现在很多人对于黄金投资没有什么太大的概念，觉得很遥远，投入很大，其实并不是这样的。它是一种非常不错的投资工具，并且与股票、期货等相比具有一定优势，理应成为家庭理财的工具之一。
目前，黄金投资主要可分为三大类：一类是实物黄金，包括金条、金币、黄金饰品等；一类是纸黄金，即不直接给实物，而是给一张凭证，靠黄金价格的涨跌获取收益；一类是期货黄金，它能做到黄金的套期保值。
1.实物黄金
实金买卖包括金条、金币和金饰等交易，以持有黄金作为投资。可以肯定地说，其投资额较高，实质回报率虽与其他方法相同，但涉及的金额一定会较低（因为投资的资金不会发挥杠杆效应），而且只有在金价上升之时才可以获利。一般的金饰买入及卖出价的差额较大，视做投资并不适宜。金条及金币由于不涉及其他成本，是实金投资的最佳选择。但需要注意的是，持有黄金并不会产生利息收益。金币有两种，即纯金币和纪念性金币。纯金币的价值基本与黄金含量一致，价格也基本随国际金价波动，具有美观、鉴赏、流通变现能力强和保值功能。金币更具有纪念意义，但普通投资者较难鉴定其价值，因此对投资者的素质要求较高，主要为满足集币爱好者收藏，投资增值功能不大。
黄金现货市场上实物黄金的主要形式是金条和金块，也有金币、金质奖章和首饰等。金条有低纯度的砂金和高纯度的条金，条金一般重400盎司。
黄金现货投资有两个缺陷：须支付储藏和安全费用；持有黄金无利息收入。但是，通过买卖期货暂时转让所有权可免去费用和获得收益。每口期货合约为100盎司。中央银行一般不愿意通过转让所有权获得收益，于是黄金贷款和拆放市场兴起。
2.纸黄金
“纸黄金”交易没有实金介入，是一种由银行提供的服务。投资者无须通过实物的买卖及交收，而采用记账方式来投资黄金。由于不涉及实金的交收，其交易成本可以更低。值得留意的是，虽然它可以等同持有黄金，但是户口内的“黄金”一般不可以换回实物；如想提取实物，只有补足资金后，才能换取。
纸黄金交易是通过账面反映买卖状况，通过黄金投资获得交易赢利。与实物黄金交易相比，纸黄金交易不存在仓储费、运输费和鉴定费等额外的交易费用，投资成本较低，同时不会遇到实物黄金交易通常存在的“买易卖难”的窘境。所以，对于一般的稳重投资者来说，纸黄金无疑是最佳选择。
3.黄金期货
一般而言，黄金期货的购买者与销售者都在合同到期日前出售和购回与先前合同相同数量的合约，也就是平仓，无须真正交割实金。每笔交易所得利润或亏损等于两笔相反方向合约买卖差额。这种买卖方式才是人们通常所称的“炒金”。黄金期货合约交易只需10%左右交易额的定金作为投资成本，具有较大的杠杆性，是少量资金推动大额交易。所以，黄金期货买卖又称“定金交易”。
世界上大部分黄金期货市场交易内容基本相似，主要包括保证金、合同单位、交割月份、最低波动限、期货交割、佣金、日交易量、委托指令。
4.黄金期权
期权是买卖双方在未来约定的价位，具有购买一定数量标的的权利而非义务。如果价格走势对期权买卖者有利，他们则会行使其权利而获利。如果价格走势对其不利，他们会放弃购买的权利，损失只有当时购买期权时的费用。黄金期权买卖投资战术比较多且复杂，不易掌握，所以目前世界上黄金期权市场不太多。
5.黄金股票
所谓黄金股票，就是金矿公司向社会公开发行的上市或不上市的股票，所以又可以称为金矿公司股票。由于买卖黄金股票不仅是投资金矿公司，而且间接投资黄金，因此这种投资行为比单纯的黄金买卖或股票买卖更为复杂。投资者不仅要关注金矿公司的经营状况，还要对黄金市场的价格走势进行分析。
6.黄金基金
黄金基金是黄金投资共同基金的简称。所谓黄金投资共同基金，就是由基金发起人组织成立，由投资者出资认购，基金管理公司负责具体的投资操作，专门以黄金或黄金类衍生交易品种作为投资媒体的一种共同基金。它由专家组成的投资委员会管理。黄金基金的投资风险较小、收益比较稳定，与我们所熟知的证券投资基金有相同特点。