书城亲子家教夏洛特·梅森家庭教育法全书
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第93章 适合14岁以下孩子的课程设置(1)

944.前几章的概括

实际上,这本书的主题是课程设置,但是我把它放在最后几章来考虑,因为课程设置不是独立的,而是与一系列的因果关系和许多其他的内容密切联系。我们首先讨论了驯顺和权威的基本原则,因为这些是理论基础。

因此,应该把它们原原本本地再现出来,而不是作为证据;我们从不会把房子的地基暴露在外。

不仅如此,这些原则必须以尊重孩子的人格为前提,而且为了给孩子提供适合他们自由发展的空间,家长和教师的确都应该转变态度,对孩子减少干预。

谈到教师与教学的关系,我们讨论了教育与当代思想的关系,教育应当顺应潮流,不能太封闭保守。或许这种对人格的尊重、种族的团结以及对生物进化的深刻认识,都是当今思想的组成部分,这些都将帮助我们逐渐实现我们的教育理想。

对孩子的教育涉及身体、精神、道德和宗教等许多方面。我认为在一般常识的问题上没有必要提出什么忠告,倒是应该在容易被忽视的方面多一些思考。在教育就是生命的思想指导下,我曾试图证明指导思想对知识教育的重要性,作为必然结果,学校的书本应当作为一种思想的媒介而不应当是仅仅容纳事实。

正常的孩子都有一种天生的求知欲,也有吸收所有知识的权利。如果用一句话来概括,那就是,教育是一门科学,它涉及各种事物之间的关系。

以上这些讨论为课程设置扫清了障碍,后面几章主要涉及课程设置。实际上,上面这些内容是对前面内容的一个总结,因此请读者要耐心地读下去。因为这些重复在我看来十分必要,它使我们的讨论逐渐聚焦在一个问题上。

945.一些初步设想

由于下面这些建议和英国家长教育协会的工作有关,因而有必要在此重申一下,我们这个社会十年来第一次要努力让大家明白什么是教育。

教育的概念是这样表述的:教育是一种氛围、一种纪律、一种生命。这就是说老师应该懂得如何明智地利用孩子周围的环境(即氛围),应当训练他们养成好的生活习惯(即纪律),应当用丰富的思想来滋养他的精神世界,这是知识生命的食粮。我们相信这三点是我们在抚养孩子的过程中可以利用的惟一工具。要想寻找更容易的办法,那就需要以他们的情感、欲望和热情为代价,但结果肯定会损失惨重。

由于习惯、思想和环境都是外在的东西,因而我们可以通过互相配合来使他们充分发挥作用。然而我们却不能直接去干涉一个人或一个孩子的人格。对于孩子成长过程中可能出现的虚荣心、恐惧心理、关爱、效仿行为或其他情况,我们都不必去干预。人们在养育孩子的过程中往往心情迫切,但却常常操之过急,甚至认识不到,在人格塑造方面我们的力量是非常有限的。

946.明确的目标

正如前面所谈到的,家长协会花了十年时间才弄清楚该如何运用教育的三个工具——环境、习惯和思想。几年前家长协会又提出了一个新的课题,即充分利用相应方法的最终结果应该是什么?什么才是教育?我们一般认为“教育就是建立各种联系的科学”。

我们并不是在赫尔巴特意义上使用这句话。各种事物和思想彼此联系,老师必须小心地传授正确的知识,以使学生大脑里所接受的内容可以分门别类,条理清晰。

涉及到我们自己的内容就是这样一个事实:我们不仅和现在的事物有关系,而且还和过去的事情有关系;不仅和我们上面的东西有关系,而且还和我们周围的东西有关系;生活的充实和幸福取决于我们对各种关系的领悟有多深,掌握有多少。每一个孩子都是一笔巨大遗产的继承人。问题是,如何才能获得属于自己的那一份。

947.教育是客观的,不是主观的

现在观点发生了变化。我们不再主观地认识儿童,而是客观地看待他们。现在谈的不是如何培养能力、训练道德、引导宗教感情、教育他能够适应社会、拥有一个美好的未来,而是要把孩子看作是一个有广泛兴趣和爱好的人,要努力给他创造机会,让他们的这些兴趣和爱好更有意义。

一个初生的婴儿具有丰富的感觉,他一来到这个世界就开始竭尽全力地感受这个世界,他终于感受到了——

那种平静的愉快,如果没错的话,那一定是属于这种初生的感觉。使新的存在与原有的存在相容,在人类的早晨,继续着生命与快乐的结合。

当他独处的时候,他逐渐认识了他所遇到的每一样东西,他和那个东西的联系就这样建立起来了。然后,我们才开始教育他,慢慢地让他认识生活中的各种事物,培养广泛的兴趣,让他的生活充满无穷的快乐。

如果使他认识事物之间各种关系的规律,他的一生就会更有责任感和为他人服务的精神。慢慢地,他会明白不论是和人还是和事物的联系,不付出努力都是无法保持的,于是他也将逐渐掌握工作的规律,体验工作的快乐。

孩子总是试图接触世界上多种多样的事物和形形色色的思想,我们该做的是帮他们排除障碍,并给以适当的激励和引导。我们常犯的错误就是总以为自己必须始终引导孩子探索世界,以为没有我们的帮助,孩子就无法融入这个世界。

948.兴趣

生活中除了我们必须要做的工作,往往还有许多特别的爱好吸引着我们。如果是这样,我们就会拥有真正的快乐。

兴趣不是一时冲动获得的,它是在我们所发现和掌握的事物中慢慢发展起来的。教育的目标应该是让孩子尽可能充分地去认识和了解世界。“教育是建立各种联系的科学”这句话确定了我们工作的最终目的。

949.教育是在不断发展变化的

我们已经熟悉了这个短语,并且我们都感觉的确如此,在各种学校的领导和全体教职员工中,能干而敬业的教师永远不会嫌多。

人们在教育方面投入金钱和劳动进行研究,广泛学习各种理论,不辞辛苦地去了解别人的做法。不自满可以让人发奋,然而这种做法也有不当之处。我们知道转变态度是必要的,只要这种变化不仅仅是实验,我们就愿意接受它。

我相信所有校长和教师都会非常乐于投身于卓有成效的改革。然而,由于这些人有着丰富的经验,并且受过高等教育,他们不愿意去尝试那种既没有理论基础也没有肯定成果的改变。

950.一个统一的原则

作为家长协会的成员,到目前为止,我们只给大家谈了一些有关家庭训练的观点而没有涉及学校教育。这是由于我们不愿意扰乱已经存在的秩序。然而在过去的几年间,我们却在大学里制定出了“一条统一的原则和合适的方法”,并且取得了可喜的成果。

我们的存在是因为我们有一个明确的目标,并且要为实现这个目标而不懈努力。不必再谈那些指导我们如何养育孩子的原则,但是指导我们进行知识传授的原则却导致许多教育上的失败,因而改革已是势在必行。

951.教育应当提供带有情感的知识

在此引用马修·阿诺德关于宗教的一个词语——教育应当致力于传授带有情感的知识。前面我曾引用弗雷德里克·布雷莫的《邻居》中的一段引人入胜的故事,讲的是两个女学生为了各自的英雄偶像(一个是查理十二世,一个是彼得大帝)而争辩不休。家长们也许会感到高兴,因为今天我们很少看到这种女孩子之间的舌战了!学校的女生不再关心什么英雄,她们只关心分数;知识对她们来说是和情感无关的,除非是个人特别感兴趣的知识或是某种竞赛。

不论男孩还是女孩,都认为自己应该慷慨热情,但不是为了不停的准备考试和竞赛。许多孩子由于失去兴趣而离开学校,无疑这是学校的过错。大概国内外人们对于中学教育的争议就是由于这样的一个事实,一些优秀学校培养出来的年轻人在思想上却毫无活力。知识时代却不能给这些干渴的心田以大量知识的滋养,这种干渴就这样继续着。