日益发达的交通和通信设施，正在改变着人类的生存状态，也使得企业间的竞争变得越来越残酷。第一也好，第二也好，只有先生存、找出路，才可能再谋发展，毕竟登上塔顶浪尖的企业少之又少。对于大多数公司来说，在“老大”的光环外找到自己的生存空间，才是更现实的解决之道。
中国台湾企业的经营管理理论中，有一种叫做“老二哲学”的说法，就是不做第一，只是紧紧跟在排名第一的后面做老二，瞄准机会再冲刺第一。或许是暂时不愿做“出头鸟”，或许是想挂在后面搭个便车，但最终还是没有一家会甘居第二的，“老二”也只是个过渡。
万燕做VCD行业的火车头，最后钱都让步步高、爱多它们赚去了。当年，万燕花了大把的钱，告诉消费者：VCD是好东西。直到市场培育好了，大家都知道VCD是个好东西时，步步高、爱多出手了树立自己的品牌，完善自己的营销网络，再把价格降下去，它们成功了。而万燕则壮烈地“死”去了。
《孙子兵法》曰：不战而屈人之兵，乃上策也。悄悄跟在别人后面走，便是不战而屈人之兵的上策。日本索尼公司曾向外界公布了一个秘密，带给了我们很多启示。
过去，索尼在研发上投入很大，但往往只开花不结果，费了九牛二虎之力将新产品推出之后，别的公司却往往很快就掌握了相关技术，所以索尼公司成了冤大头，为他人做嫁衣裳。为此，索尼公司改变了策略，紧跟市场，待别人推出新产品打开市场后，索尼马上研究其不足，通过进一步的技术创新，开发并迅速推出第二代产品，在性能、价格、设计等方面都优于对方的第一代产品，结果取得了“青出于蓝而胜于蓝”的技术创新和市场竞争效果。
在某种新产品刚上市，其性能和功用还不为人所熟知的情况下，如果进行新产品生产的不仅是一家小企业，还有其他生产能力和销售能力更强的企业。那么，小企业就完全没有必要做“出头鸟”，不要投入大量广告做产品宣传，只要采用跟随战略即可。
很多时候，当行业里的老大推出新产品时，虽然你不是抢占先机的人，但是你可以通过你的优势脱颖而出，从老二变成老大。温州人生产打火机的例子就足以证明这一点。
十几年前，一些旅居海外的温州人回乡探亲，将日本打火机带给亲戚做礼物。他们的亲戚朋友中不凡机灵的人，有聪明的人将打火机一一拆开，把每个零件均仔细研究。短短3个月，温州人就用手工做出了第一只打火机，这在中国可是首创。这个人就是周大虎。20世纪90年代初，打火机还属于高档商品，日产金属外壳打火机的市场售价在30～40美元。温州人凭借廉价的劳动力成本、迅捷的仿造工艺，在相同的质量下，温州打火机以1美元的售价投入国际市场。由于温州打火机的凶猛攻势，曾经是世界三大打火机生产基地的日本、韩国和中国台湾，已有80%的厂家关门。温州打火机的国内市场份额达94%，世界市场份额达80%。有人开玩笑地说，如果把温州人一年生产的打火机排起来，可以绕地球转两圈。其实，这种说法毫不夸张。
做打火机生意起家的温州商人说：“模仿并不可耻，关键是要赋予你所模仿的东西新内涵，赋予它崭新的生命力。”会做“老二”并非真的是甘居人后，而是可以从做“老二”中尝到更多的甜头，从而使自己在做事的一开始就可以借力获利。
枪打出头鸟，刀砍地头蛇。在今天的社会，与其辛辛苦苦捍卫自己的老大地位，不如占尽实惠坐在老二的位置上。从百事挑战可口可乐的佳绩、佳能在复印机市场超越施乐，以及电脑行业戴尔的崛起，我们看到了做“老二”的巨大好处。
做“老二”还意味着可以心安理得地蹭车、蹭饭。甘愿当小弟，积累一下这样的便宜，也会是一笔可观的利润。初创的小企业，要资金没资金、要技术没技术，因此，在品尝“市场大餐“时，很少被“邀请”。不过，这并不意味着这顿饭就吃不到嘴里。在大企业“应邀”时，小企业学着“蹭顿饭”也未尝不可。而且还别小看了这“蹭饭”，小企业专门为这顿饭而去，就只管埋头吃饭，到最后吃到嘴里的少能比大企业还要多。
山西别样红饮料就曾经踏踏实实地蹭了一顿美餐。红牛饮料刚刚进入山西市场时，整个山西市场使用金罐子的饮料只有红牛一家。红牛强大的广告攻势和相对偏高的市场价格，在山西消费者心目中形成了一个概念——用金罐子的饮料都比较高档。此时，别样红抓住了这个机会，也使用金罐子包装上市，马上给当地消费者造成了一种视觉冲击，认为别样红与红牛一样都是高档饮料。其结果就是，别样红节省了一大笔宣传费用，并迅速打开了市场。
想想所谓的第一、第二，究竟有多少是宣传、有多少是噱头、有多少是虚名？做企业、积累财富、做事业，都不应该图这些虚名，而应该踏踏实实地向利润看齐，向长远发展看齐。如果有免费的大餐，不妨跟着企业龙头大哥们蹭一下；如果行业里有爱出风头的企业，就让它们占尽虚名去。踏踏实实的做“老二”，扎扎实实练本事，实实在在赚利润，这是最聪明的举措。
木秀于林，风必摧之。任何行业中，领跑者受到的阻力总是最大，而跟随者要省力很多。你看大雁迁徙的时候，经常会变换队形，一会儿排成“人”字，一会儿排成“一”字，其中一个原因就是它们要更换头雁。头雁在最前面领飞，遇到的阻力最大，消耗的体力也最多，因而雁群中强壮有力的个体就要轮流做头雁。如果让一只大雁一直做头雁，再强壮的大雁也不能承受如此巨大的体力消耗。如果你一心想做第一，往往会为此付出很大代价。而如果做紧跟在别人后面的第二，却会受益良多。
人这一生最重要的事不外乎两件：做人、做事。做人之难，难以从躁动的情绪和欲望中稳定心态；成事之难，难以从纷乱的矛盾和利益交织中理出头绪。而最能促进自己、发展自己和成就自己的人生之道便是：目光长远、低调做人。不要锋芒毕露招人妒忌，也不要宁折不弯损失惨重。施展小舍大得的“诡计”，顺势而为、相时而动，方可海阔天空任我行。