在加勒比海上，有一个名叫圣拉法埃尔的小小球状珊瑚岛。每当夜幕降临，在离这个小岛不远的海面上，总会发出一种奇怪的呻吟声，并不时闪烁着一种神秘玄妙、忽明忽暗的“鬼火”。那奇怪的声音，整夜在空中回荡，在海风阵阵的夜晚，让人听了毛骨悚然。据岛上居民们传说，这鬼火是几世纪以前英国赫赫有名的大海盗摩根丢在海底的宝藏发射出来的，而那阴森森的声音，正是这个财宝主人为恫吓企图前来探索的人而发出的吼声。这个小岛的奇异传说，引来了美国康内狄格大学的一支考古队。这支考古队在年轻的考古学教授罗尼·斯图尔特率领下，一直在这一带海区努力寻找英国海盗摩根不幸遇难后丢失在海底的巨大宝藏。结果，宝藏没有找到，却意外地发现了一座与他们原想要寻找的完全不同的宝库：这是一座全加勒比海，乃至全世界目前发现的最丰富繁茂的海洋动物园和植物园。原来，那神秘的光亮是从海底茂密的珊瑚树丛中发射出来的。透过明亮的海水，可以清楚地看到那些五彩缤纷、秀美奇丽的珊瑚树，它们互相交错，形成了一张非常细密的天然大网。当海水向前推进时，受到由珊瑚组成的屏障的过滤，使数不清的海洋微生物留在珊瑚树上，它们在这舒适的温床上飞快地繁殖。随着珊瑚树丛对海水的不断过滤，这些微生物越积越多，形成了一个巨大的海下微生物乐园。这里的海底是一个繁荣的生命世界：珊瑚林立，鱼儿穿游，各种各样的海洋动物在一起和睦相处，共同生活。在海底有很多奇特的洞穴，这些洞是海水在珊瑚礁间冲击而成的，每个洞穴的四壁都被许多红色、绿色和黄色的海绵、海星等装饰着，煞是美丽。最引人注目的还是那一簇簇五颜六色、多姿多彩的“秋牡丹花”海葵，在这些“花丛”中，经常有一种名叫小丑鱼的鱼群出没往来。这色彩缤纷、水晶宫一般的海底花园也并非处处太平。在奇形怪状的暗礁中，时常隐藏着一种能够致人死命的海鳗。这是海底花园的强盗，牙齿锐利，生性狡猾，常常偷袭在水下活动的潜水员。神秘的海底花园虽然已不再神秘，但海底花园奇异瑰丽的景致却使这里闻名遐迩。
