聚卒为军，有空名而无实。外不足以御敌，内不足以守国，此军之所以不给，将之所以夺威也。臣以谓卒逃归者，同舍伍人及吏以其粮为饶，而身食于家。是有一军之名，而有二实之出，国内空虚尽竭，而外为岁，曷内北之数也。能止逃归禁亡军，是兵之一胜也。使什伍相联也，及战斗则卒、吏相救，是兵之二胜也。将能立威，卒能节制，号令明信，攻守皆得，是兵之三胜也。
古之善用兵者，能杀士卒之半，其次杀其十三，其下杀其十一。能杀其半者，威立海内；能杀其十三者，力加诸侯；能杀其十一者，令行士卒。臣闻：百万之众而不战，不如万人之尸；万人而不死，不如百人之鬼。赏明如日月，信比四时；令严如斧钺，利如干将。而士卒有不死用者，未尝之闻也。
者一定要处死。敌我双方相对峙时，两军阵列布置完毕且距离非常近，将帅擂鼓指挥作战的时候，其指挥是否得当关乎国家存亡和将士的生死。即使是天下会用兵的人，也不能抵御指挥正确的军队。当军队排好阵式看着敌人，戴好徽章设立军旗，两军的弓箭尚未上弩，兵器还没有接触之时，敌军前部大声呼喊的是在虚张声势，如果敌军后半部分呼喊就表明他们力量充实，如果敌军不大声呼喊表明另有计谋，虚、实、秘就是用兵的三种不同形态啊。
兵令下第二十四诸县去军百里者，皆为守御之备，如居边之一城也。有令起军，将吏受鼓旗、戈甲。发日，后其将吏出于县部界者，以坐后戍法。兵戍边一岁遂亡不从其将吏，比于亡军。父母妻子知之，与同罪；弗知，赦之。卒后将吏至大将之所一日，父母妻子尽同罪。卒逃归至家一日，父母妻子弗捕执及不言，亦同罪。
战而失其将吏，及将吏战而死，卒独北而还，其法当尽斩之。将吏将其卒北，斩其将而夺其卒者，赏。军无功者戍三岁。军大战，大将死，从吏五百以上不能死敌者，皆当斩。及大将左右近卒在陈中者，皆当斩。余士卒有军功者夺一功，其无军功者戍三岁。战亡伍人，及伍人战死不得其尸，同伍尽夺其功，［其无］军功者戍三岁。得其尸，罪赦。卒逃归及……军之伤［□］也，国之大费也，而将不能禁止，此内自弱之道也。
军之利害，在国之名实。名在军而实居于家，［军］不得其实，家不得其名。
聚卒为军，有空名而无实。外不足以御敌，内不足以守国，此军之所以不给，将之所以夺威也。臣以谓卒逃归者，同舍伍人及吏以其粮为饶，而身食于家。是有一军之名，而有二实之出，国内空虚尽竭，而外为岁，曷内北之数也。能止逃归禁亡军，是兵之一胜也。使什伍相联也，及战斗则卒、吏相救，是兵之二胜也。将能立威，卒能节制，号令明信，攻守皆得，是兵之三胜也。
古之善用兵者，能杀士卒之半，其次杀其十三，其下杀其十一。能杀其半者，威立海内；能杀其十三者，力加诸侯；能杀其十一者，令行士卒。臣闻：百万之众而不战，不如万人之尸；万人而不死，不如百人之鬼。赏明如日月，信比四时；令严如斧钺，利如干将。而士卒有不死用者，未尝之闻也。
译文凡是离主力部队一百里之内的各县，都要做好防守御敌的准备，要像驻守边境的城池一样。有命令出动军队时，各县的将吏也同样要接受战鼓军旗的指挥、准备好武器。出发当日，如果有人比所属将士晚出本县县界的，要将他按后戍法治罪。
守卫边境一年后擅离职守不听从将吏指挥的士兵，按逃兵治罪。如果他的父母和妻子知道这个情况的，与他构成相同的罪责；如果不知道情况的，则赦免他们的罪责。士兵比将官晚到集中地一天的，他的父母和妻子要受到一样的惩罚。士兵逃跑回家，他的父母和妻子不抓他回军营，也不报告的，要受到处罚。
作战时士兵丢下将官逃跑，以及将官战死后士兵逃跑的，按军法应当斩首。
将帅率领士兵一起逃跑，其他将官如果能杀掉他并代替他行使职权的，就要给予该将官奖赏。剩下的士兵如果没有战功的，就要罚他们守卫边境三年。在大规模战斗中，若是大将军战死，其部下的将官如统率五百人以上而不能拼死杀敌的，就应当斩首。如果大将军的亲兵也参加了战斗，那么他也应当被斩杀。其余的士兵凡是有军功的要抵消一次军功，凡是没有军功的就罚他们守边三年。作战时伍内有人逃跑的，以及有人战死而没有夺得死者尸体的，同伍的人的军功均予以免除，没有军功的就罚他们守边三年。如果同伍的人能夺得战死者的尸体，就可以赦免他们的罪行。士兵逃跑……是军队的致命伤，对国家来说是大浪费，将帅又无法禁止，这种做法就是自己削弱自己啊。
军队的利弊，在于国家的编制名额与实际名额是否相符。军队有士兵的名籍而实际上却住在家里，军队中没有这个人，家里没有他的名籍。征召士兵组成军队，如果只有名额而没有实际的人员，则军队对外不足以抵御敌人，对内不足以守卫国家，这是造成军队兵员不足，将帅尊严尽失的主要原因。臣认为那些逃跑回家的士兵，他的军粮被同伍士兵和主管私自多分了，而他实际上是在家里吃饭的。有一个兵员的名额，却要支出两份军粮，使得国内财政空虚，而士兵们却连年在外征战，这怎么能减少士兵逃跑啊？用法令禁止士兵逃跑回家，是取得战争胜利的第一个条件。平时让同什同伍的人连保，等到与敌军作战时士兵、将官就能学会互相救助，这是取得胜利的第二个条件。将帅都能够树立起威信，士兵都能够听从指挥，号令明确而可信赖，进攻和防御的方法都运用得当，这是取得胜利的第三个要素。
古代善于用兵的统帅，能裁减掉自己的一半兵将，稍差的将帅能裁减掉十分之三的兵将，再差一些的也能裁减掉十分之一的兵将。能裁减一半兵将的，他可以四海之内树立威望；能裁减十分之三兵将的，他可以在邻近的诸侯国之间称霸；能裁减十分之一兵将的，他的号令能够得到士兵的执行。我听说过：即使是百万大军如果不勇敢战斗，也比不上拼命杀敌的一万人的军队；如果不拼命杀敌，一万人的部队也比不上誓死奋战的一百人的军队。奖赏只有像日月一样明白和正确，才能够像四时更替一样得到人们的信赖；号令只有像斧钺一样有威严，才能如干将宝剑一样锋利。如果这样，士兵还有不拼死奋战的，确实没有听说过。
四海之内树立威望；能裁减十分之三兵将的，他可以在邻近的诸侯国之间称霸；能裁减十分之一兵将的，他的号令能够得到士兵的执行。我听说过：即使是百万大军如果不勇敢战斗，也比不上拼命杀敌的一万人的军队；如果不拼命杀敌，一万人的部队也比不上誓死奋战的一百人的军队。奖赏只有像日月一样明白和正确，才能够像四时更替一样得到人们的信赖；号令只有像斧钺一样有威严，才能如干将宝剑一样锋利。如果这样，士兵还有不拼死奋战的，确实没有听说过。