我们在田野、荒地上所看到的野生植物，不少是个头长得矮，枝叶瘦小，有些果实小而发酸。就外貌而言，也比栽培植物差多了。但是，科学工作者对于它们的感情可深啦！他们看中了野生植物哪一点呢？野生植物有一个十分宝贵的优点，这个优点，植物学家叫做“抗逆性强”。所谓抗逆性，是指植物对不利于它的生活环境的抵抗能力。在自然界里，所有的植物在遇到了对它们生命有害的敌人时，总是要想尽办法来抵抗的，不同种类的植物之间，特别是栽培植物和野生植物之间所表现出的抵抗能力是各不相同的。
有人曾经做过一些试验，在同样条件下，野生葡萄和栽培葡萄之间抗黑痘病的能力明显不一样。当栽培的玫瑰香葡萄叶片已经布满黑痘病的黑斑时，野生的刺葡萄和毛葡萄几乎没有黑斑。这是什么原因呢？那是因为野生植物从一粒种子长成一棵植物，从来没有人去精心培育和管理过，然而却有许多无情的敌人，像风雪冰霜、干旱洪涝、疾病虫害等时刻想来扼杀它们的生命。它们为了要生存下去，从祖先开始一代又一代地同无情的敌人展开斗争，慢慢地锻炼出了一种顽强的性格。为了适应恶劣的环境，常常在自己的外部形态构造上和内部生理机能上发生了许多相适应的变化。例如，很多野生植物全身或是叶片上布满了绒毛，有的长满了刺，有的还含有毒物质等。这一切都是帮助它们能够更好地与它们的敌人作斗争。野生植物的这些优点，说明了它们的生命力和战斗力都是很顽强的。但是栽培植物就不一样了，它们从小到大都是在人们精心呵护下生长的，缺少抗逆性的锻炼，一旦灾害来临时，就经受不住考验，甚至死亡了。
植物育种工作者，非常重视野生植物抗逆性强的这个优点。他们常常通过栽培品种和野生种杂交的途径，把一些品质优良、受到人们欢迎，但抗逆性比较差的植物，改造成品质好、抗逆性强的新品种。所以，生长在荒山贫瘠地上的任何一株野生植物无不是饱受风霜，从逆境中成长起来的。我们应特别重视这个资源丰富的宝库，充分利用它们的抗逆性强这一优点，作为杂交亲本，培育出新品种，造福于人类。