在那用过餐的人都不能解释它的妙处，因为食物并不见得有多美味，服务也不觉得有多到位，但总是人满为患。很多餐厅都曾派人来取经，但经理总是闭口不谈，最后一个记者问出了其中的玄机。原来，这家餐厅总是会根据季节调整灯光的颜色：寒冷的时候打出暖色的光，炎热的时候便打出冷色的光，这样顾客无论什么时候来都会觉得舒服，这是连空调都无法带来的实际功效。
看来聪明地使用颜色温度，不用花更多的钱，却能起到更好的效果，既能节省能源，还能保护地球环境。夏天，使用白色或浅色系的窗帘，会让人感觉室内凉爽。如果再配上冷色的室内装潢，可以起到更好的效果；到了冬天，换成暖色的窗帘，室内也使用暖色的装潢，可以使屋内感觉很温暖。看来最有效的制冷设备原来不是空调，而是省钱又环保的“色彩大师”！