阿里巴巴在其发展过程中基本没犯大错，否则阿里巴巴恐怕早就走向衰亡了。但“小错”、“中错”并不少，例如扩张地盘时太过盲目、过早国际化、迷信国外来的高管……
正是这些错误使马云成熟，使阿里巴巴成熟。马云正是在不断犯错纠错中变得越来越聪明，并最终成长为一个重量级互联网企业的CEO。
令不占优势的事情发挥出潜在的优势
把一个本来不占优势的事情，充分发挥出潜在的优势，是打破常规的真正精髓。
——马云
打破规则并非一蹴而就，需要先了解规则、适应规则然后才能建立规则。在中国“入世”谈判的一段时间内，国内也刮起了所谓遵循游戏规则的风潮，大多数企业家在观念上逐步接受了这一观点。不过，在对待游戏规则的态度上，人们很可能在进入另一个误区。这种意识，对于中国所有的企业家，特别是在现代社会中，渴望找到机会的人来说，特别重要。
创业就是用新的方式，挑战不可能的事
我们的事业常会遇到资源匮乏的问题，但只要我们肯动脑、善创新，激发脑中的无限创意，就一定能够将问题圆满解决，让有限的资源产生无限的价值，令本来不占优势的事情发挥出潜在的优势。
也许我们手里的资源不充足，但那又有什么关系呢？只要我们敢想、敢做，有创意在，就会有成功的一天。
亚马逊公司的杰夫·贝索斯通过运用互联网而不是传统的分销渠道，打破了书刊行业的规则。理查德·布兰逊的维尔京集团在多个行业使已经建立的企业模式感受到了压力。零售连锁店梅体小铺的创立者安尼塔·罗德蒂克有意与这个行业内的专家们反着做，并且这项策略使她获得了成功。规则是需要打破的，经常打破一种规则，是以一种新规则产生为结果的，而这种方式，同样也是创新。
事实上，正如熊彼特所分析的那样，创造一种规则，同样属于大规模的创新。既然是创新，就无可非议。相反，一味地遵循规则，可能也正是导致中国整体创新能力不足的根本原因。
资源匮乏，经常是各种创新的根本动因。因此，好的创业者，就是要用新的方式，挑战那些不可能的事情。这方面，马云的确可以算得上中国的“亚马逊之父”。
在“劣势”中开发出“优势”
马云认为，把一个本来不占优势的事情，充分发挥出潜在的优势，是打破常规的真正精髓。杭州相对于国际都市上海来说，无论在硬件还是在软件上对于从事电子商务的阿里巴巴来讲都看似是一个不占优势的地方，但马云还是坚定地把阿里巴巴的中国总部设在了杭州。
对于这个决定，马云曾在2005年青岛网商论坛演讲中说：
到今天为止，我还是坚定不移地相信阿里巴巴总部设在杭州是没有错的。
第一，任何公司都必须贴近自己的客户，客户在哪里你就要在哪里，如果今天阿里巴巴是做电子政务的话，我们就应该搬到北京去。做电子商务必须在离中小型企业最近的地方，也就是说浙江、江苏、广东一带，杭州很好。
第二，北京的企业都相信国有大企业，假如我们在北京，阿里巴巴在那里相当于500个儿子中的一个，谁都不关心你。在上海他们只相信跨国公司，只要你是微软、IBM，他们像请佛一样请你，中国的本土公司没人理，我们本来准备把总公司放在上海，后来还是放在了杭州。
最后我们突然发现杭州还是自己的家，杭州的几百万老百姓因为阿里巴巴回来而感到骄傲，我们杭州的出租车司机在帮我们做广告，杭州西湖上划船的人虽然不知道阿里巴巴是什么，但知道反正我们有一个公司是阿里巴巴。创新要学会把本来不占优势的项目发挥出潜在的优势。
更新知识以实现价值的增长
读书的时间是一定挤得出来的，最忙的人知道自己想学什么，你在自己最忙的时候告诉自己要学习。
——马云
俗话说：“工欲善其事，必先利其器。”这句话告诫我们不论从事哪一行业，都要先重视自身的专业知识。不可否认，社会需要一专多能的复合型人才，而且社会知识也总是在变化更新中的。所以，无论何时，我们都要不断地学习，不断地更新自己的知识库。生命不止，求知不断，只有不断投资于学习，将大脑充实起来，才能在工作中得心应手，从而为企业创造更多的经济效益。
社会是人生更大的考场
马云曾在北大国际MBA毕业典礼上的演讲中讲道：
大学毕业了，拿到文凭，但生活才刚刚开始。以前的考试全是模拟，真正的考试在你们离开大学才开始。在生活中、工作中，你碰到的是每天的考试，而这些考试是实战的考试。你们今天披上的衣服，拿到的文凭，我告诉大家，这可能都是假的，真正的是从明天开始离开这个学校的时候，你才进入考场，真正进入人生的考场、社会的考场。
在社会上，不要跟人家去比谁更聪明，不要跟人家比谁更能算，是要比谁更能学习，更能欣赏别人。我自己尽管长得不好，但全世界长成我这样的人也不少。我觉得如果你毕业于名牌大学，请你用欣赏的眼光看看身边的人，假如你毕业于一个非名牌大学，请用欣赏的眼光看看你自己，你只有给自己温暖，学会用自己的左手温暖自己的右手，你才能在社会的考场上活下去。所以说，以后你们学习的机会很多。
但我再给大家一个建议——永远在最忙的时候去学习。最近，经济环境不好，很多公司把自己的高管送出去读书，我问他们为什么去读书，他们说因为我们现在生意不好，闲着也是闲着，去读读书吧，还有的觉得这是一个福利。读书的时间是一定挤得出来的，最忙的人知道自己想学什么，你在自己最忙的时候告诉自己要学习。
学习是管理者最有价值的投资，著名哲学家黑格尔这样说过，我们站在一个重要时代的门口，一个变化的时代。处于这样一个时代的管理者，一定要注重学习力，思想通、想法融，行动才能一致，这是企业发展和生存的重要根基。
放空自己才能学到更多
马云说，拿到了学位还要学会忘记它。学位拿到了，只是生活考试的开始。大多数人对青少年的最佳成才之路，形成了一个相当一致的“共识”，即按部就班地从小学直至博士后，这几乎是唯一的选择。
现在，这条路虽说仍然为绝大多数青少年所钦羡和景慕，但已有越来越多的人认识到这并非成才的唯一道路。
学校的各种考试已经过去，毕业后面临的社会答卷，那不是填空、选择、简答等题型，而是真真正正地要做出业绩。“学无止境”，知识永远是学不完的，如马云所说，忘掉你所学到的知识，不断更新知识，并且永远在最忙的时候去学习。
古时候一个佛学造诣很深的人，去拜访一位德高望重的老禅师。老禅师的徒弟接待他时，他态度傲慢。后来老禅师恭敬地接待了他，并为他沏茶。可在倒水时，明明杯子已经满了，老禅师还不停地倒。他不解地问：“大师，为什么杯子已经满了，还要往里倒？”大师说：“是啊，既然已满了，干吗还倒呢？”访客恍然大悟。这就是“归零心态”的起源，象征意义是，做事的前提是要有好心态，如果想要获取更多的知识、技能，获得更大的成就，必须定期给自己的内心清零。
“归零心态”就是空杯、谦虚的心态，就是重新开始。要求我们不能沉迷过去的业绩，要调整自己去适应新的变化。“归零心态”的本质就是挑战自我，永不满足。只有不断地更新知识，才能实现价值的增长。
【延伸阅读】
赵本山有钱，收购辽足，后来失败了；王健林有钱，收购深圳健力宝，后来不玩了；许家印有钱，也懂足球，花了钱，拿了亚冠，成功做了广告，楼卖得更好了。马云也有钱，收购了绿城。大家不禁要问，淘宝式足球能给中国足球带来什么新的变化吗？马云想干什么？
中国足球虽然一直以来都让人扼腕，但马云却认为它是中国体育产业最具价值的一块。马云曾有过精辟的论断：“一只猪，当它长到5000斤，那已经不是猪了。”当然，马云不会放过中国足球“这头肥猪”，他要颠覆房地产大亨对足球的垄断。
而在此之前，马云曾向广大球迷透露，自己完全不懂足球，不爱足球，大学时期唯一一次踢球还曾自摆乌龙。很多人认为马云搞足球有些不够理智。
然而这就是马云，他的脑袋里装满了各种稀奇古怪的想法。马云从来不肯重复别人，他倡导淘宝员工在办公室倒立健身，是为了贯彻“另眼看世界”、“倒立者赢天下”的新思维。
马云收购的绿城的三个项目分别是：教育、医疗和足球，三者都是带公益性质的社会事业，都存在这样那样的非议。显然，马云图的不是钱，是名，更是一种政治投资。马云曾经说过：“这个世界不是因为你能做什么，而是你该做什么！”或许这就是马云的逻辑。