拖延就像蒲公英，你把它拔掉，以为它不会再长出来，但是实际上它的根埋藏得很深，很快又长出来了。
第一节 谁没有拖延过呢
新年来临了——这是下决心痛改前非的好时间。但是参加了通宵庆祝，何况电视上还在直播学院季后橄榄球赛，谁还有时间认真反省呢？到了一月份的末尾，当你的一个朋友按照计划成功减肥9斤，另一个朋友开始清理税务问题的时候，你才打定主意决心解决自己的问题：“我决不再拖延！”
拖延，是一个可以唤起我们每个人不同记忆的词。如果你站在幸运者的队伍里，没有受到过拖延的严重折磨，你的脑海里或许会出现一个躺在吊床上的家伙，在应该给草坪除草的时间，满足地喝着冰茶。但是，如果你有过拖延的问题，你脑海中出现的形象很可能就没有这么愉快了：一张乱糟糟的书桌——被埋在一堆杂物中几乎无法找到；很多老朋友的脸——多年来你一直想给他们写信，却一直没有写；校园生活的记忆——都是一些通宵赶时间的场面；一个至今还等着你去完成的项目……
在字典中，动词拖延（procrastinate）的定义是“推迟，延后，延缓，延长”，由两个拉丁词所组成：pro的意思是“往后”，而crastimes的意思是“属于明天”，合起来的意思就是“往后挪到明天”，也就含有“以后再做”的意思。拖延自古以来就是一个问题，埃及有两个词都可以翻译成“拖延”，这两个词都跟生存有关。其中一个词暗指拖延是一种有用的习惯，可以避免不必要的工作和因冲动而牺牲的精力，从而达到保存能量的目的。另一个词暗指拖延是一种有害的习惯，是在完成一件为了维持生存必须完成的任务时所表现出来的一种懒惰，比如在尼罗河洪水周期的合适时间没有去耕作田地。1751年，一个信使正在等塞缪尔·约翰逊（Samuel？Johnson）写完那篇迟迟没有呈交的文章的时候，塞缪尔写下了一段关于拖延的文字：“我们一直推迟我们知道最终无法逃避的事情，这样的蠢行是一个普遍的人性弱点，它或多或少都盘踞在每个人的心灵之中。”
2007年，据统计，70%的大学生存在拖延问题，其中50%的学生报告说拖延已经成了他们的习惯，而且认为这是一个需要解决的问题。在一般人群中，慢性拖延问题影响到25%的成年人。超过95%的拖延者希望减轻他们的拖延习性，因为这令他们表现不佳，也让他们对自己的生活状态不够满意，他们因此而感到痛苦。既然我们有心想要消除拖延，为什么做到这一点就这么难呢？为什么我们会拖延？研究没有对此给出一个简单的答案。拖延者不存在一个典型的概貌，因为“由各种心理变数构成的心理网络看上去十分复杂”。
不过有一个原因可以排除在外：研究显示，智力和拖延没有关系，所以你可以忘掉“只有当你才智超群的时候才能摆脱掉拖延”这样的想法，你也不该认为拖延是低智商的表现。在拖延问题上，男人比女人要“略胜一筹”，也有证据显示年纪越大拖延越少。这可能是因为人们不想再浪费有限的时间了，或者是因为他们已经退出了竞争的舞台，也可能是因为他们终于跟真实的自己相处融洽，对自己取得的成就甚为满意——或者相反。
从事任何职业的人都可能染上拖延的瘟疫。在升级和其他一些评估的持续压力下，学生会推迟写作论文和复习迎考的时间，当时间已经不多的时候才去临时抱佛脚。自由职业者只有依靠自觉才能在他的行当中生存，但是很多人却发现，在没有人监督的情况下，他们很容易将事情搁在一旁。在竞争日益加剧的企业环境中，有些人不但不去跟上快速的节奏，反而减缓了自己的脚步。那些被官僚主义的繁琐手续搞得晕头转向的人常常将事情高高挂起，而不去及时完成必要的（也是乏味的）操作。在家里，拖延的事情更是屡见不鲜，清理地下室、油漆卧室、置换一个新手机，等等，谁没有过被拖着没做的事务搞得不胜其烦呢？
第二节 为什么会拖延
当我们询问有拖延症的人，是什么因素将他们带到了拖延这条路上的，他们一般会这样回答：“我们生活在一个竞争激烈的社会！无论何时，别人都期待你有完美的表现。面对这么多的压力，我们无法及时应对。”无疑，在通向成功的道路上，我们的确处于各种要求的轰炸之中，这占据了我们全部的时间和空间。在我们这个时代，成功的定义是拥有金钱、权力、声誉、美貌和才华——拥有所有这一切。简而言之，成功可以用完美这个词加以定义。不过，它的潜台词却是：“如果你没有拥有所有的一切，那么你肯定在哪里出了问题。”在现代社会的匆忙步伐中，在事事的高标准、严要求中，我们中的很多人躲进了拖延的避风港，这难道有什么不可理解的吗？
但是除了身处高压力、高要求的社会这个原因之外，一定还有其他原因造成了一个人的拖延。如果身处现代社会是拖延的唯一原因的话，那么每个人就都成了拖延者了。也有很多人，在面对社会压力的时候呈现出其他一些苦恼的症状，比如工作狂、抑郁症、酗酒、吸毒上瘾和恐惧症；同时也有一些人却在全天候的压力下茁壮成长。
为了理解你为什么会选择拖延，作为你应对压力的基本策略，我们必须到你个人生活中寻找原因。希望你回忆一下，它是什么时候在你的生活中出现的。
早期记忆
你还记得自己的第一次拖延吗？那是在一个什么样的环境下发生的？
是在学业上，还是在父母叫你做的事情上拖拖拉拉？那时你多大？是在读小学还是中学？甚至更早？后来结果怎样？你当时的感受又是什么？
对于很多人来说，拖延的早期症状都发生在学校里——这是一个年幼的孩子，进人我们这个竞争大社会的第一个台阶。许多学校都把学习能力作为区分学生表现好坏的主要因素，所以你或许会将自己看成班里的一个A等生、C等生或者F等生。学校里的社交派系通常也是建立在这些等级上的。所以，那些头脑分子、体育分子和派对分子，可能会捉弄其他派系的学生，以确立自己在等级上的优越感。同龄人怎么看你，对一个人在学习上和社交上的自信有很大的影响。即便在离开学校很多年之后，很多成年人还是会以他们孩提时获得的头衔来认识自己。
人们可能会一直为自己在学校里存在的一些学习问题耿耿于怀——阅读障碍、不会做数学题、注意力涣散、信息处理有问题、演讲问题等。虽然多年以来，他们可能已经提高了这些方面的技能，但是他们还是没有感到彻底放心，他们害怕有人会发现他们的这些缺陷。拖延很可能成了他们掩盖自己弱项的一个心理策略。
拖延很可能给了你在教室里不会当众出丑的保护。你的老师最多只能说：“我希望你多努力一点。”但是决不会说：“你缺乏这方面的能力。”因为你的老师永远看不到你所具有的能力。很不幸，人们有时候忘了成绩并不仅是对智力的测量，成绩也是对孩子是否专注、是否具有合作能力以及是否具有自由的想象力的一种衡量。
无论你从什么时候开始拖延，一旦开始，就很难停止。除了将拖延作为一种自我保护的心理策略之外，它也是源于你对生活的一些顽固的信念。这些信念也是大多有拖延症的人拖延的原因。
·我必须要做到完美。
·我做每件事都应该轻而易举，不费力气。
·什么也不做，要比冒失败的风险更为安全。
·没有什么是我无法做到的。
·如果不能把事情做好，那么它根本不值得去做。
·我必须避开挑战。
·如果我成功，有人就会受到伤害。
·如果这一次我做得很好，那么我每次都应该做得很好。
·按照别人的规定做事，意味着屈服和失去掌控。
·我不能承受失去任何人或任何事物。
·如果我展现真实的自己，人们不会喜欢我的。
·总有一个正确答案，我将一直等待，直到发现它。
这些假设听上去可能很熟悉，也可能你并不知情，它们是通过你的潜意识运作的。不管怎样，它们并不是绝对的真理，它们是为拖延开道的一些个人观念。如果你认为必须做到完美，那么你宁愿拖延着也不愿意去努力做事，不愿意冒风险被人评判你的失败。如果你相信成功是危险的，那么你就会通过拖延保护自己和他人，降低自己把事情做成的概率。如果你将合作等同于屈服，那么你就会一直把事情拖着，直到觉得你已经准备好了才去做它，以此来维护自己的掌控感；或者，如果你相信人们不会喜欢真实的你，那么你就会利用拖延保留你自己的想法并跟人们保持一个安全距离。
“拖延者信条”里的这些信念，反映了拖延者的一种阻止自己取得进展的思维方式。自责、害怕以及灾难性的想法让他们不可能越过日常生活中不可避免的困难。意识到你的思维方式是不现实的，这是克服拖延的第一步，虽然“拖延者信条”不仅只是一些不现实的想法。
我们认为，人们之所以产生拖延的不良习性，是因为他们害怕，害怕如果他们行动了，他们的行为会让他们陷入麻烦。他们担心如果展示了自己真实的一面，会有危险的结果等着他们。在所有无序和拖拉的背后，他们其实在害怕他们不被接受，以至于他们不仅躲开这个世界，甚至还躲开他们自己。虽然要忍受自责和自我反感是相当痛苦的，但是，比起看清真实的自我所带来的脆弱和无地自容，这样的感受或许更能够承受得起，拖延是保护他们的盾牌。
第三节 拖延带来的危害
拖延，也叫“明天综合症”，就是把今天要做的事情推迟到明天，把现在要做的事情推迟到将来。明天还有个明天，将来还有其将来，什么时候才是工作和学习的时间呢？我们每个人几乎都有过这种经历：接到一项工作（学习）任务，对自己说时间很充裕，过一段时间再开始吧。
拖延一段时间之后，猛然发现时间所剩不多了，最终期限就在眼前，马上超负荷地工作（学习），废寝忘食、通宵达旦。任务终于完成了，质量如何已没有时间去推敲了，不管三七二十一先应付过去再说。高度紧张地工作（学习）实在太痛苦了，感觉像到了崩溃的边缘，下次我再也不这样了，一定早点开始工作（学习）。新的任务出现了，刚忙碌了一阵，应该好好休息一下，等休息好了再开始吧。然后拖延一段时间，如此循环往复，不得解脱。
拖延给我们带来什么危害呢？
1.时间的浪费
当我们在拖延的时候，时间并不是虚空的，我们并不是什么都没有做。我们把时间花在很多不重要，很琐碎的事情上，比如打扫卫生、闲聊、闲逛等。时间就这样不知不觉地浪费了，当我们发现真正可以用来工作（学习）的时间不多矣，已后悔莫及。
2.身心应激
当我们发现时间不够，应该抓住每一分每一秒，高效率地工作时，身心处于高度紧张状态。废寝忘食、通宵达旦地工作，长时间地让身体和大脑处于工作状态，得不到休息和调整，容易引发身心疾病。
3.工作质量不佳
一方面，高度紧张的身心状态并不是最佳的工作状态，创造性思维在这种情况下往往会受到抑制，因此很难产出富有创新性的产品。另一方面，由于时间有限，我们没有时间考虑周详，也来不及推敲斟酌，工作成果必定会存在这样或那样的小毛病。
4.丧失成功机会
虽然说偶尔的失误，并不能决定一个人成功与否。但是长期在拖延的恶性循环中不能自拔，总有一次失误会产生重大的挫折或致命的失败。因为这一次失败，我们甚至会跌落到谷底，丧失了参与竞争的资格，失去了上升的机会。
5.总是有一大堆任务等着你去完成
备忘录上有很长的“将要做……”清单；不时地对自己说“我必须做……”；感觉无助，毫无选择；感觉焦躁、压力很大，不停地担心因为拖延而完不成任务；失眠，晚上、周末、假期都不能好好放松。
6.不切实际的时间观念
用含糊的时间语言表述任务：“下个星期的某个时候我要做……”或“秋天我要完成……”；不知道自己的时间是怎样度过的；没有具体详尽的时间表；习惯性地迟到（开会、赴约等）；交通高峰期错误地估计路上要花费的时间。
7.目标不明确
很难对某个人或某项工作负责；不知道自己真正想要的是什么；很容易因为一个可顺利实现的目标而放弃一个重要而难以实现的目标；不能够区分哪些是重要的值得你花费时间的事情，哪些是不重要的不值得你花费时间的事情。
8.感到一事无成，总是垂头丧气
有些生活目标从来都没有实现过，甚至从来都没有尝试过去努力实现；害怕永远成为一个失败者；对自己已经实现的，已经拥有的总是不满足；总在为工作而痛苦或者为不工作而愧疚；优柔寡断，害怕做决定，总是因为追求完美而推迟完成任务；难以决定，因为害怕为决策失误而造成的后果承担责任；要求自己的工作完美得无可挑剔；期望永远都不犯错，不受批评；杞人忧天，无休止地担忧“万一”。
9.有伤自尊
把失败归咎于外在因素，因为害怕承认自己的弱点；认为“我的工作质量决定了我的价值”；感觉不能很好地控制、把握自己的生活；既害怕被他人批评，又害怕为他人所需要。
在我们的生活中，每个人都或多或少地存在着程度不同的拖延现象：有些人的拖延只是轻微的，拖延的事情也是细枝末节的事情，对生活影响不大。有些人的拖延则是严重的，常常在生活中非常重要的事情上拖拖拉拉，带来了许多负面影响。
如果你身上只出现了上述某些警戒信号，那么你的拖延程度还不严重，可能只是在生活的某些方面存在拖延现象，对高质量的生活影响不大。如果在自己身上发现了上述大多数警告信号，那么你的拖延问题就很严重了，你已经是一个习惯性拖延者了。拖延不是病，拖起来真要命。拖延是一个温柔杀手：偶尔的拖延，会让你恨之入骨，却难以摆脱其纠缠。当拖延一旦变成习惯之后，你会不知不觉地拖延，不仅不知产生什么危害，而且还会让你体会到一时的轻松与愉悦。但是长期的、习惯性的拖延，会不知不觉地把拖延拥在怀里。当你发现拖延偷窃了你的时间，再惊慌失措地推开拖延，全身心地投入工作时，拖延在一旁偷笑，随时准备再次给你温柔一刀。要克服一种已经成为你的一部分的习惯，不是一件容易的事情，但是只有不再拖延，从现在开始努力避免拖延，才不会让拖延成为你克服它的绊脚石。
第四节 谁的拖延陋习更严重
谁的拖延陋习更严重？脑力劳动者还是体力劳动者呢？脑力劳动从事的工作，基本上男女都可以做，包括公司职员、老师、医生、护士和律师等职业。绝大多数体力劳动女性做不了，比如卡车司机、木匠、管道工等。一直从事体力劳动不太可能会取得巨大的成功，因为这样的工作更可能会让人停止工作或者拖延工作。但也有另外一种可能，自主经营的体力劳动者不敢经常拖延，因为他们无法承担拖延的后果，因为这会让他们失去工作——没工作意味着没有钱赚，也就意味着无法生存。比起体力劳动者，脑力劳动者更容易拖延，因为他们需要同时做很多项工作，有点力不从心。
心理学家曾对几百个成年男女进行过调查，在这个调查中发现，脑力劳动者在工作中比体力劳动者更容易拖延。在脑力劳动者中，大约有18%～20%的人认为自己是拖延者。注意，这个比例已经接近全球拖延者的比例了。
值得一提的是，在脑力劳动者中，这个比例并不会因为男女的不同而有差异。事实上，在不同的国家，脑力劳动者患有拖延症的比例是不同的。在公司和非企业类的工作岗位中，在公司工作的员工在工作中更容易有拖延的毛病。在对各行各业的公司员工的抽样调查中发现，这些人的拖延倾向有着很大的差别——销售人员比中层管理者更易于拖延。这个结果与性别无关。
相当一部分的公司男女员工都可能有慢性拖延的坏习惯。为什么呢？我们只能猜测，但这也可能是问题的答案，那就是，现代高科技诱使我们在工作中拖延。调查所得的数据以及你个人的有趣经历好像都证明了高科技产品可以大幅度提高工作效率，但如果使用不当的话，也会导致截然相反的结果。
公司的员工认为，他们的手机、掌上电脑、电子邮件、传真机等让他们有了更多的机会拖延工作。在18～29岁的年轻人中，有41%的人说他们不会每个月都按时还账单。这个数据引人思考，因为目前所有的账单都是可以在网上自动缴付的。注意一点，在这个报告中，高科技似乎并没有使人们的拖延症有所减轻。
但在工作场所的拖延行为似乎并没有局限在哪一个地理区域，它也并不是哪一个地方的特有现象。一个研究发现，拖延者所占的比例会因为地域的不同而有很大的差异。比如居住在美国东北部、东南部、西北和西南地区的经理自认为他们拖延的习惯要比美国其他地区的经理严重得多。
因为，因为生活地域的不同，每个公司里的拖延者的比例是不同的。如果某个地方的生活方式会让你成为一个拖延者，你会搬到那个地方吗？我不知道答案，但光是想象都觉得不可思议。哪一种类型的工作会吸引拖延者呢？在传媒和新闻记者采访时，他们承认自己有拖延的倾向。他们喜欢等到最后一刻再采访人物、写报道，然后在截止日期到来的前一天的半夜把最后的稿件发给他们的编辑。
记者会比其他岗位的人更有可能成为拖延者吗？据一项调查显示，新闻记者行业的人的确比其他行业的员工更容易拖延。但问题是拖延者进入了传媒行业？还是进入这个行业后，人们才成为拖延者的？我们不知道真正的事实是怎样的，但需要注意的是，某些行业的从业者似乎多为习惯性的慢性拖延者。
说了这么多，谁的拖延陋习更严重一些，这个问题似乎还没有准确的答案。但我们至少知道了一点：谁都有可能拖延。
工作
测试：你有拖延症吗？
哪里有尴尬和不舒服，哪里就潜伏着拖延症的可能性。此测试提供了多个常见的生活场景或情况，请根据自己的实际情况评估并选择。战胜拖延的第一步就是了解自己的拖延现状，还等什么，赶快开始自我评估吧！
以下测试题，选a）得0分；选b）得3分；选c）得2分；选d）得4分；选e）得5分。
1.我总是在做前几天就该完成了的工作。
a）完全不符合
b）不太符合
c）不确定
d）比较符合
e）完全符合
2.直到任务快到最后期限了，我才开始着手做。
a）完全不符合
b）不太符合
c）不确定
d）比较符合
e）完全符合
3.不管图书馆借的书有没有到期，只要看完了就会马上归还。
a）完全不符合
b）不太符合
c）不确定
d）比较符合
e）完全符合
4.通常到了早上起床的时间，我都会立刻起床。
a）完全不符合
b）不太符合
c）不确定
d）比较符合
e）完全符合
5.我一般能及时回复电子邮件和电话。
a）完全不符合
b）不太符合
c）不确定
d）比较符合
e）完全符合
6.我写好的信一般都要几天后才寄出去。
a）完全不符合
b）不太符合
c）不确定
d）比较符合
e）完全符合
7.即便是那些只需要静心坐下来就能完成的简单工作，我也不想马上开始。
a）完全不符合
b）不太符合
c）不确定
d）比较符合
e）完全符合
8.即使是那些必须要做的事，我也一再拖延才能开始。
a）完全不符合
b）不太符合
c）不确定
d）比较符合
e）完全符合
9.我一般都很果断地做出决定。
a）完全不符合
b）不太符合
c）不确定
d）比较符合
e）完全符合
10.准备外出的时候，不到最后一刻，我很少做好准备。
a）完全不符合
b）不太符合
c）不确定
d）比较符合
e）完全符合
11.为了在最后期限完成任务，我总是匆忙行事。
a）完全不符合
b）不太符合
c）不确定
d）比较符合
e）完全符合
12.即使要做的事情快到期限，我还是经常把时间浪费在其他事情上。
a）完全不符合
b）不太符合
c）不确定
d）比较符合
e）完全符合
13.赴约的时候，我喜欢提前出发。
a）完全不符合
b）不太符合
c）不确定
d）比较符合
e）完全符合
14.任务一分配下来，我一般很快开始动手。
a）完全不符合
b）不太符合
c）不确定
d）比较符合
e）完全符合
15.我经常提前完成任务。
a）完全不符合
b）不太符合
c）不确定
d）比较符合
e）完全符合
16.我总是在最后一刻才购买生日或圣诞礼物。
a）完全不符合
b）不太符合
c）不确定
d）比较符合
e）完全符合
17.当面对一大堆工作时，我总会先分清主次，从重要的开始着手做。
a）完全不符合
b）不太符合
c）不确定
d）比较符合
e）完全符合
18.按计划完成一天的工作任务对我来说没有什么大问题。
a）完全不符合
b）不太符合
c）不确定
d）比较符合
e）完全符合
19.我总是把所有的事情都处理好后才去放松或者休息。
a）完全不符合
b）不太符合
c）不确定
d）比较符合
e）完全符合
20.我一再对自己说：明天我就会把这些事情做完的。
a）完全不符合
b）不太符合
c）不确定
d）比较符合
e）完全符合
测试结果：得分在50分以上者，就说明你有拖延症了。要赶快治疗哦！