“奴才正因为知道少主的一番苦心，所以心里才难受的紧。这些年少主吃的苦够多了，老奴……老奴想想就心酸。”
吃的苦够多了？是啊，冷玉堂握着汤碗的手不自觉的用上了力气，他十一岁那年，因为收受贿赂，勾结私盐贩子的罪名，父亲被免职罢官，罢官也没什么，父亲说他可以带着自己跟母亲还有两个姐姐离开扬州，回老家去，种地种花，一家人开开心心的过日子。
可是事情并不像父亲说的那么简单，还没等他们收拾完行礼，便又有朝廷圣旨下来，说父亲谋逆大罪，论罪当斩。
就这样，父亲被带走了，十一岁的冷玉堂那时并不是这个名字，他原本不姓冷，也不叫玉堂。可是老管家于辉为了把他偷偷的带出来，免遭株连，便花钱买了一个十一岁的孩子替他领罪，而他却从此走上了逃亡之路。
缺衣少吃对于他来说那是家常便饭。偶尔有一顿饱饭才是不正常的。
老管家于辉真是忠心耿耿，为了让他能够有口吃的，每天都会去做苦力。但因为他曾经是大管家，这张面孔又被很多人熟识，所以他们不能在一个地方住太久，几乎每隔十天半月就会换地方。这样的日子一过就是八年。
这八年中发生过很多事，有些是有关朝廷格局变化的大事，有的是街头传闻东家长西家短的小事，所有的传闻加上老管家于辉的解说让他知道了很多事：比如，他们逃走之后，官府并没有处死家中的任何一个女眷，包括母亲和姐姐，而是把她们官卖为妓，年轻漂亮的都送进了官家妓院，年老色衰的便送到边疆给皮甲人为奴。他的母亲就是在去边疆的路上被折磨而死。再有，父亲的死，是受了太子谋逆的牵连，而查出父亲和太子有牵连的人却是后来的扬州巡盐御史林如海。
所有的仇恨就加在这个叫做林如海的人身上。冷玉堂一遍遍的送心中发誓，这血海深仇一定要报！等自己一朝得势，必然要林如海不得好死。
然还没等冷玉堂得势，林如海便一病不起，不久病逝，一生无子，只有一个孤女被亲戚接走，家人散尽，从此林氏绝了这一支。冷玉堂的深仇大恨终究不能得报，这种愤懑仇恨之火，把冷玉堂的心灵焚烧的变了模样。
“主人！”屋外响亮的声音把冷玉堂从回忆中拉回来，冷峻的目光一敛，手中的汤碗便应声而碎。
“什么事？”这种情形于辉已经见过多次，早已经见怪不怪。于是转身向着窗外问话。
“红苕姑娘被送进了大理寺。罪名是行贿朝廷大员。”
“该死！”冷玉堂诅咒一声，拍案而起。
“少主，这北静王不是泛泛之辈呀。”于辉也深感意外，他想到过北静王府许多条理由拒绝少主送去的东西，但却没想到这一点。看来北静王府真是有高人啊，如此直接如此简单的把问题丢给了大理寺，北静王不但可以博得一个清廉的美誉，这矛盾也由个人恩怨转换为公然贿赂，若再有人去北静王府挑衅，那官府就不会袖手旁观了。
“他不是泛泛之辈，我冷玉堂也不是吃白饭的。派人去查那个女人的行踪，看她最近何时出门，回去哪里。我一定要在半路上再见见她……”冷玉堂又恢复了平时的冷漠，只是手中不知何时，多了一枚女子衣衫上惯用的胸针。绚烂的红宝石镶嵌的玫瑰花样式，被捏在白玉般的手指中，闪着熠熠的光辉。
“少主，那红苕姑娘怎么办？老奴想办法打点官府，把她给接回来吧？”于辉试探性的问道。
“过些日子吧，太着急了容易被人发现端倪。别忘了，我们始终都是在黑暗之中的。”冷玉堂淡笑，想通过官府查出什么东西？水溶还真是小瞧了自己。
第二日朝会，水溶早在的进了宫。皇上今天似乎并不是很高兴，坐在朝堂之上听众位臣子各自上奏自己职权范围之内的公事，他甚至有几分应付。水溶身为王爷，站在众臣前列，自然更准确的感受到皇上的情绪。
治水工程已经没有什么异议，异议都在前些日子被皇上一力排除。水溶离京的事情也就定在明日。
这是迟早的事情，水溶已经跟黛玉言明，黛玉倒也没多说什么，只说出门在外，多多保重身体，早早的办完公事，也好早早的回来。水溶看她那样大方得体，心中纵然有千般不舍，也只能先放在心底，一心想着黛玉的话：早去早回。
散朝后，皇上破天荒的没有留下水溶。而是留下了大理寺卿王怀恩。
御书房内，皇上一脸深沉，坐在龙椅上，看着跪在前面的王怀恩，审视良久，方开口问道：“朕听说昨日有人抬着重金，公然行贿北静王？”
“是，却有此事。万岁英明，北静王爷差家人把行贿之人和三箱子金银珠宝尽数送到大理寺，此事北静王府上办差的户部侍郎大人也亲眼目睹，北静王清正廉明，实在是我天朝之福。”王怀恩知道，北静王水溶此时圣宠正浓，不能随便诋毁。
“哼，北静王清正廉明，朕早就知道，哪里还用你这狗奴才多嘴？”皇上冷笑，他想知道的，可不是北静王水溶如何清正廉明，而是想知道更多，“那行贿之人你可查问明白了？据说是个女子？”
“是，行贿之人一共有二十多人，为首的是个女子，名叫红苕。”
“此人系何等人？出身何处？是哪家的奴才还是富商家的女人？”
“此事尚未正式过堂，不过下官已经问过话了，那女子只说自己是山野百姓，并非官宦之家。她也不是行贿，而是……”