看到东方辰还是一副事不关己的模样，王封安既急切又无奈，思及许公公刚才的情况，他本该打退堂鼓，当又想起弟兄们惨死的一幕，于是决定豁出去，“皇上一向以公事为重，从不因私人感情而把国事扔至一边，可是属下今天所见，皇上似乎发生了异样的变化。属下不清楚娘娘因何出宫，属下想说的是，天下苍生等着皇上的掌管，皇上任何想法与抉择都直接关系到整个晔郸皇朝。”
王封安说完之后，做好被惩罚的准备，值得庆幸的是，东方辰并无任何发怒的迹象，或许他在东方辰心中尚有分量，又或者东方辰突然“开窍”吧。
王封安暗暗松了一口气，准备再接再厉，“皇上……”
“退下！”东方辰下逐客令。
王封安紧抿着唇，切切地凝望着他，最终无奈地退了出去。
东方辰还是满面的不知所思，半响过后，也缓缓踏出御书房，直接回到寝宫正殿。
目光习惯性地朝炕上一望，忽见那抹淡紫色的人影，不由产生一种错觉，原本黯淡无光的眼眸瞬时转亮，嘴里不受控制地喊出，“菱儿！”
淡紫色的人影迅速站直身体，回头，投以他一个妩媚的娇笑，温柔细语，“皇上，您回来了？”
不是菱儿！不是菱儿！唉，怎么会是菱儿呢！好不容易有点希望的东方辰霎时又重新堕入谷底，双眼恢复深沉。
“凌儿乖，来喊父皇！”杨德芙抱起原本在炕上爬行的东方曦凌，朝东方辰靠近几步，俨然她是宝宝的娘亲。
东方曦凌认得父亲，已咧嘴对他微笑，还向他递出胖呼呼的小手。
东方辰一把将他抱过，紧紧地抱住，由于激动而两手略微颤抖。
“凌儿天庭饱满，俊俏可爱，机灵聪颖，与皇上如出一澈，将来必定也像皇上一样，威武英明，尊容华贵，成为万人敬仰的九五之尊！”杨德芙芊芊玉手轻轻拨弄着东方曦凌的短发，动作极其温柔与宠溺。
东方辰冷峻的面容总算舒展开来，薄唇不自觉地扬起。
这，就是月华踏进殿来所看到的情景！她内心迅速燃起一丝不悦，故意把声音放得比平时大几倍，“皇上，奴婢为小皇子准备好米羹了！”
原来，杨德芙今天突然驾临，不顾月华反抗，令月华去为东方曦凌准备米粉，支开月华，好让她对东方曦凌表示慈祥与关爱。
月华心中百般不愿，但碍于杨德芙的身份与地位，只好听从，用最短的时间把米粉调好，快速回到这里，想不到会碰上这样一幕。
以往，这种祥宁温馨的画面只发生小姐与皇上之间，故她绝不允许任何人取代小姐的地位！
宝宝估计闻到了香喷喷的米羹味，两手爬到东方辰肩膀上，小头颅跟着竖起，兴奋地看向慢慢走近的月华。
东方辰也从无人所知的沉思中清醒，在炕上坐下。
月华蹲在炕前，开始给东方曦凌喂食。
杨德芙默默看着，忽然说道，“让本宫喂凌儿吧！”
月华两手微抖，数秒后才回答，“小姐临行之前交代过奴婢要好好照顾小皇子的一日三餐！”她特别加重“小姐”二字，目光牢牢盯在东方辰脸上。
“芙妃你身体抱恙，不宜操劳，这事还是让月华来吧！”东方辰发话。
“皇上，其实……其实臣妾已经没什么大碍了！”自从严秋棠诡计被识破后，杨德芙不再服药，身体在慢慢走向康复。
东方辰用沉默表示他的不赞同。杨德芙心中尽管不甘，却只好静静呆在一边。
不用多久，东方曦凌吃饱喝足，泛起困意，很快睡去。月华小心轻柔地抱起他，向东方辰请示一番后离去。
东方辰也从炕上起身，一声不吭，看也不看杨德芙，径直往寝房方向走。
注视着他慢慢远去的背影，杨德芙俏脸尽是沉思，好一会才摆驾回她芙蓉宫。
风姿卓约、丽质天然、绚丽多彩，罂粟花外表看起来是多么的纯美无害，然而谁又想到，其实它一直暗藏杀机。
幸福的时候，因为被爱；痛苦的时候，因为爱着；逃避与挣扎是为了拒绝痛苦；痛苦，却因为总在逃避。爱情就像罂粟，美丽的底下充满凶险与痛苦，但人们还是不顾一切地对它靠近，直到最后变得无可自拔，遍体连伤。
不知几时开始，宁菱喜欢来到这片纯美的花海，借以思念她忘不了的人。时间的流逝非但不能让她忘却东方辰，反而加深对他的思念。
爱情，生长于尘世，又超然于尘世。光泽夺目，栩栩生辉。若蒙上世俗的尘垢，则黯然失色，黯淡无光。
有时她不禁在想，是否应该赞同东方顕的看法，支持帮助他，好让东方辰摆脱帝王的身份，与自己永远快乐地生活在一起，没有世俗的牵绊，没有凡尘的困扰，有的只是彼此间深情的爱。
“在想什么？”一个温和浑厚的声音蓦然响起，是东方顕。
宁菱不答话，也不回头，只是抿了抿唇。
“看起来越无害的东西，往往才最能够置人于死地。”东方顕莫名其妙地说了一句，手伸到宁菱头上。
感觉到头顶轻轻压下一样东西，宁菱不由抬手把它取下，一个五颜六色的花环展现在她面前。
是罂粟花！刚刚采集的花朵，妖冶鲜嫩，五彩缤纷，夺目迷人。
欣赏过后，宁菱仰起脸，对东方顕发出疑惑的眼神。
“鲜花赠美人，送给你的！”东方顕微笑，在她旁边那块石头坐下。
宁菱先是一愣，随即把花环递回给他，“我想，秋棠姑娘或晓雪更适合它！”
“她们只不过是一些野草，还不配。”东方顕笑容开始隐退，面部毫无表情。
“那顕王妃呢？你可知当年扔下她们，她们是何等彷徨与无助，何等难过与悲伤！”
“那是她们的命！”东方顕语气冰冷依旧，“我的女人，必须跟我荣辱与共。”
“不错，是有荣辱，但好像不是‘与共’！”宁菱低低一哼。
东方顕脸上又是一僵，语音透出几许不悦，“你今天怎么了？我来找你，并非跟你讨论这些！”
宁菱也愣了愣。对啊，自己到底怎么了，荣辱与否，他和谁一起荣辱，关自己什么事？
“来了这么久，应该觉得闷了吧，想不想去其他地方看看？”东方顕整个人恢复了平静。
闷？倒不觉得！只是被另一种感觉缠绕，具体是什么感觉，她也说不清。
“你没仔细看过邺城，我带你下山瞧瞧吧！”
邺城！曾听东方辰多次提及，说那里饱受山贼肆意侵犯与恶意捣乱，就连官府也速手无措。
“好啊，我们下山吧！”宁菱站了起来。
“马速虽然不快，但你若是再动来动去，也足以让你跌下马！”东方顕不大不小的嗓音在窄小的峡谷中回音缭绕。
宁菱一听，原本稍往后挪的动作不由停止。这凤凰山的地形非一般险峻，无论上山还是下山，小径都只能容纳一马，而她又不懂骑马，故只能与东方顕共坐一骑。
以前读大学的时候曾和某些男同学跳过交谊舞，身体也难免有过触摸，但今天面对东方顕，她竟然感到格外的不自在。
“对了，我记得上山好像不是走这条路！”为了打破窘迫的局面，宁菱找话题搭讪。
“这条是密道，极少有人知道。”东方顕坦白说明，他深知根据宁菱的聪明，这事肯定蒙不了她。
“哦！”宁菱恍然大悟，接着问，“你不怕寨里的人出卖你？”
“不会！”东方顕语气异常肯定。
宁菱扯一扯唇。她真的很想知道，东方顕到底有什么魔力让那些凶神恶煞的山贼这般敬重，这般为他。但她没问出口，因为她清楚明白，问了也是白问，东方顕肯定不会说。
“你要不要睡一会？出了这道峡谷，差不多还要半个时辰才抵达城内。”东方顕再度出声。
宁菱是觉得困，不过考虑到“男女授受不亲”，只好硬撑着，“不用了，沿途看看风景也是一种乐趣！”
东方顕薄唇一抿，不再吭声。
宁菱也沉默了下来，左右环视，当真观赏起来。
就这样，两人不言不语，直到抵达邺城市集。这儿的市集虽不似京城的繁华与喧闹，却也不会逊色许多。
大街两边店铺林立，人来人往，有做生意的肩挑小贩，包医百病的江湖郎中，还有耍把式，变魔术，问卦算命，卖字画，斗鸡玩鸟等等行当。
他们就靠一条板凳，或一幅布幌，或一张桌子，有些甚至只消扫出一块干净的空地，即可就地设摊。两通锣鼓，几声吆喝，人们马上被吸引过来。
望着眼前的情景，宁菱有种仿如隔世的感觉。
正好这时，东方顕问了一句，“你是否记得两年前的某一天，我们也曾这样结伴而游。”
宁菱顿时恍悟，难怪觉得此情此景有点熟悉，原来是当年与东方顕设座接讼出巡的某个下午，曾经结伴逛过街。