156．卢梭成功地唤醒了父母们
还没有别的教育家像卢梭那样深刻地影响了父母们。尽管现在读《爱弥儿》的人越来越少了，但是当代的儿童教育理论又有多少不是从这部著作当中得到有益的启迪呢？众所周知，卢梭那个时代的人们比我们更清楚地知道，让·雅克·卢梭的品行不足以使他成为任何一个领域的学术权威，尤其不可能成为教育学的权威。他把自己描绘成一个卑劣的家伙，而且我们没有理由不相信他在《忏悔录》中的自述。我们没有被他优雅迷人的风格所迷惑，也没有被他“外强中干”的形象所蒙骗。
人们对他的评价也不过如此，而且对他的哲学理论缺乏大胆认同。在当时，他的大部分理论观点的确是离经叛道，让人难以接受。
但是卢梭具有洞察某些独特真理的能力，而且这是只有天才才具备的能力。加之真理高于一切，因此，卢梭的这种独到的洞察力就使他成为当之无愧的教育大师。人们曾经问，“让·雅克·卢梭还是不是一个预言家？”而且现在仍有人这样问。欧洲受过教育的父母当中曾有成千上万的人狂热地追随他，他的教育理念已经渗透到许多普通的家庭，这一事实足以解答人们的疑问。
的确，还没有哪个教育家的影响力能赶上卢梭的十分之一。在他的教育理念的感召下，现代社会的人们就像俄国公主加利钦一样，远离尘世，带着自己的孩子们到安静的地方，把他们所有的时间和精力用来履行父母的职责。从表面上看母亲们退出了社会舞台，甚至离开了自己的丈夫去攻读古典文学、数学、科学，为的是亲自教育孩子。她们自问，“如果不这样做，我们活着还有什么意义呢？”人们普遍认识到教育子女是男人和女人最为重要的一项工作。
即使卢梭倡导的教育方法再怎么过分，也会有一批追随者，因为他恰好找到了开启人们心灵的钥匙。他是为数不多的唤醒了父母本能的教育家之一。他并没有说“我们对父母已经失去了希望，让我们为孩子们而工作吧！”而这却是今天心智脆弱、悲观失望的人们常说的话。
事实上，他说过：“父母们，这是你们的工作，而且只有你们才能做这个工作。拯救社会，使之万代传承的任务就靠你们这些年轻的父母们了。再没有什么比这更重要的事情了。
培养子女、使他们长大成才是非常严肃的事情。和这些相比，那些让许多人呕心沥血、辛苦经营的职业就如同幼稚的儿戏一样”。
正如我们所看到的那样，人们倾听他的教诲。这些教诲激发了父母们的热情，产生的反响就像决堤的江水，汹涌澎湃，这种情形亘古未有。卢梭这个脆弱而且不太受人尊重的人是这项正义事业的布道者，他让所有父亲们把心思都用到了孩子们的身上，从而为造物主造就了一批合格的子民。可惜的是，他在奠定了这样的理论基础之后，就再也提不出更有价值的教育方法了，就像打好了地基之后，为修房造屋的人拿不出比木材、干草和柴火更好的材料一样。
不出所料，卢梭成功唤醒了父母们，使他们认识到了为人父母所附带的义务具有约束性、宽泛性以及严肃性。他也失败了，因为他应该失败，他把自己不成熟的想法当成了一种教育模式来推广。然而，他的成功是令人鼓舞的。他认识到造物主把培养子女的任务交到父亲和母亲的手中，而且他的教诲所带来的反响就像海水对月球的引力做出回应一样，父母们敞开心扉，接受他的思想，把教育孩子看成是一项神圣的使命。
毫无疑问，每个做父母的人都意识到了不成文的法定义务，但是，他们对这些义务的明确程度和崇高地位的认识各不相同。所以，如果我们试着把这些义务写成文字，形成法律，也许会令父母们感兴趣。
157．家庭即公社
“家庭是国家的基本单位”。这一创造性的论断在某些方面揭示了父母的职责。一直以来，在社会发展的各个时期，都曾出现过公社性质的社会形式，这种形式有助于人们在公共事物和宗教活动中进行合作。近代以来，它帮助人们抵御种种不平等的环境。但是不论哪一种情况，这种社会形式的基本规则就是全体成员共同享有一切事物。我们往往不假思索地认为这种协作的努力注定要失败。然而事实并非如此。在美国，大概是因为它的雇佣劳动不像在我们英国那么普遍，于是他们发现了一片相宜的土壤，在那里兴建了许多管理有序的公社性质的机构。当然不少的尝试遭到了惨痛的失败，这些失败似乎可以归纳为一个原因，这就是政府试图实行民主原则与公社原则相结合的统治。也就是说，在共同事务中两种原则纠缠在一起，而每一派别却是自以为是，我行我素。一个机构只有在生机勃勃、绝对统一的制度下才能兴旺发达。
家庭实际上就是一个公社。在家里，不可分割的财产为全体成员享用，在家里，成员们有平等的社会地位，并各司其职。在家长制盛行的地方，家庭成为部落，家长就是部落首领，实行绝对统治。在我们的国家里，家庭的规模通常很小，其成员包括父母亲和嫡系子女，还有自然隶属于一个家庭的随从和亲属，切记，他们也是家庭的组成部分。小规模的家庭往往会掩盖它的特征，于是我们领会不了本章开头引言的确切含义。如果说国家的基本单位是自然公社——家庭的话，那么，我们就看不出家庭保证能在其内部发挥国家的一切功能，因为它的小巧、精致和完备只适合小规模的工作。
158．家庭要与外界交往
不言自明的是，一个国家的文明程度与它和别国所建立的密切友好的关系成正比，而且是和许多国家而不是一两个国家保持联系；反过来讲，一个国家的野蛮程度与它的孤立程度成正比。一个世世代代不与外界打交道的家庭在其智慧、德行方面哪能不退化呢？
159．家庭必须为社区服务
同样，一个国家是否强大，就要看它是否找到适当发挥自身作用的途径，还要看它是否拥有一批它渴望纳入国家统辖的领地和属国。家庭，作为国家的缩影，情况也是如此。帮助贫困家庭，抚养孤儿，开展慈善活动，援助朋友，所有这些助人为乐、乐善好施的行为难道不都是为了维持高层次的家庭生活吗？
160．家庭必须为国家服务
家庭公社之间保持友好的睦邻关系，善待远道而来的客人，光这些还不够。家庭是国家的单位。国家是一个有机整体，一个活的肌体，就像自然人的身体一样是由无数的活的生物体组成的，只有当家庭为国家生活做出应有的贡献时，家庭生活才是完美的。公共利益必须均分，公共事业必须分担，公共福利必须共享。一句话，家庭和国家的一体性必须得到保护，否则，家庭就不再是一个活的整体的组成部分，而是像动物体内的坏死组织一样变成有害成分。
161．家庭应当遵循有关国家的神圣秩序
家庭的利益也不仅局限于本国的利益。国家要进行广泛的交往，和全世界保持联系，在人类共同进步的潮流中发挥领先作用，作为国家组成部分的家庭也应持这样的态度。作为这个整体不可分割的一部分，每个家庭就被赋予这种义不容辞的责任。《博爱》中的崇高理想就这样简单而自然地实现了：每个人靠爱的纽带而不是血缘关系隶属于一个家庭；家庭之间靠联盟契约组成国家；国家之间靠爱结成同盟，靠美德进行竞争，所有这些组织——国家及其组成单位家庭——就像小孩子们在万能的造物主膝前嬉笑玩耍，在他慈爱的瞩目中扮演着种种角色。下面就是要求每个家庭去维护的神圣秩序：一小块发酵剂能催发一大块面团，同样，“小家”能影响“大家”。因此，让每个家庭了解家庭契约的性质和义务就是至关重要的事情，因为就像河水高不过它的源头，我们的生活也不可能超出我们对自己在生活中的地位和作用的认知水平。
162．家庭应当学习几种语言，在外交场合表现礼貌礼节
试问一个问题，从家庭的观点出发，重视一切教育和一切社会关系有什么实际的结果吗？回答是，这样做非常实用，我们因此能找到生活中每一个问题的答案。例如，我们要教孩子什么东西？有没有一个学科值得我们特别重视？是的，有一门或一组学科在道德上对我们提出了迫切的要求。
和其他国家保持兄弟般的友好关系是一个国家的义务，作为国家不可分割的部分，一个家庭和其他国家的家庭在有机会的时候能够进行兄弟般的对话也就成为它的义务。掌握邻国的语言不仅仅是为了获得一种引进知识和文化的方法和途径，更是致力于普天之下皆兄弟的更高道德规范（家庭的道德规范）的义务。所以，每个家庭都应当努力学习语言，甚至从幼儿园时就开始，除了母语之外，还要再学习两种语言。
有一次，一个年轻美丽的英国女子和她的母亲一起去一个德国家庭做客。在场的只有她俩是英国人，大概她们忘记了德国人比我们英国人更具语言天赋。这位年轻的女士手捧一本书，一直挨到宴会结束，她几乎没有放下书本去吃点东西，跟她的母亲也只讲了一两句话，诸如“我不知道那些乱七八糟的是什么？”或是“我们要跟这些无聊的人们呆多久？”如果她还记得任何一个家庭不可能独门独户地过日子，她和她的母亲代表的是英国，如果英国人懂得欣赏德国的生活方式，她就会去模仿那些德国太太们向邻座的朋友表示礼貌的问候了。
163．回归传统的家庭模式
然而我们必须对这个意义重大的话题做进一步的思考，并且要用马奈先生赏析《爱弥儿》的一段精彩的语言总结全文：“教育终于和家庭联系在一起思考了。对于教育的认识的提高只能算是重建家庭这场伟大运动中的一个阶段，它在本世纪中叶之后的法国形成极为壮观的场面。教育终于把父母同子女在各个年龄阶段的关系作为完整的体系进行综合考虑了。人们对于这些关系的认识深刻全面，强烈地希望建立更加密切、更加亲切的关系，形成温情不断、长相厮守的氛围。”
卢梭在“回归传统的家庭模式”这项伟大的事业中所付出的劳动表明了他对人类心存感激和尊敬。历史证明这是一部影响持久、地位牢固之作。直到今天，法国的家庭关系比我们英国更文雅体贴、更温柔、更亲近、更包容。他们还带来了更广泛的影响，从而形成了普遍宽厚和友好的举止。
家庭的契约关系如此强烈，令人满意，以至于年轻人感到没有必要去“坠入爱河”。母亲为了她的女儿们的友谊倾心尽力，女儿们则用全部的忠诚和热情作为回报。虽然左拉笔下没有出现这样的情景，法国的姑娘们的确非常纯洁、朴实、可爱，因为她们的爱心得到了最大程度上的满足。
在英国，“回归传统家庭”可能是一项需要我们所有人加入的劳动工程（每一个人在自己家庭范围内从事这个工作），因为现在我们的家庭契约关系比起长我们两三辈的先人来，松散得多。或许没有哪个地方的家庭生活比我们在英国看到的更富有诗意、更令人满意，但是明智的人总能发现值得学习的新东西。
尽管一个国家应当像一个人那样要按照自己的性格特点举止行事，而且从整体上看，我们对英式家庭相当满意，但我们还是可以向法国的家庭学习他们的包容性。在他们的家庭里，姻亲长辈，姑侄外甥，寡妇老姑娘统统受到爱护，还有专门为侍从设计的许多小房子。
而在我们英国家庭，这些人会成为妨碍家人的住客。这样的家庭环境使得法国的小孩子们有更大的空间和更多的机会培养美好的礼貌礼节和锻炼自我约束能力，他们的这些素养使家庭生活变得更加温馨美好。当然凡事都有正反两个方面，法国家庭生活中可能有许多东西是不可取的。然而，它为我们提供了应努力效仿的直观教学的范例。另外，在家庭生活方面最令我们满意的英国，家庭容易变成自给自足，不与外界打交道的堡垒，而不像在我们的邻国，家庭与家庭之间广泛接触、坦诚相待。
家庭的影响