男人和女人建立婚姻关系通常是以双方的相互索取为前提的，即使在结婚以后，他们依然保持这种利益上的关系。虽然这种说法有一定的功利性，但在一般意义上，经济学家认为：结婚前，夫妻双方中的一方十分缺乏某种资源，却又无法自己去获得，于是，就选择用结婚这种方式去索取，这就是婚姻的实质。
每个人本身拥有的资源都是有限的，无法完全满足自我的需要。正因为人的资源具有稀缺性，对于需要来说，物总是稀少的，又不可能自我获得，因此才要有计划，要合理配置，才形成了经济学。比如婚姻，人们不可缺少它，它可以满足某些自己不能实现的欲望，因此，它又是以索取为前提的。
婚姻就是获得稀缺资源的最好途径，它最经济、最便捷，是其他形式无法替代的。
在婚姻关系中，夫妻一方由于自身资源的稀缺无法满足对方的希望，会选择可以弥补自己“短处”即资源的对象，因此，它是以双方的索取为前提的，从经济学的观点来看，这并不带有自私性，而是男女关系乃至整个人类关系发展甚至升华的必然趋势。