320．我们民族在诚实品质上的得与失
据说我们英国人再也不被看成是诚实的民族了。这种指责令人苦恼，然而我们不能傲慢地置之不理。可能我们所处的文明时期让人做不到绝对诚实。一般说来，无所畏惧的人不说谎话；一个在好战习武的制度下孕育出的民族敢于讲真话。但是我们现在生活在和平年代，我们再也不需要动用武力去捍卫我们讲的真话。因为没有人要求我们做出解释，所以我们说话缺乏责任感，而且就我们讲真话的人而言，我们纯粹是出于内心的真诚和正直的生活态度。也就是说，作为一个民族，我们可能正在失去我们在早期千方百计培养起来的诚实习惯。
但是，我们的民族在发展，社会在进步，比起我们早些年所讲的一般性诚实，我们今天讲的诚实也许具有更高的标准。现在，诚实的确是点缀高尚生活的一种饰品，而不仅仅是无所畏惧的习惯所造成的结果。摆在我们面前的任务就是培养我们的孩子做到这种更高意义上的诚实。我们不要再把某个具体的谎言或骗人的小把戏当成只需药水和橡皮膏处理的局部失调；我们要把它当成疾病的征兆，当成性格缺陷的表现，对此我们需要全力以赴地纠正。
达尔文说，没有知识的观点就没有价值，那么要纠正孩子经常表现出来的不诚实的倾向，我们应当具备这一方面的丰富知识。要从根本上去教育一个孩子，就要用道德的显微镜对他进行认真检查，详细记录观察到的问题，做出针对性的鉴定，并且把尽可能多的问题纳入我们的工作重点，这是一项有益而且重要的公共事业。但是这种工作只适合训练有素的专家去做，而忙碌的家长或老师做不下来。
321．儿童处于人生的最佳时期
儿童教育是一门最精致的艺术，但是，对它只有孤立的常识和善良的意图还不够。我们也不可能做到抛开过去的智慧，重新做起，收集资料，建立体系，指望在短短的人生几十年去完成甚至超过先人们几千年来为我们积累的工作成果。
的确，小孩子是不成熟的人，但是他也许是一个处在人生最佳状态的人。我们当中有谁像我们的孩子那样拥有感觉、感知、理解和想象的天赋？拥有体验爱心、馈赠和信任的能力？我们最美的赞扬也抵不过孩子们对兴趣和爱好的那份新奇与渴望。
322．关于撒谎的两种解释
对撒谎的认识很可能形成于下面的某一个论点：一是认为孩子天生诚实，家长必须保持他的这种本性；另一个认为孩子天生不诚实，家长必须把他纠正过来。目前大众的观点更明显地倾向于第一种理论。正如我们只理解我们相信的事情，也许我们对孩子的绝对诚实和信用太信以为真。但是你要孩子诚实，当然就得把他们当成诚实的人对待，而且必须相信他们是诚实的。尽管如此，智慧不会自欺欺人。我们的上一代人普遍认为孩子生来是虚伪的，但是除了这种预先决定的结论，他们还有什么东西能够证明他们的观点呢？现在诚实品质的下降可能要归因于我们祖先所接受的教条式的教育。
323．孩子一生下来没有善恶之分
历史的智慧，也就是哲学和当代科学，尤其是生理学，特别是我们称之为心理生理学的知识表明，以上见解是错误的，而且一切依据它们建立起来的理论也必定是错误的。孩子生下来既不诚实也不虚伪。当他来到这个世界上，他绝对是没有善恶之分。的确，他有某些倾向，但这些只不过和他的眼神一样既不善良也不恶毒。甚至骗子的孩子一生下来也不一定就是骗子，因为我们确信习得的倾向不会遗传。但是有一点要说明，世代为民的家庭的孩子不像官宦世家的孩子具有先天诚实的倾向。正如自然界中的一切物质必先分解成化学元素才能进行化学处理，道德世界也是如此。如果我们要纠正一个过错，最好的办法就是刨根溯源，分析人的本性的基本特征，因为它极有可能是错误的起因。
324．撒谎不是本性，而是继发性和征兆性的表现
即使是最恶劣的谎言也绝不是本质性的毛病。而野心、贪婪、虚荣、感激、爱心和憎恨才是一个人本质的表现。撒谎是由次要的原因造成的，因此就更加难纠正。这不再是撒了谎就受惩罚的问题，而需要分析是他人性中的弱点还是他受的教育有缺陷促成了他撒谎的习惯，如果说撒谎变成了一种习惯的话。我们怎样才能做到不去惩罚撒谎而是把它当本质性缺陷的预兆去处理呢？基于这个观点，我们看一看一位美国教育家对撒谎所做的十分有意思的分类。该教育家是斯坦利·霍尔教授，该分类见他在“美国心理学杂志”上的一篇文章，下列分类标题摘自原文。
325．假恐惧——治疗方法
珍妮特认为她可能看过玛丽的写字板，而且看见了那道算术题的答案。实际把她们的写字板比较一下就会发现她并没有抄袭答案，另一个发现却是珍妮特为了避免自己骗人，结果她撒了谎。这种错乱的意识是警惕其他形式的罪过的表现。我认识一个14岁的女病人，因为她不能跪在床上做祈祷所以极为不快。这是“不可饶恕的罪过”吗？她煞是恐惧。我赞成这位教育家的观点：这种痛苦和不安频繁出现，其根源不在道德品质而在身体不适。我还要说的一点是，这种病症多见于女孩，多见于在家里受教育的孩子，而男孩子以及上了学的孩子则很少有这样的情况。要安全度过人生的这个困难，年轻的患者要培养健康的兴趣，多做户外运动，从事专注而愉快的手工劳动，多忙于一般的事情而少些专注的思考活动，避免可能导致自我意识或反思习惯的言语或暗示。
326．勇士的谎言
勇士的谎言（类似美德）是小男生的谎言，它的根源不是因为喜欢撒谎，而是出于道德上平衡的需要。也就是说，小男生一时处于要形成自己的道德准则的境地。比方说，有人问小汤姆·布朗：“谁洒了墨汁？”他回答：“我洒的”，因为杰克·斯宾德这个真正犯了错的人是他此刻心中的英雄。在汤姆看来，对朋友忠诚比单纯空洞的诚实更高尚。如果不是接受过教育，汤姆怎么会知道牺牲一种美德而去珍视另一种美德是不对的呢？
考虑到孩子们在伦理道德方面受到的教育那么不清晰、不明确、不权威，而大多数人确实为自己设计某种道德准则或高尚行为准则，这真是一个奇迹！
327．对朋友诚实，对敌人撒谎
这种名义下的谎言和勇士的谎言的主要区别在于它不会给撒谎者带来任何危险。这种谎言同样说明了道德上的无知，而且我们不易察觉，因为我们把孩子的天真和美德混为一谈。孩子认为诚实是相对的，不是绝对的，并且你讲的是否算谎言要看你是在跟谁讲话，孩子们有这种想法是很自然的事情。他们潜意识里想知道什么是诚实。
328．出于自私的意图而撒谎
对这种撒谎，表面的处理无济于事。这种谎言和以它作手段的罪恶两者紧密联系，很难把它们区分开来。斯坦利·霍尔教授明确指出学校是滋生这种谎言的肥沃土壤。但是必须要处理的是自私而不是撒谎。纠正了第一个错误，第二个也就消失了。因为它没有了更深一步的缘由。怎么去治理呢？这是一个很棘手的问题。只有无私的英雄主义的强烈意识才能使少男少女们除掉以撒谎为手段的自私的恶习，这种英雄主义的意识要靠造物主的恩典来启发和维持。但是我们不要绝望，每个孩子的心都向这种意念敞开着，他们都能做出勇敢的举动。为孩子们祈祷，耐心地教育，还有认真地观察时机向他们传递这种激励意识——所有这些努力不会徒劳无益。每个孩子都可能成为英雄。
这个世界上最大的不忠就是放弃希望不去纠正年轻人性格上的任何缺点。尽管如此，还是要祝福那些没有让自私和美德（诚实或其他形式的美德）在孩子身上发生直接冲突的父母们。
指导孩子的发展倾向很容易，可是要改变一个成人的性格定式却极其困难。
329．想像力的欺骗及其表现——由于想像力得不到支持
讲真话的训练。一天我在公园碰到了小穆丽尔，她当时没有注意我，她的伙伴们也不认识我。我和我的同伴们有说有笑地走在一起，我以为她没有注意到我。小姑娘回到家却告诉她的母亲我亲吻了她，并询问了许多关于家人健康的问题。这个孩子的动机会是什么呢？她没有任何动机。是她那活跃的想像力在她心里编排了一场极有可能发生的对话，这在她的想象当中非常真实以至于让它遮盖了事实。对穆丽尔来说，现实、真实的事情就是她想象已经发生过的事情。她大概不会记住任何真实的事实。这种言语的失真在有丰富想像力的孩子们当中非常普遍，而且需要及时的发现和治疗，但是不能使用草率而性急的办法。这里不需要道德上的声讨，过失不在孩子而在父母。原因很可能是孩子饥饿的想像力没能得到及时正常的营养，儿时没有听过童话故事，长大后没有浪漫的经历，这些都有可能导致孩子想像力匮乏。
我们要对孩子抱定一种信念：荣耀的彩云一定会从事事都可能的地方升起，我们要认识到无奈的现实世界会令他们厌倦，会像鸟笼子一样囚禁他们自由的心灵。如果我们不给孩子自由想象的机会，拒绝他们进入一切都有可能的想象王国，孩子那精灵般的想象仍然会在狭隘的范围内，在枯燥的现实生活中发挥作用，因此我们贫乏的生活中，每一个方面都被演绎的千姿百态，编造的生动、有趣，因此可能成为孩子心中的事实，当他们被要求讲真话的时候，他们会把想象当中的事情说成是事实。怎么去治疗呢？给孩子自由进入信以为真的王国的权利，让他快活地生活在想象的王国中。让他为每个峡谷驻进神话中的人物，给每个岛屿安上克鲁索式的人物。让他赋予鸟和野兽以人类的情趣和爱好，当他开始接受正式教育时，他就会借鉴并产生同样的情趣和爱好。
我们要为孩子们高兴和欢呼，因为对他们来说一切都是可能的，按照他们的方式，去寻求适合他们接受、相信和理解的道理，而这些都是我们大人做不到的！追求信仰的年龄是播种教育的最佳时期，这无疑是按照事物的神圣规则来设计的，最好是父母们在孩子接触社会受到物质利益的影响之前在家里对他们进行精神上的教育和熏陶。
与此同时，孩子的想像力越丰富，就越有必要对他信以为真的事情做出明确的限定，越要坚持成年人所要求的诚实态度。这只是精心教育的问题，每天准确无误地施教，对孩子不正确的言论无需惊慌或愤怒。当孩子做出准确的长篇大论，或只告诉你布朗小姐说了什么而没任何添枝加叶地讲述，只告诉你哈里的晚会上发生的事情而不做任何形象比喻，你要给予热情的鼓励。每天提供至少十几种内容的简单训练，这样逐渐地，孩子已被美丽的幻想占据了的心灵就会感悟更加严肃的诚实之美。
330．假狂躁症
对这一点我们没有多少可说的内容，只是要提醒父母留意问题的根源。
毫无疑问这种状况是疾病造成的，需要治疗而不是惩罚。但是我们认为它是一种决无必要产生的状况。一个能够靠自己的实际言行获得尊敬的女孩不会受诱惑去“装腔作势”，一个找到办法能充分发泄精力、体力和精神的男孩不会再找机会去“行骗”。这一类的情况表明，父母们熟悉人性中介于物质和精神之间的那种微妙界限是何等重要。精神思维和物质的大脑如何相互作用；大脑和神经如何互相依赖；新鲜的空气和健康食品如何影响滋养神经的血液；神经反过来又如何控制健康身体内的一切器官；所有这些都是父母们应当了解的。只有这样他们才有可能避免让孩子染上这种被称作‘假狂躁症’的堕落行为。
下面看看假狂躁症的迹象。那些专门从事与年轻人打交道的工作的人们也应当了解这种心理疾病的一两种症状，比如从半闭的眼睑下面偷视，闭上眼睛等待你的反应，流畅的话语，伴有轻度的精神恍惚，这表明说话人有捏造事实的行为。
没有必要详细论述恐惧造成的掩饰性谎言或是似乎经常出现另外一两种的谎言，比如显示性质的谎言吹牛，粗心大意的谎言缺乏准确度，甚至最坏的一种就是蓄意捏造的谎言（做伪证）。
331．孩子必须接受教育做诚实的人
这个话题应当引起父母们的注意，因为尽管一个孩子比另外的孩子可能具有更多的天资，但是诚实的品质和速算的本领都不是与生俱来的。孩子表现十分诚实，是因为他受到了精心的有关诚实的教育，尽管这些教育可能是间接的，无意识的。培养孩子诚实的习惯比起处理撒谎事件更重要。
道德教育必须像智力教育一样简单、直接和明确；教授的内容要有宗教的法规；教育的形式由于宗教的热情而变得活跃。但是道德教育不能局限在法律的禁令范围内，也不能局限在打击违犯者的惩办措施上。对孩子进行精神层面的教育