乔治的第一份工作，是在一个小镇上当老师，薪水十分微薄。他的优势很明显：教学基本功不错，还擅长写作。乔治一边抱怨命运的不公，一边羡慕那些工作体面，薪水优厚的同学。这样一来，乔治不仅对工作提不起兴趣，写作也变得索然无味，他不务正业，一天到晚琢磨着“跳槽”，希望能有机会调到一个较好的工作单位。
两年的时间一晃而过，乔治的本职工作干得一塌糊涂，写作上也一无所获。这期间，他试着联系几家自己向往已久的单位，但没有一家单位愿意接纳他。
正在乔治心灰意懒的时候，一件稀松平常的小事，彻底改变了乔治的生活状态。
那天学校开运动会，这在生活极其贫乏的小镇，无疑是件大事，因而前来观看的人络绎不绝，小小的操场围得水泄不通。乔治来晚了，他站在人墙后面，使劲踮起脚也看不到里面热闹的情景。
这时，身旁一个矮小的男孩引起了乔治的注意，只见他一趟趟地从不远处搬来砖头，在那人墙后面，耐心地垒着台子，一层又一层，足有半米高。乔治不知道他花费了多长的时间垒起这个台子，不知道他因此少看了多少精彩的比赛，但他登上自己垒起的台子朝周围的观众粲一笑时，那份成功的喜悦，却是那样的令乔治神往。
刹那间，乔治的心被震了一下——多么简单的事情啊：要想越过密密的人墙看到精彩的比赛，只要在脚下多垫一些砖头。
从那以后，乔治满怀激情地投入到工作中去。很快，他被评上了优秀教师，各种令人羡慕的荣誉也纷纷落到他头上，业余时间，他不辍笔耕，作品频繁见诸报端，成了多家报刊的特约撰稿人。如今，他已是小有名气的专栏作家。
乔治的成功就在于认识到了努力的重要性，在工作中主动进取，始终领先。
即使你在最卑微的劳动中，只要你着手工作了，你的整个灵魂必将化为一种真实的和谐！疑虑、欲念、忧伤、懊悔、愤怒、失望等所有都将不存在，于是一切也就平和而安宁。
在罗马，人们却非常地尊敬农业这一行当，那些凯旋回来的士兵和将军都要去务农。这个国度推崇勤劳的品质，罗马人把勤奋和功绩作为他们的箴言，甚至连古罗马皇帝临终前留下来的遗言竟然都是“让我们勤奋工作！”
成功需要刻苦的工作。作为一名普通的员工，你要更相信，勤奋是检验成功的试金石。即使你才智一般，只要勤奋工作，就能弥补自身的缺陷，终究成为一名成功者。
“一步落后，步步落后；一招领先，招招领先。”这是富士康集团CEO郭台铭经常对员工讲的一句话，他这样要求员工，自己更是这句话身体力行的实践者。富士康在30年的时间内持续壮大，并连续7年入选美国《商业月刊》全球信息技术公司100强排行榜；连续3年蝉联中国出口创汇第一名；公司经营的范围横跨计算机、通讯和电子领域，是微软、惠普、戴尔的重要合作伙伴。富士康之所以取得如此骄人的业绩，与其CEO郭台铭无论做什么始终抱着“比他人领先一步”的管理策略有极大的关系。正因为认识到积极行动、事事比别人领先一步，就能抢占行先机，因此富士康才成为“全球代工之王”，而郭台铭也被竞争对手称为华人电子业的“成吉思汗”。
在业界，郭台铭是最善于发挥主动性、抢占先机的管理者，他不像某些企业的管理者那样，喜欢坐在办公室，把所有的事情计划周全后再发号施令，让下级去执行，这样往往就会因为拖延了时间而失去机会。但郭台铭却不同，只要是他认准了的机会，不管是对人还是对事，他都会在第一时间抢在别人前面去做。一次，海外某公司的一位采购员准备到台湾来采购一大批计算机方面的产品。为了争取到这个大客户，台湾几家大型的计算机代工厂都派出人马去机场等待采购员下飞机，准备把他接到自己的公司。一家计算机代工厂的主管亲自带队，以为志在必得，一定能把采购员接到自己的公司。但出乎意料的是，在出关大厅里，他看见广达董事长林百里亲自出马，率领工作人员也在这里等候。看着对方强大的阵营，这位主管心中叹道：“没想到一开始就落于别人下风，自己已迟到了一步。”但他还是硬着头皮，和林百里一起等待那位采购员，心里想着至少可以和对方打个招呼。
飞机降落后，各公司派出的迎接代表都往接机口涌去，谁都想把这位“财神爷”请回家。然而令众人大跌眼镜的是，当那位采购要员出现在他们的视野中时，他的身边却多了个郭台铭，他俩边走边谈笑风生，所有的接机人员都愣在了当场。原来郭台铭早就掌握了对方的行踪，并抢在竞争对手的前面，在客户转机来台时，“巧遇”他，并和他搭上同一航班回台。郭台铭仅仅比别人领先一步，就为公司争取到了一大笔订单，因为那位采购要员和他一起回到了富士康的总部。
由此可见，管理者比别人领先一步是非常有必要的。当管理者强调员工要比别人领先一步时，他自己也要做到如此，否则，策略再好，管理能力再强，但迟迟不行动，一切都是枉然。
最严格的标准是自己设定的
蚂蚁们的堡垒经过了细致的设计，看似粗制滥造实际上却是精雕细作，最完美的实现了蚂蚁们最初的设想。标准是严格的，严格到每只蚂蚁都不打折扣的执行。
在这个过程中，每只蚂蚁都自觉自愿的努力，并不断地做出自己贡献。
最严格的表现标准应该是自己设定的，而不是别人要求的。
一个团队为了完成任务，都会对员工提出严格要求。但最严格的标准是战士或员工自己设定的。要完成上级交付的任务就必须具有强有力的执行力，这种自我设定就是一种强的执行力。接受了任务就意味着做出了承诺.而完成不了目己的承诺是不应该找任何借口的。就如同古代的“军令状”，军无戏言，一旦受命的将领未能完成任务，则军法无情，必须受罚，没有任何借口。
可以说，没有任何借口是执行力的表现，这是一种很重要的思想，体现了一个人对自己的职责和使命的态度。思想影响态度，态度影响行动，一个不找任何借口的员工，肯定是一个执行力很强的员工。
一个人除了会做事还是远远不够的，还要能严格地要求自己。严格要求自己不光是一个口号，一个动作，而是要充分发挥主观能动性与责任心，在接受工作后应尽一切努力、想尽一切办法把工作做好。初次听来，这似乎只是一条普通的定义，但细细品读后，反而觉得它更像一种面对人生的态度。现在的我们，生活在高速发展的现代社会，每时每刻都会遇到一些新的挑战和挫折。人的一生不可能永远一帆风顺，总会经历一些小风小浪。在这些小风小浪面前，有人退却了，甚或开始怨天尤人平庸一生；当然，也有人在同样的环境中脱颖而出，成为了强人或名人。这一切的一切，就在于那一念之差。而所谓的一念之差，就是一种态度。面对生活，面对工作，面对人生的态度。仔细想来，“自动自发”就是一种可以帮助你扫平一切挫折的积极健康的人生态度。
对工作茫然，就无法培养一丝不苟的工作作风，而转向贪图享受、好逸恶劳，背弃了将本职工作做得完美无缺的原则。有一位经努力恳求终获高薪要职的女性，她上任短短几天，便开始高谈阔论想去“愉快地旅行”。月底，她便因玩忽职守而遭解雇。
工作很可能是枯燥的，可是如果不能严格要求自己，那么工作就不光是死气沉沉的，而且是错误百出的。当我们不能严格要求自己时，我们的工作依然被无意识所支配的时候，很难说我们对工作的热情、智慧、信仰、创造力会被最大限度地激发出来，也很难说我们的工作是卓有成效的，只能说我们不过是在“过日子”或者“混日子”罢了！
但是如果你能够严格要求自己，你就能提升自己在老板心目中的地位。老板会邀请你参加公司决策会议，你将会被调升到更高的职位，因为你已变成不可替代的了。
拿破仑.希尔曾聘用一名年轻女孩当助手，替他拆阅、分类信件，薪水与从事相关工作的人相同。但是她与众不同，总是用最严格的标准来要求自己。她在晚饭后回到办公室继续工作，不计报酬地干一些非自己分内的工作——譬如替老板给读者回信。她认真研究拿破仑·希尔的语言风格，以至于这些回信和拿破仑.希尔写的一样好，有时甚至更好。她一直坚持这样做，并不在意拿破仑.希尔是否注意到自己的努力。终于有一天，拿破仑·希尔的秘书因故辞职，在挑选合适人选时，他自然而然地想到了这个女孩。
卓有成效和积极主动的人，总是在工作中以严格的标准来要求自己，并且付出双倍甚至更多的智慧、热情。只有以这样的态度对待工作，才可能获得工作所给予的更多的奖赏。如果你对自己的期望比老板对你的期许更高，那么你就无需担心会不会失去工作。同样。如果你能达到自己设定的最高标准，那么升迁晋级也将指日可待。
工作不是一个关于干什么事和得到什么报酬的问题，而是一个关于生命价值的问题。工作就是主动，就是付出努力，因为工作能够成就自己。严格要求自己，正是为了体现自己的价值，我们才专注于它，并在这个或者那个方面付出自己最大的努力。从这个本质上说，工作不是我们为了谋生才去做的事，而是我们为了创造生命的意义必须去做的事！
卓有成效和积极主动的人，他们总是在工作中以严格的标准来要求自己，并且付出双倍甚至更多的智慧、热情。上司或者公司的要求是严格的，但是最严格的还是自己对自己提出的工作标准，因为严格要求自己，才会去执行自己的标准。