皮特是我的一个老朋友，他随马戏团巡游世界做驯兽表演，他在团中负责训练狗和马。我最喜欢看他训练新加入的狗时的场景，我注意到每当狗学会了一个新的动作时，他都会拍着它的头称赞它，给它肉吃，还会和它嬉闹一番。
这也不是什么稀奇事了，驯兽师几个世纪以来一直用这种方法。
我想，为什么我们就不能用相同的办法去尝试改变其他人呢？为什么我们不用鼓励来代替鞭打呢？为什么我们不用称赞去代替谴责呢？让我们称赞那些微小的进步吧，那将鼓舞他人不断取得进步！
莱尔是一位心理学家，他在《孩子，我一无所有，但是我尽力了》一书中这样评论：称赞对于温暖的人性就像阳光一样，没有它，我们无法成长，无法成熟。但是现在，我们大多数人将精力都用在了去接受别人的批评，而对于我们亲密的伙伴，我们很少给予他们阳光般的赞许。
我回顾生命历程，寻找到那些改变我未来的只言片语的称赞。你是否也可以做到这一点呢？历史总是由那些奇迹般震撼人心的例子组成。
很多年前，一个10岁的孩子在那不勒斯的一家工厂打工。他希望成为一个歌唱家，但是他的指导教师却说：“你根本没有唱歌的能力，你的声音就像是风经过百叶窗发出来的一样，都是噪音！”
但是，孩子那个乡下穷苦的妈妈搂着他，称赞他，认为他可以唱下去，她看到孩子在进步。她为了让孩子去上音乐课，甚至赤着脚为他省钱。妈妈的称赞和鼓励改变了孩子的命运。那个男孩的名字叫恩里科·卡罗素，在他那个时代，他是最著名的也是最有实力的歌剧演唱家。
在19世纪早期，英国有个年轻人立志要成为一名作家。但是，好像什么事情看起来都和他作对。有四年的时间，他都不能如愿去学校学习。他的父亲由于不能偿还债务，最后被捕入狱。他经常忍饥挨饿，但幸运的是，后来他找到一份工作。白天他负责在一个到处可以看到老鼠的仓库里为货物贴标签，而晚上，他和另外两名英国贫民区来的男孩子住在阴暗的阁楼里面。
他写了很多的稿子，但是他对自己的作品没有信心。所以，每当他想去投稿的时候，都要等到深夜，因为那个时候街上没有人，他也不会遭到别人的嘲笑。可是结果却是一样的，他的稿子一个个被退回来了。直到有一天，他的稿子终于被采用了。即使他没有得到一先令的报酬，他仍然十分高兴，因为编辑给了他很高的赞赏。他漫步在大街上，泪水早已滑过脸庞。
一篇精彩的文章让他得到了久违的赞许，而正是这个赞许使得他的一生为之改变。如果没有这份鼓励，他可能在到处是老鼠的仓库里度过一生。你可能听过这个男孩的名字，他就是著名的查尔斯·狄更斯。
还有一个男孩在一家纺织店干活，他每天早上5点起床干活，晚上8点钟下班休息。小男孩非常讨厌这份工作，两年后，他觉得自己无法再忍受下去了。一天早上起床后，他连饭都没有吃，径直穿越了15里山路，找到他那做保姆的母亲谈论现在的处境。
他几乎要发疯了，他痛哭流涕地向她恳求。他对母亲发誓说如果自己继续干这份工作，他将会自杀。然后，他给以前的老校长写了一封十分悲惨的长信，他在信中说自己实在是太伤心了，不想活下去了。老校长给他写了一封回信，称赞他是一个非常聪明的孩子，他是一个向往美好事物的人，同时答应给他提供一份工作，让他做老师。
这个称赞改变了这个孩子的未来，同时也为英国文学界写下了浓墨重彩的一笔。就是这个称赞让他在以后的日子里写下了无数的畅销书，他也赚了数百万美元。你可能也听过这个人的名字，他就是H。G。威尔斯。
用赞赏代替批评是史金纳课程的基本观点。这个伟大的心理学家用人类和动物的实验来证实了一个道理：当谈话的重点在赞扬而不是批评的时候，人们会去做更多的好事；当人们不去关注那些坏事时，那些坏事的数量也会减少下来。
来自洛杉矶的约翰·林杰波夫以前常常对孩子用吼叫来进行交流，结果使他们之间的关系变得更加糟糕了，后来，他决定用一些在课堂上学到的知识去解决这一问题。下面就是他对我说的：
我决定用称赞去代替指责，但是这确实很难。我眼中的他们浑身是病，很难找出什么优点让我愿意去夸奖一下。可是，我已经深知指责带来的只是双方的痛苦。所以，我必须要彻底摒弃这种原始的教育孩子的手段。
我尝试去找出一些小事，例如：夸奖他们偶尔不会很晚回家、夸奖他们看电视的时候没有将声音放得很大！虽然这些并不是特别值得夸奖，但是我做了，而且成效明显。他们渐渐地不再做那些让人厌烦的举动了。不久之后，他们变得非常乖，这真是太难以置信了，我再也不用为他们的成长犯愁了。
从这里我们可以看出，这都是对孩子微小的进步进行称赞的结果，称赞远比责备他们的错误来的有效。
罗勃在加州开了一家印刷厂。这家印刷厂因为能够提供高质量的印刷服务而闻名。最近，他们新雇佣了一名工人，可是这个人的适应能力不强，常常不能很高效地完成任务。这样，他也常常影响到其他工作的进程，部门经理对他很不满，想要解雇他。
当罗勃先生知道这件事情之后，他亲自来到工厂，找到这个工人谈了一次话。他告诉这个年轻人，客户对他刚刚经手的这批货感到满意。他还指出这批货是他在公司工作这么多年，看到的最好的成品。他指出他很多优点，同时点明了他对公司的重要性。你说这能不刺激他的工作积极性吗？不久之后，情况大大改观了，他成了工厂的明星员工。他对同事说罗勃先生喜欢他的成品。不过，他知道自己真实的水平。那天之后，他变得更加踏实肯干了。
让我们想想，罗勃不只是对他大加赞赏地说：“你很有能力！”他还特别强调了这名工人在业绩方面是多么的突出。因为他指出了这名工人的特殊成就，而不是简单地对他进行了嘉奖，他的赞扬对于任何一个听到这样话的人都是很有意义的。人人都喜欢听到表扬，但是只有在这些表扬言之有物的时候，它们才会显得更加真诚，否则也只是让人一时感到心情愉快而已。
请记住，人人都希望得到赞扬和赏识，我们也会竭尽全力去争取这些荣誉。但是没有人愿意它们是出自虚伪和奉承的。
让我再来强调一下，这本书上所介绍的所有技巧都必须在真心实意的情况下使用。我不是在鼓吹谎言和欺骗，我是在介绍一种新的生活理念，一种改变别人的方法。如果你认为自己所接触到的人拥有潜在的天赋，那么你所做到的就不只是改变他们了，你是在彻底地改造他们。
这很夸张吗？听听美国最著名的心理学家詹姆斯是如何说的吧！
相比起我们的本来面目，现在人类也只能说是半醒状态而已。我们仅仅利用了身体和精神上很小的一部分。换句话说，我们离自己的极限状态相距甚远。我们拥有很多潜在的能力，但是我们已经习惯于不去使用它们。