有的瘟神转变更大，很像除暴安良之神。《夷坚志》中讲了这样一件事：宋代南城人陈唐、陈霆兄弟俩是乡里有名的恶棍。一天，陈唐梦见自己被鬼吏押到城隍庙，城隍爷问明他的姓名身分，便命鬼吏将其押赴张大王庙。陈唐一下吓醒了，十分恐惧。原来，张大王庙是当地最大的瘟神庙，张王是主管瘟疫的瘟君，或者就是五大瘟疫中的春瘟张元伯。没过几天，陈家“阖门大疫，唐、霆同时七窍流血死。唐母、妻，霆子及家人婢仆，姻戚往来，治平寺二尼、巫阎生为治病者，凡二十辈牵致率死”。陈唐一家看来是遭了瘟，得了急性传染病。但乡里百姓却更相信这两个恶棍恶贯满盈，受到了瘟神的惩罚，是恶有恶报。
丧门神吊客
丧门神是阴间的一种凶煞。丧门神又叫“丧门星”、“丧门”。丧门本是丛辰名。所谓丛辰是古代星象术士们的迷信说法，即以阴阳五行配合岁、月、日、时，附会人事，造出许多吉辰（星）、凶辰名，叫丛辰。星象家认为一岁十二辰皆有善神和凶煞，善神降临则有福，凶煞降临则有祸。丧门是凶煞之一，丧门临户，家人必有凶险之事。
所以古人认为丧门是一种恶星，即丧门星。民间又常称其为丧门神，并把恶人或使人倒霉的人叫做“丧门神”。因丧门神主遗亡死丧之事，是个凶神恶煞，与勾死鬼十分相似，故有时也将二者相提并论。清代蒋士铨《临川梦·说梦》：“羞答答丧门神，一把儿冰肌玉骨；笑嘻嘻勾死鬼，两行儿红粉金钗。”这里把丧门星说成蛇精模样，也有些奇怪。在人们想象中丧门神该是恶鬼模样。
元代关汉卿所作杂剧《包待制智斩鲁斋郎》里，横行霸道的鲁斋郎有一段开场白道：“花花太岁我第一，浪子丧门再无双。街市小民闻吾怕，则我是权豪势要鲁斋郎。”这位恶少竟自比谁见了谁倒霉的丧门神，真是诚实得“可爱”。鲁斋郎欺男霸女，无恶不作，但因他是皇亲国戚，有皇上做靠山，谁也动他不得。就连包拯也深感棘手，最后想出一条妙计，将“鲁斋郎”改为“鱼齐即”写本上奏，宋帝不察，准奏。包拯又将御批奏本“鱼齐即”加笔划改作“鲁斋郎”，遂将这位“丧门神”斩首。
吊客也是星象家们所说的丛辰名，为一凶神。因丧门与吊客都是凶煞，人们常将二者并提。
元代武汉臣《玉壶春》杂剧演李斌与妓女李素兰的感情瓜葛事。李斌，号玉壶，闲游郊外时遇妓女李素兰，约定次日到她家。李斌久在妓院，钱财用尽，鸨母又接待了一个有钱人，将李斌赶走。李玉壶准备到另一妓女家与李素兰相会，在这里他唱道：“问什么撞着丧门，管甚么逢着吊客，怕什么月值年灾，拼死在莺花寨（指妓院）。”活画出这个李玉壶（自然也包括其他嫖客）一副要色不要命的嘴脸。
黑白无常
无常是阴间有名的小鬼，他们是阴间衙门中地位很低但却令世人胆战心惊的一种小鬼。民间迷信认为，人将死时，阎王要派无常去勾摄生魂，人的灵魂一被勾走，即马上死亡，故无常鬼又称“勾魂鬼”。古人陈裕曾有诗曰：“一朝若也无常至，剑树刀山不放伊。”可见无常鬼的厉害！
无常，本指变化不定。《易·乾》称：“子曰：‘上下无常，非为邪也’。”无常也是佛家用语，为梵文Amtya的意译。佛教认为世间一切事物，都处在生起、变异、坏灭的过程中，迁流不停，决无常住性，称为“无常”。道家也认为世间一切，生灭无常，人寿亦是，所谓“一旦无常万事休”，认为人生终归为鬼也。所以，无常也成为人死的挽词。晋·法显《佛国记》载：“共诸同志游历各国，而或有还者，或有无常者。”即说有客死他乡的。大概受这些人生无常、死生有命思想的影响，人们便创造出了勾魂的无常鬼。
佛教中有无常使者的说法。据《十王经》称：阎魔法王遣阎魔卒，一名夺魂鬼，二名夺精鬼，三名缚魄鬼，即缚三魂至门关树下。
以上三鬼即无常使者。无常是专门勾魂的，所以谁要“见”了它，也就要寿终正寝了。无常的模样被人们描绘得十分可怕：全身黑衣或白衣，戴着极高的帽子，披发，口吐长舌，蹦着走路。
但可怕的无常鬼出现得较晚，最初的勾魂者大都幻化成人间的小吏，并不使人感到恐怖。晋干宝在《搜神记》中记载了一个汉代人周式与勾魂使者的故事：有一次周式到东海郡去，“道逢一吏，持一卷书”，请求搭乘他的船。行十余里，对周式道：“我去拜访一个人，这卷文书先存在船上，千万不要打开。”小吏去后，周式好奇，打开偷看，上面全是死人名字，最后也有他周式的名字。小吏回来发现后，十分生气，周式叩头流血请救。良久，吏曰：“感谢你老远搭乘我，但文书上的名字不能除掉。你回家后三年不准出家门，可免一死。不要对人说起此事。”
周式回家后，果然足不出户，二年有余，家人怪之。邻人去世，周父逼他往吊。周式无奈，才出门，即遇前吏，吏曰：“我受你连累挨鞭子抽打，叫你三年不要出门，可你今天出了门，我也没有办法，三天后我来取你。”三天后果然来要他的命，周式便死去了。
书中记载的这位勾魂使者非但不可怕，而且很有同情心，很有人情味。但以后的勾魂者则鬼味越来越浓烈，这自然也与佛教的地狱理论传人中国有关。无常鬼的名称和恐怖形象大量出现在清代笔记小说。
清代袁枚在其所作《子不语》中，有一篇《勾魂鬼》，记苏州一姓余者，去捉蟋蟀，归晚，城门已关，徘徊无计。忽见二青衣远来，对余道：“我家不远，何不宿我家？”余喜从之。二青衣拿来酒肉，一起吃喝。隐约听病人呻吟，及众人喧杂声。余问缘故，答曰：“邻家病人快不行了。”未几，漏下五鼓，二人耳语曰：“事宜办矣。”出靴中文书一道，谓余曰：“请呵气纸上。”余不解其故，笑而从之。呵毕，二青衣喜，以脚跨屋上而舞，长丈余，皆鸡爪也。余大惊，正欲问之，二人不见，壁外哭声大作。余方知所素衣高帽，立道左，颇似庙中土偶。郭疑童子戏为也，叱之曰：“夜深矣，何处童子犹不归寝，街前恶作剧以骇行人？？将寻汝父兄切加责之。”鬼立如故，郭竟过。走数步，忽悟其为鬼，酒顿醒，两足站粟不能步，为巡更者送至其家。
这位郭秀才是在疑神疑鬼，自己吓唬自己。
更可笑的是，传说在歹人假扮无常鬼吓人劫物反被真无常打死之事：
山东掖县朱桥镇是有名的布匹集市，商贩们五鼓毕集，黎明而散。后途人相戒日：“桥中有一大鬼，高丈余，白衣冠，披发执扇，眉目下垂，口鼻流血，世所谓无常鬼是也。”见者咸弃物奔逃，迟则惊毙。因而集市的时间改在了黎明。
有个叫王二的庄农，家有急需，不得已在后半夜背着布赶往集市。至桥左，遥见大鬼昂然来，王二骇急灭灯，藏人林内，爬上树顶。大鬼走近，找不到王二，自语道：“明明见一人来，何忽不见？”语未竟，又一大鬼来，服色面目相同而行，前鬼忽悟道：“吾费心计，逐客至此，而为彼所得，当分财一半。”遂大声唤后鬼还，索财。
后鬼瞠目直视，忽扬大掌，拦腰一击，前鬼仆地，首与上下身及两臂，跌成五截俯捏之，解佩囊纳讫，长晡而去。
王二犹不敢下树，至旦，见行人结伴来，始呼救。众人前看，“鬼”之首系纸糊者，两臂与手，削木为之；上身一人、下身一人倶死，纸衣亦裂。始悟二贼顶接作长人，装鬼以行劫，而真鬼毙之，报亦巧哉！
歹人装鬼吓人、伤人、图财害命的丑剧历代屡见不鲜，人们希望这些坏蛋得到报应，歹人干坏事总有失手、甚至丧命的时候，于是人们认为“报亦巧哉”！
还有个“鬼”被人“报”的例子。
蚊川附近的柴桥有个集市，距此七八里是陈家村。一天，邻村有范姓者去柴桥买货，回家时天色已晚。当他路过一片古冢时，突然从坟中跳出一个白衣高帽之鬼，范姓者吓得将货担扔在一旁，惊倒于地。白色鬼过来执起担子飞跑。范姓者偷眼一看，觉得不对劲：“如是无常鬼，当索我命，何抢我货担？此必伪也！遂急起追之，自后搏之，白鬼倒地，视之，陈某也。适有陈姓族人至，请治以家法，遂将假鬼交族人。翌日，陈姓族人将假鬼系石沉于河。假鬼变成了真鬼！
按民间的说法，黑无常与白无常是有区别的。白无常的白高帽上写着“见吾生财”（或“一见生财”或“一见有喜”），而黑无常的黑高帽上则写着“见吾死哉”（或“你也来也”或“天下太平”）。
白无常喜欢拿活人开心，他看不起胆小鬼，谁要看见他逃跑，他就紧追不放，一边追，一边怪叫，逃跑的人往往被吓破胆死掉。如果你是胆大的人，见了他不必逃走，就跟他做鬼脸、打手势，他也跟你做鬼脸、打手势，这时你向他扔砖头或烂泥。他就会拿起挂在脖子的金元宝、银元宝向你扔去。你不要停，一直把砖头、烂泥砍过去，直到白无常把脖下的元宝扔光为止。白无常会因自己输光而跑掉，一面跑，一面唉声叹气，而你就可大发横财了。这就是白无常高帽子上“一见生财”四个字的来历。
江南一带流传着一个毕三见白无常的故事。
毕三本是富贵人家，后来家庭败落了，父母一死，他只好去打短工。毕三从小好吃懒做惯了，什么手艺也不肯下功夫去学，家里供了个财神。一天晚上，他干完活回村，路过坟地。走着走着，面前忽然出现了一个白鬼：一丈多高的细长身子，头戴白色高帽，身穿白袍，腰束草绳，脚着麻鞋，八字眉，大蒜鼻，血红的舌头拖得老长。毕三吓得要死，鬼却摇着破扇嘻嘻笑着说：“今天你能碰到我。算你走运了”毕三大着胆子问：“我见了你这个鬼，能走什么运？”鬼道：“我是白无常，你不见我帽子‘一见生财’四个字吗？”说完，白无常从地上随手拾起一块砖头，一掰两半，递给毕三半块。毕三接过来仔细一看，乖乖，是金砖！他刚要谢无常，可白无常不见了。他揣着金砖兴冲冲往家走。刚到家门口，他又转身往坟地走——他要找回那半块金砖！
他在坟地转悠了多半夜，终于我到了那半块砖头，他高兴地拿出怀里的半块金砖，一合，正是。不料这一合，那块金砖又变成砖头了！毕三只好垂头丧气地走了。
黑无常则完全不同，他六亲不认，专以勾魂为业。
白无常和黑无常被并称为无常二爷。著名的鬼城四川丰都名山天子殿、城隍庙、无常殿里都有无常二爷，无常殿不但有黑白无常，还有白无常的老婆无常婆。鬼城无常鬼的地位比其它地方高多了。
民间还有女无常的说法，这是参考了人间的狱吏制度而设置的。早在上古时代，中国大约就有了监狱，据说商朝西伯姬昌（即后来的周文王）遭人所谮，被纣王囚于羑里（今河南汤阴北）。在狱中姬昌闲得闷得慌，研究伏羲发明的八卦，重演八卦（自迭或互迭）而得六十四卦，再演为三百八十四爻，成为著名的（周易），影响了中国三千年。最初监狱关的大约都是男犯人，以后逐渐有了女犯人并越来越多，用男看守管理女犯人总有些不方便，所以后来便设置了女牢子、女看守，以及近代的女警察。
既然看管女犯人需女牢子，那么去勾押女鬼魂最好也派女无常，似乎更合情合理。于是便有了女无常去勾女亡魂的说法。清人潘纶恩就听邻里老人讲过不少这类传闻，其中一件讲的是：
县城里有个富商，附近黄村有个叫蔡玩的小伙子做“阴差”（即阳间的活人兼职干阴间的差事）当勾魂的无常，曾去过富商家两次。
富商共娶了七个太太，其中第五个最漂亮，也最恶毒，生活奢侈，性格暴戾。想起要吃什么好吃的，半夜也得给她做。刚吃一口，就嫌没味，马上倒掉。衣服做得甭管多精致，她也能鸡蛋里面挑骨头找出毛病来，然后重做。为一点小事，她竟打死了两个丫环。她如此为非作歹，还能不损寿？所以年纪轻轻的就要到阎王爷那里去“报到”了。
这位五姨太阳寿已满，地府中便有书札下到县城隍处，上面开列着鬼役名字，有蔡玩和一个女无常，这个女无常是城东死去的一个姓唐的女人，勾魂的任务由他二人来干。
黄昏时，蔡玩与女无常来到富商家里（活人是看不见无常鬼的）。这个五姨太已自知不久于人世，正与丈夫和别的姨太太说着伤心话。蔡玩心肠软，就走到宅门外，对守候在那里的牛头鬼、马面鬼说：
“请稍缓也。”一会儿，又有个姓陈的女无常，押着一个老太婆到此，原来她过去是五姨太的老妈子，曾怂恿五姨太杀死丫环。如今“铁锁郎当，手足皆梏”。
这时，只听梆声三响，牛头、马面说：“到时候了！”乃将铁索交给蔡玩。蔡人，女无常曰：“闺阁人挤拥一室，你去不方便，我去上刑具，你在寝门外等着。”半晌，哭声陡起，女无常已牵五姨太出来。五姨太一眼见到老太婆，骂道：“老淫妇，害了我！”——恶人总爱装出受害者的样子。
蔡玩和女无常等押解她们到了城隍庙缴票销差。往上解赴郡城隍，则另有母夜叉押送。至于最后是如何发落五姨太、老太婆二人的，蔡玩就不得而知了。