日后皇上与黛玉又至林家祖茔，拜祭父母，吊唁一番。又觐见林家故旧人众，赏赐各有差。又择吉日赐宴苏州父老，受众人朝拜，整整一日，“万岁”之声响彻云霄。而整个圣驾驻跸姑苏的日子里，整个古城都如沉浸在盛大的节日之中，日日欢歌笑语，歌舞升平，一派祥和气氛。说不尽的繁华景，道不完的盛世风。
因着行程紧迫，待得各事约略完毕，圣驾依旧往南，经过杭州广信等地，一如旧例，礼祠名山大川，察民风，查吏治，觐见各地诸侯大家，乃至致仕旧臣。江南水乡，南国风光，江山秀丽，天下神奇。赞叹感慨中，又各有不同，各人皆一路行去，一路赏去，一路察去。
这日到得南岳，比其他山川之礼不同，而是比照岱宗。驻跸数日，赏玩祭祀，访民问治，各不耽误。虽则邛都往与和昌郡主几次上表奏请，然因邛都此时服事天朝，又有和昌郡主于彼，且若是巡至邛都而回，怕是又得多添半年行程。若是这般，非但年内难以回京，且到得西域时将近冬日，大雪封冻，诸事难行，故而只得作罢。
邛都王与和昌郡主失望之余，皆请旨于南岳见驾。后随皇上一同祭祀南岳，得享殊荣，亦算得是稍微补偿。看着已经出落得更加娇俏玲珑的昭公主，和昌郡主抱在手里不肯放。昭公主却是不大认得邛都王与和昌郡主了，众人不过说笑一番，思及当日昭公主的模样儿，只觉得时间过得很是快。短短几日，圣驾继续，邛都王亦只得拜别回去不提。
过南岳之后，便掉头往北而去。因接近蛮夷戎狄边境，情形有些不同，故而亦不能如前番一般。除过路途不比东边儿平坦，且气候亦不大好，更兼还得防备万一。是以众人竟忙着赶路，沿途皆是随礼而已。
不一日行到西岳，因自古华山天下险，处处悬崖峭壁，山路险峻，千尺幢、苍龙岭等处无不险要至极。故而一路之上，唯有封华山时只有皇上与黛玉一同上去，而文亲王则留在下面。唯恐稍有闪失，危及天下。黛玉坐在版舆里，被众人设法抬到北峰之后，已是胆战心惊。心中暗自庆幸不曾让文亲王上来。
众人在东峰歇息一日，次日行至南峰，封禅之后又从西峰回至中峰下山。亦不敢四处过多停留，唯恐有何不测。皇上更是担心时时吹来的过山风不留神便能将黛玉吹走，让黛玉失笑不已。待得终于下到山底，众人方将悬着的心放下来。
自此往西，一路疾走，不日进入肃州，已是秋日。沿途景象，日渐荒凉，人烟稀少，山荒土贫，黛玉与抱在怀里的昭公主皆忍不住叹息。只是偶尔见到茫茫荒漠，偶尔摇曳着几株矮小的灌木，却是另一番雄壮之风，让人又忍不住钦佩。前来迎驾扈从的肃州将官见黛玉慈和率性，昭公主又娇俏可爱，全无丝毫骄纵鄙夷的意思，不几日便熟络起来。
见二人皆不曾见过荒漠，口气中浓浓的惊叹，便自豪的解释道：“启禀皇后娘娘，此处还不算是真正的沙漠，不过是盐碱地而已。还能长些沙柳等，若是有人力，兴许还能种些东西。便是那戈壁，亦能长些杂草。而过一两日进了真正的沙漠里面，四处一片苍黄，风中刮得地上堆得脚下踩得嘴里含得眼里揉的，皆是沙子，那才算得是真正的沙漠了。”
昭公主叹道：“若说如此，那里的人都吃什么，如何生存，岂非很艰苦？”那将官回道：“回公主，沙漠之中，因着上天的意思，偶尔会有绿洲。沙漠中原本人少，又有骆驼等，四处游牧，若是遇见绿洲，便停留些时候。若是因故必须离开，便继续去寻找下一个绿洲。兴许辛苦些，却亦极其自由豪爽，过惯了那种日子，便是公主的福气他们亦未必享受的了。”
天下之大，无奇不有，只要存在，便有其生存的法子，有时未必便能辨出谁好谁坏。祖祖辈辈如此，都已经渗到骨子里，又流到血液里，这辈子怕是改不了了。如此熬过几日，便已是边境之地。大月氏等藩邦已经领着国中上下于此迎候多日，当下里见了很是感恩激动不已。待得行礼过后，又忙拉着各人叙旧问好。毋寡与众人格外熟悉些，此番更是热络。
稍微歇息片刻，藩邦上下再请，圣驾三让之后，长驱直入，随大月氏王及毋寡进得大月氏。毋寡为先导，肃州将官将三万兵随行扈驾，浩浩荡荡，直往大月氏治所而来。沿途所见，此处亦已经开始构筑城池，百姓定居，牛羊繁盛，生活安定。看着广阔的草原，放声高歌的牧民，昭公主两眼闪闪发亮，黏着黛玉非要看个够。
驻跸之后，皇上依中原礼制，朝见众臣，又受大月氏簿记，请赐地名，封边官。皇上礼让之后依旧令其驻守此处。其他官绶，有司谋议。实则早已备好，次日告祭先祖，更封之。后几日又觐见徐珏，及其幼子。又约略游览要处，礼祠各处神祗，为礼而已。数日之后又自大月氏直接进入各小邦，巡行鄯善、龟兹等。
大月氏上下人等见到随行的文亲王，更将此前归顺之心，坚定了十二分。经此巡行，各处得天朝册封宝授，从此世代为臣，归属天朝。所谓一朝成功，便是如此。毋寡伴驾至肃州，与皇上及文亲王一起秋狩练兵数日，古格请朝。黛玉念起绝远，暂时又非诚心，不过劝慰一番，辞不受。古格惶恐，次年再次请朝，直至天朝应允，凡六次，从此悦服，此乃后话。
且说肃州秋狩结束时，已经入冬，大雪初将，圣驾赶紧回转，唯恐众人不适应。幸而归途风雪不大，且是来路，既不停留，沿途又已安置妥当，故而不到一月，便行至北岳，封禅如岱宗之礼。沿途依旧如旧例，最后巡至中岳，封禅之后，不过停留数日，便预备回都。
虽则紧赶慢赶，巡狩一遍儿，将近一年过去了，待到得都外，已是腊月上旬。都中早得了消息，早早洒扫预备，清道恭迎。次日一早，监国众臣，宣亲王在前，怡亲王为辅，孙御史随后，柱国公护佑，大摆仪仗前往等驾坡恭候圣驾。圣驾刚入得都城地界，便见远处人头攒动，彩帜飞扬，百姓围观，好不热闹。
圣驾前行，待得稍稍近了，但见宣亲王跪立雪地之中，长跪不起，黛玉心中酸楚，泪落沾襟……
上回说到在都中监国的宣亲王，率领都中留守众文官武将，在等驾坡恭迎巡狩归来的皇帝，远远瞧见圣驾，便长跪不起，黛玉看着心酸，泪落不止。皇上亦是早已远远瞧见雪地里跪着的宣亲王，忙命贤亲王与靖献王去将他扶起来。二人接旨赶紧上前，一左一右扶起来，虽则宣亲王还不愿意，二人直接半请半抬的，便拉起来了。二人见状亦是心中有些儿悲戚，贤亲王劝道：“正儿赶紧起来吧，别说是雪地里冷，冻坏了身子。便是皇上皇后心疼，岂是正儿愿意的？还是正儿这一年都挺过来了，这会儿却要抱怨诉苦？便是一会儿一句不说，皇后心中岂能不知？”
靖献王亦劝道：“正儿监国，功在社稷，皇上巡狩，德在天下。小小年纪能将天下监理的这般好，功劳不小，皇上巡狩镇定天下，亦是件儿喜事，为何这会儿却来坏了众人的兴致？正儿想皇后，待得回宫之后躲在皇后怀里好生撒娇一番，述述衷肠，又有何不可？为何要当着天下众人这般给皇后添不自在？便是正儿孝顺，立在此处恭迎亦就罢了。”
宣亲王原是果真有些儿委屈，坚持了一年，开始有些儿不大懂，渐渐的便好多了。可待得将近年下，事情增多，还有各处的贡礼赏赐等，偏生父皇母后还不知归期。除过应付不大过来外，亦是思念得很，想想亦有些儿委屈。此时见了父皇母后圣驾，自然如决堤之水，一发不可收拾。这会儿被王叔及舅父一劝，兼之心下到底还是明白的，渐渐的亦就止了。
片刻之后，圣驾到得跟前，礼炮齐鸣，细乐齐作，众臣跪迎，山呼万岁，无肖细说。慰劳赐酒，如此这般，半个时辰之后，方继续前行。圣驾在前，宣亲王文亲王在后，柱国公扈驾，又半个时辰入得城来，又一个时辰入宫。尚宫侍卫等承天门内外恭迎。盛况种种，不过是按制而已，按下不表。
入宫之后，仪仗侍卫等多半留在外，其他人等于太极殿再次行礼朝拜。又纷纷颂圣，丰功伟绩，空前绝后。宣亲王跪上符节等，监国事毕。又有近日大事，择要回明。幸而这一年风调雨顺，天下安定，民得乐业。众臣又恭贺皇上皇后圣德，皇上皇后答礼。又议定择吉日告宗庙，献上沿途所得奇珍等，以及内附藩邦信物。