尾音渐消，长孙清愣神的看着琴弦，凹陷下的眼眶看不清神色。皇上轻轻拍掌，长孙清一惊，咻的转头，扯扯嘴角：“皇上来了？”
“原来长孙大宫女不仅艺术超群，棋艺更是无人能敌，就连这琴，怕也没能与你对决。”即便是面容苍白，亦是神采奕奕，威严自露。
长孙清起身行礼躬身道：“皇上廖赞，奴婢愧不敢当。”
皇上看她一眼，道：“德安，将朕的箫取来。”果然见长孙清露出惊讶之色，皇上心中似愉悦，笑道：“你抚琴，朕吹箫，咱们合奏一曲如何？”
长孙清本想拒绝，却见皇上难得兴致高涨，也就点头，笑道：“皇上附和？”
皇上挑眉，接过德安手中的箫，打个漂亮的旋儿，抵在唇间：“那有何不可？”示意可以开始，长孙清眼中闪过慧洁之色，道：“既然皇上这般自信，那和奴婢打个赌如何？”
“哦？”
“倘若奴婢能赢了皇上，皇上可要答应奴婢一个要求才是。”长孙清赶紧道：“奴婢知晓分寸，不会越轨的。”
皇上饶有兴趣道：“倘若你输了如何？也答应朕一个要求如何？”
长孙清心一跳，嫣然一笑：“好。”
很多年以后，德安依旧能记得当时的场景，仿佛晃眼之间，他看见了皇上大婚之时，与皇后琴瑟相调的情景。一晃已经许多年了过去了，他已经老了。老了。
长孙清谋害九皇子之子到了半月底已经彻底水落石出！经过审问，九皇子府上那丫鬟承认中途掉包，将顺产药换成了剧毒无比的毒药。问和原因，那丫鬟所言是出于嫉妒！
这事就这么不了了之，长孙清听后长长松了口气，菲儿道：“此事廉亲王真是辛苦了，长孙大宫女可要好好谢谢人家才是。”说完暧昧的眨眼，长孙清淡淡一笑。
廉亲王，是她无法掌控之人……
这日，宜妃派人来寻长孙清上和韵宫走一趟，长孙清同菲儿一道上和韵宫。“和韵宫”几字听说是皇上亲自题字，也听说那时的宜妃很受皇上的专宠。
长孙清站于池塘回廊，远远瞧见宜妃的身影在凉亭，一粉色熟悉的身影是桃红。菲儿轻推长孙清道：“长孙大宫女快走吧，这太阳太毒，热的慌。”
长孙清整整神色，提裙朝凉亭走去。桃红远远瞧见来人，道：“娘娘，长孙大宫女来了。”
宜妃手执白棋，凝神棋盘深思，随意道：“清儿来了？”
清儿？长孙清心中冷笑，行礼：“奴婢参见宜妃娘娘。”菲儿亦是如此。
“啪”一声，落下白子，又取出一子道：“来，陪我下一盘。听皇上直夸你棋艺超群，我倒是奇怪了，清儿会下棋，我怎么不知道呢？”
长孙清起身，低头道：“娘娘没有询问奴婢，再说奴婢那点棋艺怎么好说出口呢？”她极为谦卑，看似毫无做作，宜妃听候掩嘴娇笑，转头朝身后的桃红道：“瞧瞧这人可是越来越会说体面谦虚话了。”
长孙清扯扯嘴角儿，默不作声，听桃红亦是娇声道：“长孙大宫女本就是谦虚之人，在和韵宫对宫人都是谦逊的很啊。”
长孙清再次扯扯嘴儿，知晓今儿不能全身而退，抬头道：“既然娘娘瞧得起奴婢，奴婢也就献丑了。不过……”话中一顿，长孙清从容道：“奴婢不知进退，还望娘娘莫要计较。”
宜妃笑容淡了几分：“那是自然，下棋者，本就该如此，可不能谦让。”
黄昏之时，二人对弈正欢，宜妃欢快叫道：“我又赢了。”
围棋非长孙清的长项，几局下来，唯一一次的也算是平局而已。淡淡一笑，看看天色，长孙清道：“奴婢告退了。”
宜妃点点头：“他日再找你下如何？”
轻轻颔首，带着菲儿大步离开。眼神一眯，就见林儿快步朝这里走来，她也是微微一愣。长孙清心中轻笑，对林儿，她心中异常平静，也未多看她一眼，就这样二人擦身而过。
倒是林儿有些不释然的看着长孙清的背影。
八月份之时，九皇子请缨上北，随军一起作战。皇上没多想便点头，沉重道：“你是时候该好好锻炼了，这样才有闻之的风范。”闻之乃皇姓。九皇子点点头，皇上又道：“你四哥再过几月便要娶正皇子妃，你到时候可得给朕回来。”
九皇子面带僵硬的点点头，皇上拍拍他的肩膀道：“去吧。”
廉亲王府今儿迎来一位娇客，歌夫人出门相迎，笑道：“九皇子来了？快里面坐。你四哥今天有事，等会就回。”
九皇子显得有些不自然，只是笑笑便不再言语。歌夫人看在心中，不露声色道：“听说九皇子要北上随军一起作战？”
歌夫人的消息到灵通，九皇子点点头算是回应了。他前脚刚踏入正厅，后脚廉亲王便回来了。听见一写碎步声，歌夫人起身相迎，柔声道：“爷回来了？”
“嗯。”廉亲王自顾自梳洗，洗了一把脸，换来身衣衫才出来，朝歌夫人道：“你去备些九弟爱吃的饭菜，我和九弟聊上一聊。”
歌夫人离开，廉亲王对九皇子北上之事只字不提，聊起旁的来，九皇子也是有一句没一句的敷衍着。廉亲王喝了一口茶，开始不再言语，直至九皇子轻声道一声：“谢谢。”