解读古代文件
清晨时分，风已经不刮了，太阳也从云朵的空隙间露出了脸。四周变得非常明亮，罗宾和迈克一起检查城堡的后院。
观察着周围的情况，罗宾询问着：“喂，怎么样，肖德瓦保安部长他还好吧？”
他锐利的视线扫向小树丛、突出的墙壁后侧、草丛中，还有岩石阴面等所有视线能及的地方。
昨天晚上和埃及领事一起离开这个城堡的肖德瓦保安部长，一小时之前又回来了。这一次，他从巴黎警局带来了鉴定人员。他亲自指挥，仔细搜查发生事件的三个房间。
迈克一脸憔悴地回答：
“真气人，就在他不在的这段时间，沃邦家里的三个人都遭到了袭击。我作为警方负责人，被他痛斥一番。”
“即使肖德瓦保安部长在这里，结果也是一样的。不过我们已经占尽先机。罪犯非常狡猾—然而，事态马上就会逆转。”
罗宾斗志昂扬。
“话虽如此，我去看了昨天响起枪声的地方，说是打错了。”
“哦。树枝上挂着一片白布，风一吹就摇动起来，有人误以为这就是男木乃伊。真是个愚蠢的家伙。作为警察，胆子简直太小了。那家伙不会是村里的警察吧。”
迈克有点得意洋洋地说：“是村里的。巴黎警局没有这种丢脸的家伙。”
“前几天，在这个院子里发现男木乃伊，给了他一枪的，也是这家伙吧？”
“是的。他和这里的佣人。”
“那一次是不是也认错了？”
“也许吧，但我并不认为连佣人也看错了。在证言中也没有模棱两可的疑点。”
“原来如此。”
“还有，头儿你就是在这周围发现怪脚印的吧？”
“正是这样。看，就在那个草丛后面。”
罗宾停下脚步，指向墙壁。
迈克用手拨开枝叶，查看灌木的后面。在柔软的地面上，留有两个很大的脚印。这脚印和以前的小木屋附近发现的脚印一模一样。
“这上面就是亨妮丽特夫人的房间。”
罗宾沿着墙壁向上看去。
她的房间位于主城堡二楼的西南角。房间上面耸立着钟楼。
两个人搜寻着其他的脚印，慢慢地走着。
“迈克，你有没有见过那个女仆？就是告诉警卫她看到了可疑人物的女仆。”
罗宾从警察那里听说，昨天晚上的枪声是这样引发的：在厨房的女仆，目击到窗户外面奇怪的人影，然后警察就慌慌张张地跑去了。
迈克一脸困惑地摇摇头。
“没有人承认是自己说的。我已经问了所有的佣人。”
“奇怪。”
“也许是害怕吧。是不是自己也会被男木乃伊袭击？是不是也会被诅咒？这样一想，就不愿意勉强出头了。”
迈克很同情地说。
两个人来到环绕城堡的城墙。这是用石头和泥土建造的，高在五米以上，厚最多为两米。
罗宾把迈克引到稍稍靠东一点的位置。那里灌木林立，后面有一堵墙壁，已经被旺盛延伸着的常春藤爬满了，被隐藏了起来。
“—在这里，迈克。昨天晚上，我在这里搜索脚印，发现了城墙上有裂纹。由于被常春藤隐藏住了，所以乍一看看不出来，但是罪犯之所以可以进到里面来，除此之外应该没有其他地方了。”
罗宾说着，用手杖示意着灌木的后面。在那里，有同样的两个很大的脚印，而且在遮住墙壁的常春藤下面，有着左右分开的痕迹。
迈克观察着周围，小声地指出来：
“之前男木乃伊就是在这附近消失踪影的。”
“了解。昨天晚上的状况，也和几天前让坏人跑掉的情况是一样的。”
罗宾点头同意，用手里拿着的手杖推开常春藤。
这一下，他们看到了一个大的三角形的裂缝。底边有四十厘米左右，高有一米左右，裂纹狭长，呈纵向裂开，很不规则。
迈克弯下腰，查看着这个裂纹。裂缝是由泥土的自然崩塌造成的，是一个可以通向另一边的孔。迈克想要尝试钻进去，把头伸了进去，马上被卡住了。
“—不行，头儿。这个裂纹太狭窄了。即使头可以进去，肩膀也会被卡住。大人是过不去的。如果说非要过去的话，四五岁的小孩子做得到。”
“那个埃及的老人能不能过去呢？他那么瘦。”
“他也不行吧。”
罗宾摸着下巴说：
“我在印度见过可以自由地分解自己身体关节的男人。身体柔若无骨。”
“但是，这样的话他就没有劲儿了吧？”
“说的也是。”
迈克拂去裤子上的灰尘，站了起来。然后他观察着旁边的灌木：
“头儿，是不是罪犯利用这些常春藤攀上了城墙呢？”
罗宾摇了摇头。
“不是这样的。枝子太细了，如果脚踩上去，常春藤会由于体重而折断，这里却连叶子都没有落下来。而且常春藤只能到达墙壁高度的一半左右。”
“还有，如果是爬墙的话，只有从后门穿过了。”
“你也可以看出不对的地方吧。城堡的后门外的警察，也会注意到城墙的后门。可以断定绝对不会有人通过的。铁门上面上的古老的荷包锁，没有拆下来的痕迹。”
“是哦。”
罗宾又用手杖头指着刚才的脚印：
“这种奇怪的脚印，在前面就没有了。所以最妥当的想法就是：罪犯穿过了裂纹，逃到城外去了。”
“但是这种想法也是没有道理的。因为那个怪物身高将近两米，是一个巨汉。”
“算了。我们总有一天会明白真相。无论觉得多么不可思议的事情，都不过是错觉和误解的叠加而导致的。如果清除了错觉和误解，合理的原因就一定会现身。”
这么说着，罗宾开始往前走去。
两人从城堡的正门走出来，走进白雾森林，走上通往小木屋的小路。途中，他们拨开城墙边的杂草，分开树丛钻了进去。
罗宾站在被青苔和常春藤覆盖的城墙前面说：“就是这里了。刚才那个孔就通到这里来了。”
瓦砾在脚底下堆积着，上面有一个三角形的裂纹。
“看看这周围，草都被踏过了。应该是谁从这里一直走到小木屋了。那么，罪犯还真是通过这个裂纹出入城堡的。”
“虽说如此……”
迈克带着不能平静下来的表情嘟囔着。
“迈克，亨妮丽特夫人听到过很多次蛇爬行的声音吧？”
“是，是的。”
“那么也许是男木乃伊这家伙，仅仅在穿过狭窄的孔时，变身成了蛇神。”
罗宾开着玩笑，沿着草丛中被践踏过的痕迹，向小木屋走去。
小木屋里里外外都没有什么特别的异常。罗宾走近堆积着石块儿的水闸，发现地面上留下了新的脚印。还是那奇怪的脚印，就印在水闸的前面。
罗宾发出指示：“这个水闸还真是奇怪呢。喂，迈克，我们把水止住，把两个铁闸都拉下来。”
水闸当中，有两扇铁门把蓄水槽夹在中间。第一扇门可以调节沼泽中流入的水量，第二扇门调节注入到小河中的水量。无论是哪一扇铁门，都被左右的石柱支着吊起来，被旁边插入的楔子固定着。
罗宾和迈克把楔子拔了下来。流入口的门关闭了，沼泽中没有水注入。这样一来，蓄水槽的水面马上开始下降。
“稍等一下，我们再关上第二扇门。”
罗宾边说边做。这是为了避免小河的回流。但是即使如此，水面还是在持续下降。在蓄水槽的什么地方，应该有一个出水口。
过了十五分钟左右，水完全没有了。蓄水槽的底现了出来，深度大约在两米左右。罗宾和迈克翻身跳了下去。里面全是些淤泥、枯萎的树枝、水藻、小石头等，角落处有一个小小的排水口。
罗宾观察着湿淋淋的石壁。
“迈克，维洛尼克太太拿到的那个古代文件，马上就会发挥作用了。”
“为什么这么说？”
“古老的城堡中，大抵都会有通向外部的通孔。艾高城也应该是一样的。通向外部的出口，正是这个水闸。关于这个信息，建造城堡的图卢兹伯爵一定写在那篇暗号文章里了。”
然后，罗宾背诵出那奇怪的文章：
圣者关闭十二点和六点之门。
那时，雾里水盆中的水会干涸。
宝库[ p a c t o l e ]中，舍去自己的羽毛[ p l u me ]和翼[ a i l e ]吧。新的道路就会向你敞开。
按照骷髅右眼之语前行的人，摸索着到达十字架。
按照骷髅左眼之语前行的人，走出没有太阳升起的房间。
迈克的眼睛闪动着，耸了耸肩。
“还是看不出什么意思。”
但是，罗宾很愉快地回答：
“并不是这样。因为这种暗号采用的是寓意的方法。如果找出着眼点，就可以解读内容。现在我们不是已经变成‘救人的圣者’了吗？”
“这是怎么回事？”
“水闸的两扇铁门，位于这个蓄水槽的北边和南边。如果用时钟来比喻，正是在十二点和六点的方向。如果关闭了这两扇门，里面的水就干涸了。所谓‘雾里水盆’，指的是白雾森林中的这个沼泽。”
“怪不得。然后呢？”迈克问。
罗宾指着西侧的墙壁说：
“看看这里。这里嵌入了几块砖头形状的四方石头，上面都刻着文字。看出来了吗？”
“是的，写的是‘宝库〔pactole〕’。”
“正是这样。这就指的是这个蓄水槽。因此，我们从‘宝库〔pactole〕’中，去掉‘羽毛〔plume〕’和‘翼〔aile〕’即可。”
“我们怎么做好呢？”
罗宾一个不留地触摸着刻着文字的四方石头，说：
“这两块石头能动。是‘P’和‘a’。在‘宝库〔pactole〕’这个单词中，有‘羽毛〔plume〕’和‘翼〔aile〕’的第一个字母。”
正如罗宾所说，那两块石头是可以取下来的。
罗宾拿出折叠刀，把刀刃插入石头和石头之间。取下这两块石头之后，凹进去的位置那儿有一个直径大约为五厘米的、生锈的铁环。
“迈克，到这儿来。”
两个人不假思索地拉出铁环。铁环后面有一根很粗的链条，这根链条发出嘎吱嘎吱的声音，一直可以拉出来二十厘米左右。
在链条拉开的时候，墙壁的深处传来“咯噔”一声，好像嵌套着什么。
“啊！”
这一次发出声音的是迈克。
“咯噔”一声之后，是铁滑轮嘎嘎嘎旋转的声音。就在这时，他们站立着的整个石头地板，开始一点点地向下陷进去！
“哦！”
罗宾也发出欢喜的声音。他赞美着：
“怪不得，真是一个巧妙的装置。这个蓄水槽的地板，变成了电梯。也许地底下还有另外一个蓄水槽，利用水流或是水压，可以使机器运转！”
地板停下来。西侧的墙壁和地板之间，露出五十厘米大小的缝隙。弯下腰查看，里面漆黑一团，只能看到一个空洞。
罗宾从裤子的口袋里取出棉油打火机，点着了火。
罗宾昂然自得地说：“这里，迈克，可以看到秘密的通孔了。”
他依靠打火机的亮光，钻了进去。
从钻进去的地方开始，直到前面为止，全都是石头铺的地道。这个地道狭窄，但是天花板却刚刚够一个人站立着前行。周围的墙壁还有脚下都是湿的，天花板偶尔还会滴下水滴。
空气很不流畅，灰尘很大，呼吸却没有问题。
打火机的火，只能照亮自己周围。两个人慢慢地向深幽和静谧处前行。在黑暗中回响的，只有两个人的脚步声。
大概走了五十米，地道呈直角拐了一个弯。罗宾马上取出了手枪。迈克也马上照做了。
罗宾屏住呼吸说道：
“迈克，注意安全。还不知道前面有什么危险等着我们呢。”
1 2 .秘密地道
越向里面走，秘密地道的墙壁和地板就变得越干。石头墙壁因为霉菌的关系，黑乎乎的，尘埃的味道越来越强烈。
打火机小小的火焰，拼命地驱赶着周围的黑暗和阴霾。空气越发不流畅，而且越来越冷。
罗宾和迈克静悄悄地走着，尽可能不发出脚步声。他们竖起耳朵倾听，为了应对随时可能发生的危险，他们的枪都上了膛。
“头儿，我们走了多久？”
迈克在后面询问。由于紧张，他的脸变得僵硬。
转了几次弯儿之后，地道逐渐开始朝着光亮的地方延伸。也就是说，朝着艾高城的方向前行。
“应该走了四五百米左右了吧。从直线距离计算的话，如果说是马上就要到城堡的地下，也不足为奇。”
这样回答着，罗宾小心翼翼地在下一个角落拐了过去。
在那里，可以看到小房间。小房间的天花板也低，每一堵墙壁的横宽都有五米左右，房间四四方方。
“正是如此啊。看还有什么藏在这里了。”
看到屋内的情况，罗宾双眼放光。
因为他看到地板上散落了各种各样的东西，旧毛巾、破破烂烂的衣服、好几天的报纸、吃得七零八落的面点、散碎的肉干、空了的罐头瓶、空了的红酒瓶、破烂的纸带、短短的蜡烛、灰蒙蒙的灯笼、变短的铅笔、刀子……
“那家伙在这里住了好几天似的。”
罗宾检查着地上的物品，嘟囔着。
“你说的是那个叫做艾哈迈德的老人吧。”
“不是他。艾哈迈德是伊斯兰教徒，所以不能喝酒。这里的报纸全都是《巴黎回声》。那个老人应该看不懂法语。还有就是，报纸的最早的日期是一个月之前的。那个时候，老人应该还在埃及。”
“那么，应该是其他人吧？”
“是的。而且是一个法国人。”
“那家伙为什么要藏在这种地方呢？”
罗宾边拾起灯笼，边说：“虽然不知道原因，但是这里是绝好的隐蔽场所。”
灯笼里面还有一些油，他用打火机点燃了灯笼。周围马上变得非常明亮。
“哎呀，这里有一把染着血的斧头。这地板的伤好像正是斧头砸出来的，像是擦掉过大量的血—这是什么东西？”
踢开旧毛巾和报纸的罗宾，发现下面有一把斧头。地板上可见一团黑渍，他的眉头皱了起来。
在厚厚的斧刃部分，沾满了干透的血。地板上的血被破布和报纸擦拭过，破布团成一团，扔在房间的角落。
“住在这里的人，是不是在森林里捉住了兔子什么的，然后杀了吃掉了？”
“如果是那样的话，这里就应该落下兔子的皮或是毛。但是，没有这些东西。”
迈克摇着头说：
“怪不得。很奇怪啊。”
罗宾拾起斧头，观察着斧头刃，自言自语道：
“也许是人类的血，不过这样一来，就一定会有牺牲者。那家伙到底在哪里呢……”