善意的谎言同恶意的谎言有着本质的不同。善意的谎言会增添说谎者的人格魅力，使人们更爱说谎者、敬说谎者。
谎言，在人际交往中几乎是不可缺少的。当一个人获悉亲戚病重或朋友遭难时，就会适当说一些谎言。从这个意义上讲，世界上几乎没有不说谎的人。
因此，诚实也要看什么时间、什么地点、面对什么人、讲述什么事情。俗话说：“适当的谎言是权宜之计。”由此可知，在某些场合还是有说谎的必要的。有时，谎言不一定全是坏话，人与人相处是没有绝对的诚实的，有时谎言和假象更能促进友情和爱情的发展。
雨果的不朽名著《悲惨世界》里那个主人公冉·阿让本是一个勤劳、正直、善良的人，但穷困潦倒，度日艰难。为了不让家人挨饿，迫于无奈，他偷了一个面包，被当场抓获，判定为“贼”，锒铛入狱。
出狱后，他到处找不到工作，饱受世俗的冷落与耻笑。从此他真的成了一个贼，警察一直都在追踪他，想方设法要拿到他犯罪的证据，把他再次送进监狱，他却一次又一次逃脱了。
在一个风雪交加的夜晚，他饥寒交迫，昏倒在路上，被一个好心的神父救起。神父把他带回教堂，但他却在神父睡着后，把神父房间里的所有银器席卷一空。因为他已认定自己是坏人，就应干坏事。不料，在他逃跑途中，被警察逮个正着，这次可谓人赃俱获。
当警察押着冉·阿让到教堂，让神父辨认失窃物品时，冉·阿让绝望地想：“完了，这一辈子只能在监狱里度过了！”谁知，神父却温和地对警察说：“这些银器是我送给他的。他走得太急，还有一件更名贵的银烛台忘了拿，我这就去取来！”
冉·阿让的心灵受到了巨大的震撼。警察走后，神父对冉·阿让说：“过去的就让它过去，重新开始吧！”
从此，冉·阿让洗心革面，重新做人。他搬到一个新地方，努力工作，积极上进。后来，他成功了，毕生都在救济穷人，做了大量对社会有益的事情。
人生的道路不平坦，逆境常多于顺境。身处逆境，面对不幸，当事者不仅需要坚强，也迫切需要别人的劝慰。而此时，真诚的安慰、善意的谎言，如雪中送炭，能给不幸者以温暖、光明和力量。例如，对于身患绝症的病人，只能把病情如实告诉其家属，而对其本人，则应重病轻说。如果善意的谎言唤起了他对生活的热爱，增强了他与病魔斗争的意志，就有可能使其生命延续得更长久，甚至战胜死神。
说善良谎言的人，其用心当然也是善良的，即为了减轻不幸者的精神痛苦，帮助其重振生活的勇气。即使以后此人明白了真相，也只会感激说谎的人，不会埋怨说谎的人。即使此人当时半信半疑，甚至明知是谎话，但通情达理者仍会感到温暖、宽慰。明知会加重对方的精神痛苦，但仍要如实相告，即使不算坏话，也该算是蠢话。
美国作家欧·亨利的一篇小说讲了这样一个故事：
在某医院的一个病房里，一个身患重病的女病人房间外有一棵树，树叶被秋风一刮，一片一片地掉落下来，随着落叶萧萧，病人身体状况也随之每况愈下。她想：当树叶全部掉完时，我也就要死了。一位老画家得知此事后，被这种悲泣深深打动了，他用自己的画笔在树枝上画了3片叶子，使那位濒临死亡的女病人坚强地活了下来。
善良的谎言应符合三条规则。
（1）真实
谎言是无法表达真实想法时的一种真实表达。当人无法表露自己的真实想法时，就选择用模糊不清的语言来表达真实想法。例如一个女孩穿着新买的时装问朋友是否漂亮，但朋友觉得实在难看，朋友就可以模糊地回答说：“还好。”“还好”是一个什么概念，是不太好或是还可以？这就是谎言中的真实，它区别于违心而发的奉承和谄媚。
（2）合情合理
合情合理是谎言得以存在的重要前提，因为它合乎情理，因而能体现人们的善良、爱心和美好。经常有这样的问题：妻子患了不治之症，不久将要死去，丈夫为此极感颓丧。他应该让妻子知道病情吗？大多数专家认为：丈夫不应该把事情的真相告诉她，也不应该向她流露痛苦的表情，以免增加她的负担，丈夫应该使妻子在生命的最后一刻尽可能快活。当丈夫忍受着即将到来的永别并愉悦妻子时，他那与实情不符的表现会带给人们以心灵的震撼和感动，因为在这里，谎言包含了无限艰难的克制。
（3）必须
指许多谎言非说不可。这种必须有时是出于礼貌。例如，当一个人应邀去参加庆祝活动前遇到了不愉快的事情时，他必须把悲伤和恼怒掩盖起来，带着笑意投入到欢乐的场合。
生活中的事情错综复杂，在一些非常时刻，似乎只有说谎，事情的结果才会更加圆满。谎言终究是谎言，不值得我们去推崇。但善意的谎言是出于善良的动机，是以维护他人利益为目的和出发点的。善意的谎言是一种处世的方式，是一种替人着想的品质。谎言就像生活的润滑剂，在适当的时候说出来的谎言，饱含真诚和甜蜜，能让说谎者与被“骗”者共享欢快。