乔布斯曾经说过：“你的人生怎么度过，取决于你有什么样的决心。”我们也看到了他活着就要改变世界的决心和努力。以什么样的态度对待生活，以及用什么样的方式生活，这都是我们自己的决定，但也只有自己，要承受这个决定的后果。我们身处的环境当然会给我们带来一些帮助或是阻碍，但无数事实证明，这一点从来不是最重要的。
在生活这条路上，我们虽然会与很多人同行，有时甚至前呼后拥，但实际上却是相当孤单的旅程。在成年以后的大多数情况下，我们要自己决定如何走人生这条路，虽然有无数的人愿意给我们提出建议，却没有人能真正对我们的人生负责，也包括我们的父母在内。
《简·爱》的作者夏洛蒂·勃朗特说过：“人活着就是为了含辛茹苦”，可见生活这条路不好走。正因为如此，我们本性中的懒惰总是让我们安于现状、不思进取、得过且过，以为这样生活会更舒服和安稳，然而事实却是，我们把精力和时间用在了最无聊和最没有成就的事情上，直至生命终结。
关于人生到底是应该追求安稳还是追求卓越，其实人类早有思考。在希腊神话里有位大力神赫拉克勒斯，他是一个超级英雄，然而在功成名就之前，他也曾为选择什么样的人生道路而苦苦地思索。这时，享乐女神和美德女神出现在他面前。享乐女神对他说：“跟我走吧，我给你各种人生快乐，一生不受辛劳，只享用美酒和佳肴，衣来伸手，饭来张口。”美德女神说：“如果你选择我给你指的路，你会成就世上一切大功业。你会得到朋友的爱戴，你会得到国家的尊重，你会赢得战争，你会有受人推崇的美德。”赫拉克勒斯最终选择了美德的路，虽然历尽艰难，却成就了无数丰功伟业。
十字路口的赫拉克勒斯，思考的几乎是所有人都会经历的人生问题，对于这个问题，我们自己又是如何选择的呢？
别让自己被时间抛弃
很多人追求安稳的生活，但是，安稳从来不意味着放弃梦想和贪图安逸。“过简单和安稳的生活”成为很多人甘于现状、得过且过的借口，然而他们不知道，用不思进取换来的所谓“安稳生活”其实从来都是不安全的。
厄普丘奇是美国一个水管工的儿子，他的初恋是邻居家漂亮的女孩儿。随着年龄的增长，两个人的生活理想开始出现分歧。他的女友希望能过上更精彩的生活，而厄普丘奇却不想费心费力地挤入更高的阶层，他只想过一种简单的生活。可是简单生活的愿望实现起来却更加复杂，在席卷全球的经济危机中，他失去了工作，婚姻也不顺利，离婚后生活陷入困境。而他那位当初与他志不同道不合的初恋女友，如今已是总统奥巴马的夫人。
我们身体里固有的惰性和生活巨大的惯性，常常让我们安分守己、不思进取。然而当我们决定安然地在生活的洪流中随波逐流时，也就失去了应对前方可能遇到的危险和危机的能力。我们为了安定牺牲了理想，为了安稳甘心庸庸碌碌，但是生活却并不一定会给我们想要的回报，到时也只能追悔莫及。
一只青蛙教会我们的
在一百多年以前，美国康奈尔大学的科学家们用青蛙做了一个举世闻名却又相当残忍的实验。他们先把一锅水煮沸，然后把这只著名而又不幸的青蛙扔了进去。青蛙受到热水的刺激，立即从沸水中窜出，成功逃生。科学家们并没有就此放过青蛙，他们又换了一锅冷水，把青蛙放进去，当看到青蛙在水里游得挺自在时，将锅放到小火上加热。水温在慢慢地变化，青蛙能够感觉到，却没有往外跳，直到水温热到使它失去了逃生的能力，就这样，可怜的青蛙被煮熟了。
用温水来煮青蛙的实验最初是一次医学实验，医学家们分析，这只青蛙第一次之所以能顺利逃脱是因为受到了热水的强烈刺激，这一刺激使它能用尽全力摆脱危险。这项实验中的天才设计给了心理学家极大的启发，因此这只青蛙得以从医学领域发展到心理学界，使心理学中有了一条“青蛙效应”，用以强调一项中国人在一千多年以前就总结出的真理：生于忧患，死于安乐。
人类面对突如其来的巨大危险时能爆发出超乎寻常的逃生潜能。在美国，一位警员在煤气爆炸中成功逃生，按照科学家们的测算，他逃出火场时跑得比当时的短跑世界冠军还要快，也就是说，他在逃走的瞬间用的几乎不是人类的速度。他之所以能跑得过爆炸的冲击力，是因为爆炸的刺激使他体内分泌出了一种叫肾上腺素的物质。这种物质能让人呼吸加快，以便为身体和大脑提供更多的氧气，血液流动加速，瞳孔放大，身体的能量增加，使反应更迅速。
我们面对突如其来的危险，往往本能地作出迅速的反应，从而增加了逃生的机会。然而，我们却对缓慢降临的危险反应迟钝，不是很难察觉到这种危险正慢慢逼近，就是即使察觉到了也认为它危害不大，然而，我们却总是在这种危险面前一败涂地。
柯达公司在2012年宣布破产，这位“黄色巨人”的轰然倒地让很多人感慨不已。在胶卷的时代，它曾是一个行业的代名词，占据了一半以上的摄影市场。在2002年以前，柯达的彩印店在中国有8000多家，是肯德基的10倍，麦当劳的18倍，中国大城市的每一条街道上几乎都有它以醒目的黄色为标志的店铺，人们曾认为它是摄影界永远都不会倒的品牌。但是，当数字摄影的脚步快速逼近时，它的管理层却对这项新技术的挑战反应迟钝。
我们都知道柯达是被数字摄影技术淘汰的，却很少有人知道它其实是数字摄影技术的发明者。1975年，柯达发明了世界上第一台数码相机；1991年，又与尼康共同推出了一款专业级数码相机。然而，柯达的管理者们却还是把主要的精力放在传统的胶卷上，他们看到了新技术来临可能带来的冲击，却仍然满足于现状停滞不前。于是，柯达这只青蛙在胶卷市场这口锅里悠然自在地游着，当能感觉到数码相机所带来的灼人温度时，它已经错失了跳出去求得生存的良机。
柯达这个曾是第一届奥运会主要赞助商的企业，在它存在的130多年里，有六分之五的时间里一直是领先者，但在后面的六分之一的时间里却不求改变、甘于现状，结果导致一个可悲的结局。正如德国人博西尔所说：“它并非自杀，也非他杀，是被时间抛弃了。”一个存续了130多年的巨人企业都可以被时间轻易抛弃，那么你可以想象一下一个不思进取的人的命运。
你以为你是安全的？其实不是
我们所生活的环境时刻在发生着改变，这种改变常常是渐变式的，它们悄然发生着，如果我们对这种变化缺少疼痛感，就会被生活和时间淘汰。
2004年，43岁的乔恩任职于美国安然集团，这个集团在世界500强企业中排名第7，是能源传统产业的典范。乔恩的薪金很高，待遇很好，他和妻子及三个孩子用他的薪水享受着美国中产阶级平凡而舒适的生活。他从不费心去学习新的技能和寻找更好的工作机会。安然公司足够好了，他从没想过它有一天会不存在。乔恩这种想法的根源是公司董事会主席肯尼斯·雷，他对安然的发展状况很满意，并不打算改变现状。他认为安然在全世界范围内都没有敌手，产业中的竞争根本威胁不到他和他的公司，公司的管理、生产和经营没有任何问题。受到老板的影响，乔恩对工作中出现的一些问题也从不在意，对于安然这样的大公司，这些小问题根本不算什么。他们认为不必作出任何改进，能在这样的一个公司里工作不会有什么风险和压力，只需安心等待退休即可。安然的大部分员工每天就是抱着这样的想法在工作。这种不思进取的精神状态弥漫在安然的高层管理者和两万多名员工中，形成了一层迷雾，让他们对逼近的危机毫无察觉。
就在这一年，安然公司几乎在一夜之间宣布破产，全世界为之愕然。然而最感震惊的还是它的两万多名员工，就像乔恩一样，他很难想清楚自己的美好生活是怎样瞬间瓦解的，就在几天前他还在一个被认为永远不会倒闭的公司工作，而现在他连退休金都领不到。他已经不年轻了，多年养尊处优的生活使他缺乏面对新环境的勇气，同时也不具备独特的技能和知识，在求职的道路上完全没有优势。他从来没有想过另找别的工作，公司的突然倒闭让他陷入了生活的窘境。其实，乔恩的危机并非开始于2004年这一年，而早在他认为自己已经安稳的那一刻起就潜伏在他身边了。
相信未来不存在危险的人，都会遭到未来无情的嘲弄。真正的困境，是我们身陷其中却不自知；而真正的危险，是当它临近，我们却不能察觉。这种危险的险恶之处在于它不像突如其来的刺激或是强敌，让我们可以集中全部的力量去抵抗和化解，它只会慢慢消磨我们的意志，让我们毫不提防，当发现自己四面楚歌时，早已失去了突出重围的能力，就像实验中的青蛙，不再想着挣扎，只能乖乖地被煮熟。
中国的一个知名网站曾做过一项“你的职场是否是‘安乐死’”的调查。结果发现，竟有高达九成的人或多或少地处于“安乐”的状态。他们表现出的共同特点是得过且过，没有工作热情，不多做事，不给自己找麻烦。令人意外的是他们大多还是年轻人，而且除了目前的工作以外，也并无其他的人生计划。正是这种能混则混的人生态度一步步地把我们推向困境。当自身的困境渐渐形成，我们还茫然无知，甚至在为占到了便宜而窃喜。我们混惯了日子，职场的位置已处于危险中却不自知，当面对变故，早已失去了应对的能力。
不思进取的人最初的想法都是想维持现状，生活确实有着极大的惯性，不作挣扎地生活也确实更舒服。而且，一些人为了更好的生活曾经努力挣扎奋斗，牺牲了无数血汗和平静的时光，那么当前途一片曙光时，就不能安守这份平稳吗？当然可以，接下来的事实就是你会开始怠惰、松懈，渐渐你会发现，自己辛苦挣来的东西都会保不住，包括财产和荣誉，失败接踵而至，一旦跌倒，就再也爬不起来了。
我们能得到令自己都感到惊讶的成就
稳定的生活会给人安全感，却也有着强大的毒副作用。当我们在一个熟悉而舒适的环境里待久了，就不敢再作出什么改变，不敢踏出常规的限制，也就慢慢丧失了争取更好生活的能力。在生活中，我们最常做的蠢事就是给自己画一个牢狱，更糟糕的是一判就是个无期。其实，你若还能在心里找得到钥匙，不妨冲出去看看，你可能会做出令自己都感到惊喜的事，也许能过上自己都没想过的好日子。
对于喜欢看推理小说的人来说，东野圭吾这个名字如雷贯耳。他的小说不仅在日本本土，而且在全世界范围内畅销，尤其受到导演和制片人的钟爱，有很多被拍成电影和电视剧，使他在全球都拥有众多粉丝。2011年，第六届中国作家富豪排行榜的副榜，外国作家富豪榜中，他以480万美元的年度版税居外国作家富豪第五位。东野圭吾的推理小说情节离奇、引人入胜，然而他成为作家的经历，对我们也很有启发。
1981年，东野圭吾在大学毕业后进入全世界汽车系统零部件的顶级供应商日本电装公司，成为一名生产技术工程师。在公司工作了两年之后，东野圭吾开始觉得上班族的日子太过单调，他曾对父亲说：“我不是为了做这种事才上大学，也不是为了忍受这些才进这家公司的。”于是，他想做些事情，给这样千篇一律的生活增加一点儿刺激。他成名之后回忆自己当时开始创作的初衷时说：“虽然收入稳定，但我觉得自己的薪水太少了，所以想，如果能够靠稿费收入来赚点外快，应该也不错。”从那时起，他开始在每天下班后写小说，为的是能在工作之外寻找到人生的一个突破口，结果让他找到了。
1985年，他的青春推理小说《放学后》获得江户川乱步奖。在短暂的犹豫之后，他辞去了日本电装公司的工作，只身前往东京，开始了职业作家的生涯。如今，他的作品已有近八十部，获奖无数，在日本文坛，尤其在推理界拥有难以捍动的地位。
正如比尔·盖茨所说：“如果一生只求平稳，从不放开自己去追求更高的目标，从不展翅高飞，那么人生便失去了意义。”不满，从来都是向上的车轮，因此我们总是能看到不求平稳只求卓越的人取得成功。
我们都知道麦当劳，如今它是散播在全球各个角落的连锁餐厅，它不仅是餐厅，而且是美国文化的代表和传播者，有人评价说它对美国文化的传播作用甚至大过媒体。然而，很多人并不了解，麦当劳之父的名字叫瑞·克洛克，而不是麦当劳。
麦当劳餐厅最初由麦当劳兄弟创立，哥哥迪克·麦当劳和弟弟麦克·麦当劳在加州南部的唐尼市开设了世界上第一家麦当劳餐厅，虽然只卖汉堡、薯条和饮料，生意却出奇的好。这其实也是麦当劳兄弟开的唯一一家麦当劳餐厅。第一次遇到麦当劳兄弟时，瑞·克洛克已经52岁，是一个奶昔机的推销员。他在公司的资料上看到一家餐厅一下子订了8台奶昔机，于是他决定去看看这是一家什么样的餐厅。当看到麦当劳餐厅的经营状况后，他劝说麦当劳兄弟扩大经营，但是兄弟俩对于这个一年能赚十万美元的小店非常满意，他们无意改变现状。
于是克洛克借贷了270万美元，买下了麦当劳的商标，从此麦当劳餐厅与麦当劳兄弟再无关系。如今，这个商标代表着世界上最大的快餐王国，当年用270万美元买下的商标已价值253亿美元，而且市值仍在上涨。这是麦当劳兄弟心满意足地点算那笔270万美元的收入时所料想不到的。
这个世界上有很多人，走向成功的第一步不过是不甘心眼前的生活，或是想为自己平淡的生活增添一点不同，结果却取得了连他们自己都感到意外的成功。就像东野圭吾开始作家生涯不过是想增加一点儿额外的收入，而克洛克在买下麦当劳的商标时也并没想过要缔造出全球最大的饮食王国。结果是他们都取得了令自己都感到惊讶的成就，如果说他们有什么诀窍，那恐怕就是，他们从未放弃向前走。
别让时间消磨了你
在多年以前，行为学家们曾做过一个实验，他们准备了一些糖果和装饰过的杯子，将它们随机发给参加实验的学生。每个人都有机会得到一份礼物，同时也都有机会把得到的礼物换成另一种。研究者们发现，虽然礼物是随机发放的，而且交换的成本也比较低，但是无论是得到糖果的学生还是得到杯子的学生都没有太强烈的愿望去交换礼物，90%的人没有选择交换。